Visiter Ndarakwai, Voyage Tanzanie

Située sur les pentes occidentales du Kilimandjaro, la réserve privée de Ndarakwai est un exemple de projet de conservation réussi. Autrefois dégradée par le surpâturage et le braconnage, cette terre a retrouvé sa vitalité grâce à des efforts de restauration entrepris dès 1995. Le nom Ndarakwai, donné par les Maasaï, désigne une espèce de cèdre indigène.

Couvrant plus de 4 450 hectares (environ 11 000 acres), la réserve joue un rôle important dans l’écosystème d’Amboseli, notamment en sécurisant un couloir de migration saisonnier pour les éléphants. Après des décennies de protection, le paysage, alternant forêts, savanes et prairies, a vu la faune revenir progressivement. La nappe phréatique s’est reconstituée et la diversité végétale s’est enrichie, créant un habitat propice au développement de la vie sauvage.

Ndarakwai est avant tout un sanctuaire pour la faune. La réserve abrite aujourd’hui plus de 70 espèces de mammifères et environ 300 espèces d’oiseaux. Lors des explorations, il est fréquent d’observer des éléphants, des zèbres, des girafes, des gnous, des buffles ou encore des élands. Des espèces plus discrètes comme le petit koudou, le cobe des montagnes et le rare gérénuk y ont également élu domicile. Depuis 2010, des lions et des guépards sont de nouveau observés dans la zone.

Le paysage lui-même constitue une attraction, offrant des vues sur le mont Meru et le Kilimandjaro. Le territoire porte aussi les marques de l’histoire, avec des vestiges de tranchées datant de la Première Guerre mondiale qui sont encore visibles sur certaines collines.

La réserve se prête à plusieurs activités axées sur la découverte de la nature et de la culture locale.

• Safari à pied : C’est l’activité phare de Ndarakwai. Accompagné d’un guide professionnel, le safari à pied permet une immersion complète dans la brousse. Cette approche offre une perspective différente de celle d’un véhicule, en se concentrant sur les plus petits animaux et les traces, tout en vivant l’émotion d’approcher la faune à pied.
• Safari en véhicule (Game Drive) : Des sorties en 4x4 sont organisées de jour comme de nuit. Le safari nocturne est une occasion d’observer des espèces principalement actives après le coucher du soleil, telles que les porcs-épics ou les mangoustes.
• Repas dans la brousse : Il est possible d’organiser des petits-déjeuners ou des déjeuners dans des lieux spécialement choisis pour leur panorama sur le Kilimandjaro et les plaines environnantes.
• Visites culturelles : Des rencontres avec les communautés Maasaï voisines peuvent être organisées. Elles permettent de découvrir leur mode de vie et leurs traditions.

La position de Ndarakwai dans la région du Kilimandjaro en fait un point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt.

• Le parc national du Kilimandjaro : Incontournable, le parc abrite le plus haut sommet d’Afrique. Il offre des possibilités de randonnées pour différents niveaux, allant de la simple promenade à l’ascension complète pour les plus expérimentés.
• Le parc national d’Arusha : Situé à une distance accessible, ce parc présente une grande diversité de paysages, incluant les lacs Momella, le cratère Ngurdoto et le mont Meru.
• Les sources chaudes de Kikuletwa : Au sud de la réserve se trouve cette oasis naturelle aux eaux claires et tièdes, un lieu de détente apprécié.