Visiter Hendaye, Vacances Pays basque et Béarn

Située à l’extrême sud-ouest de la France, à la frontière avec l’Espagne, Hendaye est une station balnéaire familiale du Pays basque. Appréciée pour son cadre naturel préservé, entre l’océan Atlantique et les premières montagnes des Pyrénées, la ville offre un large éventail de paysages et d’activités. Sa grande plage de sable fin, son port animé et son riche patrimoine en font une destination complète.

La ville se divise en plusieurs quartiers, chacun avec son ambiance propre. Hendaye-Plage, avec son front de mer et ses villas de style néo-basque, est le cœur de l’animation estivale. Le centre-ville, plus traditionnel, se rassemble autour de l’église Saint-Vincent. Enfin, le quartier de Caneta, près du port et de la baie de Txingudi, offre des vues sur la ville espagnole voisine de Fontarrabie.

L’un des joyaux d’Hendaye est sans conteste le château-observatoire d’Abbadia. Construit entre 1864 et 1884 par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc pour Antoine d’Abbadie, ce monument de style néo-gothique surprend par son architecture et sa décoration intérieure d’inspiration orientale et médiévale. Il abritait un observatoire d’astronomie qui a fonctionné jusqu’en 1975. Le château est classé Monument Historique et labellisé « Maison des Illustres ».

Autour du château s’étend le domaine d’Abbadia, un site naturel protégé de 66 hectares géré par le Conservatoire du littoral. On y découvre des paysages variés de falaises, de criques, de prairies et de bosquets. Le domaine est sillonné par plusieurs sentiers de randonnée, dont le sentier du littoral qui longe la côte. De là, la vue sur l’océan et les célèbres rochers des Deux Jumeaux est remarquable.

La plage d’Hendaye, avec ses trois kilomètres de sable fin, est la plus longue de la Côte basque. Protégée des forts courants par la baie, elle est particulièrement adaptée aux familles et à l’initiation aux sports nautiques. Le centre-ville mérite également une promenade pour découvrir l’église Saint-Vincent, au style labourdin typique, et le marché qui se tient chaque mercredi matin sur la place de la République.

Hendaye est une destination idéale pour les amateurs de randonnée.

• Le sentier du littoral : Cet itinéraire emblématique relie Bidart à Hendaye, traversant des paysages côtiers exceptionnels. Le tronçon hendayais, qui passe par le domaine d’Abbadia et la Corniche basque, offre des vues spectaculaires sur l’océan et les falaises.
• La baie de Txingudi : Une promenade à pied ou à vélo permet de faire le tour de cette baie où le fleuve Bidassoa rencontre l’océan. Le parcours offre un panorama sur les villes d’Irun et de Fontarrabie du côté espagnol.
• Le GR® 10 : Pour les randonneurs plus expérimentés, Hendaye est le point de départ de la grande traversée des Pyrénées.

Grâce à sa situation privilégiée, la ville propose un large choix d’activités nautiques.

• Surf : La grande plage est un spot réputé pour l’apprentissage du surf, avec de nombreuses écoles proposant des cours pour tous les niveaux. Les surfeurs confirmés peuvent tenter de défier la vague Belharra, qui se forme au large d’Urrugne.
• Kayak et paddle : La descente de la Bidassoa en kayak ou en paddle est une activité qui permet de découvrir la faune et la flore locales, à la frontière entre la France et l’Espagne.
• Longe-côte : Cette marche aquatique est une manière originale de profiter des bienfaits de l’océan sur la grande plage d’Hendaye.

Pour une activité plus insolite, un escape game est proposé au sein même du château d’Abbadia, invitant les participants à se glisser dans la peau de l’héritier d’Antoine d’Abbadie.

• Fontarrabie (Hondarribia) : Accessible en quelques minutes grâce à une navette maritime qui traverse la Bidassoa, cette ville espagnole fortifiée est une excursion incontournable. Son quartier historique aux rues pavées, ses maisons colorées et ses nombreux bars à pintxos (tapas basques) offrent un dépaysement total.
• Les grottes de Sare : Situées à une vingtaine de kilomètres, ces grottes offrent un voyage dans la préhistoire et la mythologie basque. Une visite guidée son et lumière permet de découvrir la géologie du site et les traces d’occupation humaine datant de plusieurs millénaires.
• Le Parc écologique d’Izadia à Anglet : À l’embouchure de l’Adour, ce parc de 14 hectares est un espace naturel sensible dédié à la découverte de la biodiversité du littoral. Des sentiers aménagés permettent d’observer la faune et la flore dans cette zone humide où se rencontrent eaux douce et salée.