Visiter Valence-sur-Baïse, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Ancienne bastide du Gers fondée au XIIIe siècle, Valence-sur-Baïse s’est développée sur un promontoire rocheux qui domine la vallée de la Baïse. Située au sud de Condom, elle est le fruit d’un contrat de paréage entre le comte d’Armagnac et l’abbé de l’abbaye de Flaran toute proche. Ce village de caractère de la Gascogne gersoise offre un cadre paisible, entre patrimoine médiéval et paysages verdoyants.

Son histoire mouvementée, marquée par les rivalités franco-anglaises, a laissé des traces visibles. La bastide conserve une partie de ses remparts, qui atteignaient autrefois huit mètres de hauteur, ainsi qu’une de ses quatre portes fortifiées. L’organisation typique des bastides est encore bien lisible, avec un plan orthogonal et une place centrale bordée de couverts.

La découverte du village commence par sa place centrale, bordée sur trois côtés par des arcades abritant autrefois de nombreux corps de métier. Elle est le cœur vivant de la bastide, où l’on peut admirer l’église Saint-Jean-Baptiste du XIVe siècle, remaniée au fil des siècles et reconnaissable à ses deux tours imposantes. Plusieurs puits anciens agrémentent également la place, témoignant de la présence d’une nappe phréatique qui permit aux habitants de soutenir des sièges. D’importants vestiges des remparts du XIIIe siècle sont encore visibles et offrent, depuis le belvédère, une vue sur la campagne environnante et la chaîne des Pyrénées par temps clair.

À quelques pas de la bastide se trouve le joyau patrimonial local : l’abbaye de Flaran. Fondée en 1151, cette abbaye cistercienne est l’une des mieux préservées du sud-ouest de la France. Rachetée et restaurée par le département du Gers, elle présente un ensemble monastique complet, de l’église au jardin, illustrant l’architecture cistercienne du XIIe siècle remaniée jusqu’au XVIIIe siècle. Le site abrite également des expositions et une collection d’œuvres d’art.

• Navigation sur la Baïse : Le port de plaisance, situé au pied de la bastide, est un point de départ pour des croisières fluviales avec des bateaux habitables sans permis. C’est aussi un lieu de détente avec une aire de pique-nique et une guinguette ouverte en saison.
• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir les paysages de la Gascogne. Des boucles relient le village à l’abbaye de Flaran, aux châteaux gascons environnants ou longent la Baïse, offrant des points de vue sur les vignobles et le patrimoine local.
• Découverte du marché local : Un marché traditionnel se tient chaque mercredi matin sur la place du village, proposant des produits du terroir dans une ambiance conviviale. D’avril à octobre, un marché de producteurs biologiques a également lieu le mercredi en fin d’après-midi.

• Condom : Située à environ neuf kilomètres, cette cité épiscopale est une sous-préfecture du Gers. On y découvre la cathédrale Saint-Pierre, son cloître et un centre historique animé. La ville est également connue pour son lien avec l’Armagnac.
• Larressingle : Souvent surnommé la « petite Carcassonne du Gers », ce village est l’une des plus petites cités fortifiées de France et est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Ses remparts, son château et son église romane offrent une immersion dans l’époque médiévale.
• Fourcès : Également classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Fourcès se distingue par son originalité architecturale. Cette bastide a été construite de manière circulaire autour d’une place centrale ombragée de platanes, à l’emplacement de l’ancien château.