Médoc Atlantique : 5 expériences à vivre entre Gironde et océan

On le connaît surtout pour ses vignes, mais le Médoc est bien plus que ça. Avec ses villages, ses petits ports, ses forêts, ses marais et ses plages interminables, la pointe de la Gironde est un paradis pour les amoureux de beaux paysages en quête de farniente, d’activités qui décoiffent ou de simples promenades.

Au cœur de cette région naturelle, 13 villes et villages forment la communauté de communes Médoc Atlantique : Lacanau, Soulac-sur-Mer, Carcans-Maubuisson, Hourtin, Naujac-sur-Mer, Grayan-et-l'Hôpital, Vensac, le Verdon-sur-Mer, Saint-Vivien-de-Médoc, Jau-Dignac-et-Loirac, Queyrac, Valeyrac et Talais.

Ce joli brin de territoire embrassant l’océan Atlantique et l’estuaire de la Gironde reste préservé du tourisme de masse. Entre vagues sportives de l’océan et courant doux des lacs, chaque parcelle de Médoc Atlantique se présente comme un lieu privilégié pour pratiquer des sports aquatiques ou plus atypiques à l’image du waveski.

C’est l’un des sports stars des côtes médocaines et plus généralement de l’Atlantique. Avec ses 120 km de rivages, le territoire est le repère de bon nombre d’amateurs de surf, bodyboard et autre planche de glisse.

Avec ses vagues puissantes, l’océan est un terrain de jeux parfait pour les fans de sensations fortes. De Lacanau à Soulac-sur-Mer, en passant par Carcans ou Hourtin-Plage, les spots font partie des plus réputés du monde.

Une autre occupation est à conseiller aux amateurs d’insolite, d’adrénaline, de surf et de kayak : le waveski. Il permet de combiner les quatre en deux temps trois mouvements. Assis dans votre embarcation, vous serez assisté d’une pagaie pour apprivoiser les flots médocains.

Réservée au départ aux secouristes australiens, la pratique a fait son apparition depuis plusieurs décennies en France mais rares sont ceux qui la connaissent. On vous conseille d’essayer, que vous soyez sportif émérite ou visiteur néophyte en quête de nouveauté !

Ils sont au nombre de deux et offrent des baignades un peu plus paisibles que celles des vagues joueuses de l’océan Atlantique grâce à leurs six plages surveillées. Les lacs d’Hourtin-Carcans et de Lacanau sont plébiscités des familles comme des sportifs.

Rendez-vous sur la plage du Moutchic de Lacanau pour faire trempette et profiter des criques « secrètes » accessibles grâce à votre plus belle nage papillon ou en kayak une, deux, trois et même (plus on est fous…) quatre places. Direction la cabine de Cris Loisirs pour louer l’un de ses engins. Idéal pour joindre l’utile (faire travailler vos biceps) et l’agréable (profiter d’une agréable balade en bateau).

Autre possibilité : louer un stand up paddle chez Force 7 pour vous offrir une grande promenade à travers le sympathique canal des étangs qui lie le lac d'Hourtin-Carcans au lac de Lacanau et constitue un habitat privilégié pour la faune et la flore. Individuel, tandem, XL (de cinq à neuf rameurs), planches pour enfants et séniors… Tout le monde y trouvera son compte, les débutants comme les confirmés !

Si votre truc, c’est plutôt « 10 km à pied, ça use les souliers », direction la réserve naturelle de l’étang de Cousseau. Havre de paix de plus de 600 ha, ce repaire de nombreux mammifères et espèces avifaunes est un régal pour les amateurs de marche. Au fil des saisons, les paysages se parent des mille et une couleurs du moment. Mention spéciale pour l’automne qui enveloppe les végétaux de ses teintes flamboyantes. Ouvrez l’œil, si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir des loutres d'Europe, des martins-pêcheurs et des osmondes royales.

Les marcheurs apprécieront également de crapahuter dans la réserve naturelle des dunes et marais d’Hourtin. Territoire de 2 150 ha géré par l'Office national des forêts – qui se charge également de la surveillance et du suivi scientifique –, il se compose de l’ensemble des paysages de la côte sableuse aquitaine : plages, dunes, forêt de pins et de chênes verts, marais et lac. Pas de jaloux !

On ne parle pas ici d’équitation mais d’un autre moyen de transport tout aussi ludique, et surtout aussi atypique que tendance : la trottinette. Assis sur votre selle ou debout sur votre destrier, vous partirez en virée pour découvrir les paysages différemment, coaché et guidé par l’un des membres de l’équipe Trott ‘In Médoc.

Avec l'estuaire de la Gironde en toile de fond, vous filerez à travers vignes et parcelles de ce terroir aux deux appellations (haut-Médoc et médoc) avec un coucou aux villages et au phare de Richard qui monte la garde depuis 1843. S’il n’est plus actif depuis belle lurette, il se visite et permet d’entrer dans l’une des cabanes de pêcheur que tout le monde rêve d’acheter !

On quitte les rives de l’estuaire pour rejoindre celles de la chic station balnéaire de Soulac-sur-Mer. S’il fait bon lézarder sur la plage ou se balader sur le front de mer, il fait également bon se cultiver en s’intéressant à ses bâtisses qui ne datent pas d’hier, à commencer par sa basilique Notre-Dame-de-la-fin-des-Terres dédiée à sainte Véronique.

Au premier siècle, après la mort de la Vierge Marie, sainte Véronique, saint Amadour et saint Martial, venus de Palestine, auraient abordé à Soulac-sur-Mer. Après avoir évangélisé le Médoc et le Bazadais, sainte Véronique aurait élevé un oratoire à la mémoire de la Vierge : la future Notre-Dame-de-la-fin-des-Terres.

On pense que l’abbaye bénédictine fut érigée dès le XIe siècle. Ensevelie par le sable au XVIIIe siècle, la pauvre dut attendre le milieu du XIXe siècle pour être libérée, non sans quelques égratignures au passage. Classée monument historique, elle est également inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco dans le cadre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle depuis 1998.