Cette île d'Amérique du Nord est une destination incontournable pour s'immerger en pleine nature

A environ 2h de route au nord-ouest de Victoria, capitale de la Colombie-Britannique, le parc provincial Mac Millan fait partie des incontournables. Traversé par la Highway 4, l’une des plus belles routes du Canada, il est qui plus est facilement accessible.

Amoureux de la nature, écoutez plutôt… Le parc abrite une forêt primaire ancienne, où certains sapins Douglas sont âgés de plus de 800 ans ! Et côté dimensions, quelque 9 mètres de circonférence et 70 mètres de hauteur… Ils s’épanouissent dans la section « cathedrale grove », baptisée ainsi, car l’immensité des troncs et la hauteur des cimes évoquent une cathédrale naturelle.

Véritable sanctuaire à l’état sauvage, il abrite un écosystème d’exception, caractéristique des forêts pluviales tempérées de la côte ouest du Canada. Cathedral grove est si emblématique, que son nom est souvent utilisé pour désigner le parc MacMillan tout entier. 

Le Pacific Rim National Park est l’un des plus grands parcs nationaux de tout le Canada. Situé aux portes de Tofino, il s’étend vers le sud sur 130 kilomètres, sur la côte ouest de l’île.

La forêt pluviale côtoie ici les plus belles plages d’Amérique : des étendues de sable vierges, sur des dizaines de kilomètres et léchées par les vagues de l’océan Pacifique. Le coin est d’ailleurs réputé pour ses spots de surf, à l’image de Cox Bay et de Long Beach, longue de 16 kilomètres !

Entre Tofino et Ucluelet, deux adorables ports de pêche, la forêt humide borde les plages sauvages. Le mariage des deux forme des paysages d’une beauté infinie, à découvrir au gré de sentiers aménagés. Pour en savoir plus sur l’histoire de l’ouest de l’île, sa faune et sa flore, rendez-vous au Kwisitis Visitor Centre.

Plus au sud, les sentiers de randonnée du Wild Pacific Trail nous plongent dans un décor encore différent : une magnifique péninsule, aux falaises escarpées. Ils offrent une succession de beaux points de vue sur le Pacifique et l’archipel des Broken Islands. Et la bonne nouvelle, c’est qu’ils sont faciles et accessibles à tous.

Les randonneurs plus chevronnés trouveront quant à eux leur bonheur le long du West Coast Trail. Trek emblématique de l’île de Vancouver, il longe la côte ouest au sud de la réserve de Pacific Rim sur 75 km. De forêts côtières en plages désertes, de falaises en passerelles, sans jamais croiser ni route, ni village, il promet 5 à 7 jours de solitude, en immersion dans des paysages très sauvages.

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