Itinéraires bis : 10 destinations alternatives à découvrir

Vous connaissez déjà Marrakech…

Autre ville impériale, Fès, nettement moins effervescente que Marrakech, invite à un voyage dans le temps. C’est une cité authentique, fière de son patrimoine culturel, qui plonge ses racines dans 12 siècles d’histoire et dans les origines arabo-andalouses du Maroc.

Pas de bling-bling à Fès, cette ville a su conserver ses traditions, avec son université, son artisanat (superbe) et ses petits métiers que l’on découvre en parcourant sa médina, l’une des plus anciennes du Maroc. Se perdre dans son labyrinthe sera l’une des expériences les plus fortes de votre séjour.

L’ancienne « Jérusalem de l’Occident », à la fois traditionnelle et ouverte à la modernité, conserve son mystère, de riches demeures en médersas et de caravansérails en palais. Fès est une destination pour les promeneurs curieux, qui se dévoile peu à peu. Passez-y quelques jours et laissez-vous ensorceler par son atmosphère si particulière.

Aux portes de la ville, les montagnes du Moyen Atlas déploient leurs paysages de toute beauté, offerts aux randonneurs. Une région splendide, pour un break vraiment dépaysant.

Le coup de cœur :

La Médina de Fès, la plus grande du monde arabe et sans doute la plus authentique. Observez les échoppes où travaillent les artisans, orfèvres d’un savoir-faire immémorial.

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Vous connaissez déjà Barcelone…

Barcelone n’est pas la seule métropole dynamique de la façade méditerranéenne espagnole. Plus au sud, Valence fait preuve d’un grand sens de l’innovation et de la fête. C’est simple, cette ville a connu une véritable renaissance au début des années 2000.

Pour vous en convaincre, allez faire un tour du côté de la Cité des arts et des sciences, conçue par l’architecte Santiago Calatrava. Un quartier futuriste d’une remarquable élégance dont les points forts sont le Palau Arts Reina Sofía, qui abrite une salle de concert, l’Hemisfèric, avec une salle de projection géante comme à la Géode, et l’impressionnant Oceonografico, plus grand parc océanographique d’Europe avec 45 000 spécimens répartis sur 110 000 m2.

Tout en se modernisant, Valence a conservé également son art de vivre à l’espagnole. La vieille ville offre de magnifiques balades urbaines, notamment dans les ruelles du quartier El Carmen, avec ses bars sympas. La cathédrale, la Lonja (bâtiment gothique classé Unesco) et le marché central méritent le détour.

Enfin, Valence est aussi une cité balnéaire, avec de belles plages de sable fin en ville. Cerise sur le gâteau, après le bain, on peut déguster une paella traditionnelle dans l’un des restos populaires du bord de mer.

Le coup de cœur :

Manger une vraie paella valenciana

Deux adresses pour se régaler : La Riua (c/del Mar, 27), réputée pour ses préparations à base de riz, et La Pepica (Paseo Neptuno, 6), une institution locale en bord de mer où Hemingway venait déguster sa paella.

Lire notre idée week-end Valence, tonique !
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Vous connaissez déjà Lisbonne…

Sensible au charme de la saudade lisboète ? Nul doute, Porto vous ravira. La 2e ville du Portugal  possède ce charme suranné et inspirant, que l’on savoure en parcourant les ruelles d’un autre âge du quartier de la Ribera.

Sur la rive du Douro, un magnifique spectacle s’offre au promeneur : coiffé de sa cathédrale (Sé), le centre historique de Porto, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, déploie ses vénérables demeures colorées sur les flancs escarpés du fleuve.

De taille humaine, la ville haute a conservé un très beau patrimoine architectural comme la librairie Lello e Irmão, fondée en 1904, les fresques d’azuleijos du hall de la gare de São Bento ou l’église dos Clerigos.

Loin d’être un musée à ciel ouvert, Porto est une ville chaleureuse et dynamique, à découvrir au  marché Bolhão avec ses étals multicolores, ou dans les pittoresques rues commerçantes Santa Catarina, do Loureiro ou Cimo da Vila. Mais aussi, dans une version plus moderne, au Centro Portugues da Fotografia ou à la Fundaçao Serralves, l’ultramoderne musée d’art contemporain.

Le coup de cœur :

Déguster les vins de Porto à Vila Nova de Gaia

Le vin de Porto n’est pas produit à Porto, mais à Vila Nova de Gaia, dans les chais situés de l’autre côté du Douro. Les maisons Calem, Taylor’s, Ferreira ou Graham’s vous ouvrent leurs portes avec plusieurs visites guidées par jour, suivies d’une dégustation bienvenue.

Lire notre article sur Porto et le Minho
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Vous connaissez déjà Florence…

Souvent délaissée au profit de Venise et de Florence, Bologne est une excellente destination pour un citybreak à l’italienne. Capitale de l’Émilie-Romagne, la dynamique Bologne a de quoi ravir les amateurs de culture et les adeptes d’un art de vivre épicurien… qui sont souvent les mêmes !

La vieille ville médiévale, avec ses rues à arcades, son campanile, ses musées, ses palais et ses églises, se prête à toutes sortes de balades contemplatives. Quant à la cuisine locale, on peut s’en régaler dans les nombreux restaurants du centre-ville, avant de faire ses emplettes pour ramener chez soi mortadelle, vins et autre tortellini…

Bologne, où se trouve la plus ancienne université d’Europe, est également une ville étudiante très animée. Très bien située au cœur de la plaine du Pô, elle peut servir de base pour explorer la région et découvrir Ravenne, Ferrare, Parme ou Vérone. Vous en reviendrez conquis !

Le coup de cœur :

Le vieux Bologne, l’un des plus beaux « centro storico » d’Italie

De son âge d’or médiéval, Bologne a conservé un splendide centre historique. Admirez les emblèmes de Bologne, les Deux Tours (Due Torri), qui s’élèvent au-dessus des toits rouges de la ville, déambulez dans les rues à arcades (via Zamboni, via dell’Archiginnasio…) où l’on admire les infinies variations ocre et rouge des bâtiments et finissez sur la monumentale Piazza Maggiore, cœur battant de Bologne.

Lire notre idée week-end Bologne, 5 raisons d’y aller et notre reportage 4 belles villes italiennes
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Vous connaissez déjà les Cyclades…

Voisines des Cyclades, les 14 îles du Dodécanèse, qui se déploient le long de la côte turque jusqu’à la frôler, sont très diverses.

Il y a un monde entre Rhodes, ses 110 000 habitants et son industrie touristique, et Kastelorizo, avec ses 300 habitants sur 9 km². Et, pourtant, ces îles font partie d’un même ensemble dont les points communs sont la beauté des paysages et la richesse du patrimoine historique.

Ainsi, la vieille ville de Rhodes, à l’abri de ses murailles, se souvient de son fameux colosse et des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. Karpathos, la montagneuse, conserve farouchement ses traditions, tout en offrant aux visiteurs de superbes sentiers de randonnées et des plages isolées.

Dans une grotte de Patmos, saint Jean aurait rédigé l’Apocalypse, ce qui lui vaut le titre d’« île sacrée », même si on y trouve des plages naturistes. Quant à Symi, il faut y passer la nuit pour profiter de la quiétude de son adorable village, une fois le dernier ferry parti.

On pourrait égrener à l’infini les beautés du Dodécanèse, cet archipel grec au goût d’Orient. Mais on vous conseille plutôt d’aller les découvrir vous-même… Vous ne le regretterez pas !

Le coup de cœur :

Passer la nuit à Nisyros, l’étonnante île au volcan

Une véritable curiosité naturelle que cette petite île volcanique (41 km2), visitée pour son volcan. Après 16 h, la plupart des touristes repartent de Nisyros : on peut apprécier à sa guise les pittoresques villages et l’adorable petit port de Mandraki, avec ses balcons à la vénitienne et ses maisons colorées. Atmosphère très calme et farniente sur les plages désertes en perspective...

Lire notre carnet de voyage Dodécanèse, la Grèce aux portes de l’Orient
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Vous connaissez déjà Vienne et Prague…

La Croatie ne se réduit pas à son superbe littoral adriatique. À 2 h d’avion de la France, Zagreb est une destination week-end qui gagne à être connue.

La capitale croate a conservé le charme mittleeuropéen de l’époque austro-hongroise, notamment dans la ville basse, dont les jardins publics et les beaux édifices Art nouveau font penser à Vienne. Balades très agréables à faire en été, surtout si un concert est donné dans l’un des kiosques à musique des jardins.

Mais c’est surtout la ville haute qui remporte l’adhésion du promeneur : Gorjni Grad, perchée sur des collines, est vraiment magique, avec son lacis de ruelles pavées, ses vieilles demeures, sa promenade sur les remparts (superbe panorama) et ses nombreux escaliers qui la relient au reste de la ville. Un Montmartre qui aurait des airs de Prague, avec l’atmosphère paisible d’un village…

Au pied de la ville haute, la rue piétonne Tkalčićeva, avec ses jolies maisons pastel, accueille les fêtards dans de nombreux bars particulièrement sympas.

Le coup de cœur :

L’insolite musée des Cœurs Brisés, au cœur de la splendide ville haute

Un musée sans doute unique au monde... Le Musée des Cœurs Brisés (Ćirilometodska 2), situé dans un bel hôtel particulier, expose souvenirs et témoignages d’histoires d’amour du monde entier.

Les fondateurs ont demandé à une centaine de couples de leur envoyer des objets ayant marqué leur vie intime afin de les exposer. On se rend compte qu’en matière de rupture, comme en amour d’ailleurs, l’imagination n’a pas de limites !

Lire notre idée week-end Zagreb, 5 raisons d’y aller
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Vous connaissez déjà Bruges…

Gand est bien plus qu’une ville entre Bruxelles et Bruges ! Gand est un petit bijou, qui n’a rien à envier à Bruges en matière de patrimoine architectural, de richesse culturelle et d’atmosphère romantique.

Loin d’être une ville-musée comme Bruges, Gand est aussi une cité dynamique et vivante, notamment en raison de la présence de 60 000 étudiants, ce qui en fait le plus grand centre universitaire de Belgique.

La nuit, Gand, particulièrement bien éclairée, brille de mille feux mettant en valeur la magnifique architecture flamande de ses édifices.

Point d’orgue de votre visite, la sublime cathédrale Saint-Bavon abrite le tableau de L’Agneau mystique, un inestimable chef-d’œuvre. Un polyptique peint en 1432 par les frères Van Eyck qui symbolise le sacrifice du Christ.

Le coup de cœur :

MSK et STAM, deux musées de premier plan

Découvrez la richesse culturelle de Gand en allant confronter les peintres flamands à leurs confrères européens dans les collections du MSK, le musée des Beaux-Arts de Gand. Ensuite, remontez le temps en parcourant l’histoire de Gand au musée de la Ville STAM, pour tout savoir sur ce joyau de Flandre.

Lire notre idée week-end Gand, la belle Flamande
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Vous connaissez Dublin…

Un autre visage de l’Irlande. Meurtrie par un passé douloureux, Belfast vit une belle renaissance depuis une quinzaine d’années. Désormais, la capitale nord-irlandaise fait partie des destinations citybreak aussi dépaysantes qu’agréables.

Remise en lumière avec le centenaire du Titanic en 2012, qui a vu un quartier entier sortir de terre, Belfast possède d’intéressants musées, une vie universitaire dynamique, de beaux jardins et, comme il se doit, des pubs très animés.

Les célèbres murals, peintures murales des communautés catholiques et protestantes, sont toujours visibles à West Belfast, témoins des déchirures du passé entre les différentes communautés de la ville. On vous conseille vivement cette balade historique au cœur des quartiers populaires de Belfast.

Enfin, ne partez pas sans visiter les environs de Belfast, et notamment les somptueux paysages de la côte d’Antrim avec sa fameuse Chaussée des Géants. Inoubliable !

Le coup de cœur :

Faire la tournée des pubs de Belfast

On le sait moins, mais les pubs sont aussi des lieux chargés d’histoire. L’office du tourisme de Belfast organise d’ailleurs des Historical Pub Tours, pour découvrir cet aspect de la ville. Certains, comme le Crown Liquor Saloon sont considérés comme patrimoine national. Ensuite, explorez de bonnes adresses de la ville qui répondent aux doux noms de Robinson’s, Kelly Cellars ou Duke of York… avec modération bien entendu.

Lire notre reportage Irlande du Nord, changez d’Eire
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Vous connaissez Berlin…

Hambourg est la destination qui monte outre-Rhin. Grâce à ses quartiers multiculturels, comme Altona, ou aux nuits bohèmes de Sankt Pauli et Reeperbahn, la 2e ville allemande apparaît de plus en plus comme une alternative à Berlin.

Mais Hambourg ne saurait se résumer à un Berlin bis, une ville en mutation en train de reconquérir sa façade fluviale et ses anciens quartiers industriels dans Hafen City. Hambourg possède l’irrésistible pouvoir d’attraction des grandes cités portuaires (c’est l’un des plus grands ports du monde), à l’atmosphère interlope et cosmopolite.

C’est aussi une capitale culturelle, avec ses journaux de référence (Die Zeit), ses maisons d’édition et ses musées (Kunsthalle, Galerie der Gegenwart) et, bien sûr, l’Elbphilarmonie, qui en fait une destination de choix pour les mélomanes et les amateurs de prouesses architecturales.

Et, pour ne rien gâcher, Hambourg est une métropole agréable à vivre avec ses nombreux espaces verts, ses plages en bord de fleuve l’été et même un lac intérieur, l’Aussenalster.

Le coup de cœur :

Croisière dans le port de Hambourg

Idéal pour découvrir l’ampleur de ce port (80 km2), qui compte parmi les plus grands du monde. Une heure de visite qui nous fait côtoyer des cargos gigantesques et des piles de containers ! Avant la visite, on vous conseille une halte au marché aux poissons de Sankt Pauli. Spectacle assuré !

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Vous connaissez New York et Montréal…

L’acteur Peter Ustinov, qui ne manquait pas d’esprit, disait de Toronto qu’elle est « une sorte de New York gérée par les Suisses ». Aujourd’hui, il ne reconnaîtrait plus la ville coincée qu’il a connue dans les années 1960.

Toronto, comme New York, est devenue une ville-monde, où se côtoient en toute harmonie plus d’une centaine de communautés différentes. Avec l’apport de ses immigrants, la Ville-Reine de l’Ontario est devenue l’une des capitales culturelles d’Amérique du Nord.

Festivals, musées, galeries d’art, boutiques de design sur Queen Street West (le SoHo local) et restos aux saveurs internationales : Toronto est désormais une métropole vibrante et créatrice, où l’on peut assister, comme à Broadway, aux meilleures comédies musicales dans les théâtres de l’Entertainment District.

Mais c’est sa mosaïque ethnique qui fait tout le charme et l’originalité de Toronto. En plein centre-ville, Chinatown, qui est le 3e quartier chinois d’Amérique du Nord avec 200 000 personnes, a des airs de Hong Kong.

Plus à l’ouest sur College Street, Little Italy et Little Portugal, décorés aux couleurs de leurs origines respectives, regorgent de cafés et d’épiceries typiques. Dernier petit conseil : faites un tour au Kensington Market, marché populaire où toutes les communautés se retrouvent. Coup de foudre assuré.

Le coup de cœur :

Escapade aux Toronto Islands

Prenez le ferry à l’embarcadère de Bay Street et, en quelques minutes, vous rejoignez les îles au large de Toronto, d’où vous avez une superbe vue sur la skyline. En été, on peut y pique-niquer, faire des balades à pied ou à vélo, et même se baigner. Il y a même un coin nudiste au bout de l’île. Également, des aires de jeux pour les enfants, des cafés sympas installés dans de bucoliques cottages… On adore !

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