Visiter Temple du Donon, Vacances Alsace

Visible de loin, le temple du Donon se dresse au sommet de la montagne éponyme, à 1009 mètres d’altitude, à la frontière entre l’Alsace et la Lorraine. Ce site, chargé d’histoire et de légendes, offre un panorama remarquable sur le massif des Vosges et constitue une destination appréciée des amateurs de nature et d’histoire.

Surnommé la « montagne sacrée », le Donon est un lieu de culte depuis la Préhistoire. Des objets datant de l’âge du bronze y ont été découverts. Il fut un lieu de rencontre pour trois peuples celtes avant de devenir un important sanctuaire gallo-romain aux IIe et IIIe siècles, consacré notamment au dieu Mercure. Le temple actuel, reconnaissable à son style gréco-romain, n’est pas le bâtiment d’origine. Il s’agit d’une reconstruction de 1869, conçue par l’architecte Louis-Michel Boltz à la demande de Napoléon III. Ce pastiche, construit en grès rose, servit de musée pour abriter les découvertes archéologiques faites sur place, avant que celles-ci ne soient transférées dans les musées de Strasbourg et d’Épinal. Le sommet du Donon et le temple-musée sont classés monuments historiques.

• Comment y aller : Le site est accessible uniquement à pied. Le principal point de départ se situe au col du Donon, accessible en voiture depuis Schirmeck via la D392 en direction de Grandfontaine. Un parking y est aménagé. Un sentier de randonnée bien balisé permet de rejoindre le sommet. Une route alternative est également accessible aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes pour atteindre le sommet.
• Durée de visite : Il faut compter environ 30 minutes à une heure de marche pour la montée depuis le parking du col du Donon, sur une distance d’environ 1,5 km. La durée totale de la visite dépend du temps passé au sommet.
• Tarifs détaillés : La visite du site est libre et gratuite.
• Ouverture et horaires : Le site est accessible en permanence. Il est toutefois recommandé de consulter la météo avant toute ascension, particulièrement en hiver où la neige peut rendre l’accès difficile.
• Bons plans : Il est conseillé de porter de bonnes chaussures de marche. Des sentiers de découverte, dont un parcours archéologique, sont proposés. Pour les familles, un livret de balade ludique avec des énigmes est disponible auprès de l’office de tourisme de la vallée de la Bruche.

• Le temple-musée : Ce bâtiment de style néo-grec, érigé en 1869, est l’emblème du Donon. Bien qu’il soit aujourd’hui vide, sa présence couronne le sommet et témoigne du renouveau de l’intérêt pour l’archéologie au XIXe siècle.
• Le panorama et la table d’orientation : Le sommet offre une vue à 360 degrés sur le massif vosgien, la plaine d’Alsace, le plateau lorrain et la Forêt-Noire au loin.
• Les vestiges archéologiques : Autour du sommet subsistent des traces du sanctuaire antique. Des copies de stèles votives, représentant des divinités comme Mercure ou Vosegus, sont disposées en plein air. Les originaux sont conservés au musée d’Archéologie de Strasbourg et au musée départemental d’art ancien et contemporain d’Épinal.
• Les témoins de la Première Guerre mondiale : Le Donon fut un lieu de combats importants en août 1914. De nombreuses stèles et vestiges de fortifications allemandes sont encore visibles aux alentours, notamment sur le Petit Donon. Une nécropole nationale a été créée à Grandfontaine en 1923, regroupant les corps de soldats français tombés lors de ces affrontements.