Visiter Parc national du lac Manyara, Voyage Tanzanie

Situé dans le nord de la Tanzanie, au pied de l’escarpement de la vallée du Grand Rift, le parc national du lac Manyara est une aire protégée établie en 1960. Il s’étend sur une superficie d’environ 325 kilomètres carrés, dont une grande partie est occupée par le lac Manyara lui-même, un lac alcalin peu profond qui varie en taille selon les saisons.

Ce parc se distingue par la grande diversité de ses écosystèmes sur une petite surface. On y trouve une forêt dense alimentée par des sources souterraines, des savanes, des plaines herbeuses, des boisements d’acacias et des zones marécageuses. Cette mosaïque d’habitats favorise une riche biodiversité, faisant du parc une étape appréciée des circuits de safari dans le nord du pays, en route vers des sites comme le cratère du Ngorongoro et le parc national du Serengeti.

Le parc national du lac Manyara offre des paysages variés et une faune abondante. Dès l’entrée, les visiteurs traversent une forêt luxuriante où il est courant d’observer d’importantes troupes de babouins et de singes bleus. Les forêts abritent également des éléphants, des guibs harnachés et une grande variété d’oiseaux.

En s’éloignant de la forêt, le paysage s’ouvre sur des plaines herbeuses et des boisements d’acacias. C’est dans cette zone que l’on peut chercher les lions grimpeurs, une particularité du parc. Ce comportement, qui consiste pour les lions à se reposer dans les branches des arbres, est rarement observé ailleurs. Les plaines accueillent également des troupeaux de buffles, de zèbres, de gnous et de nombreuses girafes. Le lac, quant à lui, est célèbre pour les milliers de flamants roses qui viennent s’y nourrir, créant un spectacle visuel remarquable. Plus de 400 espèces d’oiseaux ont été recensées dans le parc, incluant pélicans, cigognes et cormorans. Le parc abrite également des sources chaudes géothermiques dans sa partie sud.

Plusieurs activités permettent de découvrir les richesses du parc :

• Safari en véhicule : C’est l’activité principale pour explorer les différents écosystèmes et observer la faune. Des safaris de jour comme de nuit peuvent être organisés, ces derniers offrant une chance d’apercevoir des espèces nocturnes.
• Passerelle suspendue (Treetop Walkway) : Un parcours sur des ponts suspendus dans la canopée de la forêt offre une perspective différente sur la flore et la faune forestière, notamment les singes et les oiseaux.
• Canoë : Lorsque le niveau de l’eau le permet, des sorties en canoë sont possibles sur le lac. Cette activité offre un point de vue unique pour observer les oiseaux aquatiques, les hippopotames et la faune venant s’abreuver sur les rives.
• Randonnée et safari à pied : Accompagné d’un guide, il est possible de faire des randonnées, notamment à travers la forêt, pour une approche plus immersive de la nature.
• Observation des oiseaux : Avec sa grande diversité d’espèces, le parc est une destination de choix pour les ornithologues. La meilleure période pour l’observation des oiseaux s’étend de novembre à juin.

• Le village de Mto wa Mbu : Situé juste à l’extérieur de la porte du parc, ce village animé est un carrefour culturel où cohabitent plusieurs ethnies. Il est possible de le visiter pour découvrir son marché local, ses plantations de bananes et de riz, ainsi que l’artisanat local.
• Le parc national de Tarangire : À environ une heure de route, ce parc est réputé pour ses fortes concentrations d’éléphants et ses paysages parsemés de baobabs.
• La zone de conservation du Ngorongoro : Accessible en une heure et demie environ, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite le célèbre cratère du Ngorongoro, une immense caldeira où vit une faune sauvage très dense.