Visiter Moustiers-Sainte-Marie, Vacances Provence

Situé au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon, Moustiers-Sainte-Marie se dresse comme une sentinelle aux portes des célèbres gorges. Classé parmi « Les Plus Beaux Villages de France », ce village des Alpes-de-Haute-Provence est blotti contre un escarpement rocheux, créant un décor naturel impressionnant. Traversé par le torrent de l’Adou, le village est réputé pour son savoir-faire ancestral de la faïence et pour la mystérieuse étoile dorée qui veille sur ses habitants, suspendue entre deux falaises.

Ses ruelles étroites, ses fontaines et ses façades colorées invitent à la flânerie, offrant une atmosphère provençale authentique. Fondé au Ve siècle par des moines, Moustiers-Sainte-Marie a su préserver un riche héritage historique et culturel, ce qui lui a également valu le label « Villages et Cités de Caractère ».

La découverte de Moustiers-Sainte-Marie passe d’abord par l’exploration de son centre historique. Les visiteurs peuvent se promener dans les calades, ces ruelles pavées typiques, et découvrir les nombreuses boutiques d’artisans.

Parmi les incontournables, l’église Notre-Dame de l’Assomption se distingue par son clocher roman en tuf, l’un des plus remarquables de Provence et classé Monument Historique. Surplombant le village, la chapelle Notre-Dame de Beauvoir est accessible par un chemin de croix comptant 262 marches. Construite entre le XIIe et le XVIe siècle, elle offre une vue panoramique sur les toits du village et le lac de Sainte-Croix.

Un autre symbole du village est l’étoile suspendue par une chaîne de 135 mètres entre deux falaises. La légende la plus répandue, popularisée par Frédéric Mistral, raconte qu’elle fut accrochée suite au vœu d’un chevalier revenu de croisade.

Enfin, une visite au Musée de la Faïence est indispensable pour comprendre l’histoire de cet artisanat qui a fait la renommée mondiale du village dès le XVIIe siècle. Le musée expose plusieurs centaines de pièces, des plus anciennes aux créations contemporaines, témoignant de la finesse et de l’évolution de cet art.

• Visite des ateliers de faïence : Le village compte encore plusieurs ateliers en activité. Il est possible d’y rencontrer des maîtres faïenciers et de découvrir les différentes étapes de fabrication, du moulage de l’argile à la décoration minutieuse des pièces.
• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers partent du village ou de ses environs. L’un des plus accessibles mène à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir. Pour les plus expérimentés, des itinéraires comme le “sentier de la chaîne” ou des portions du GR®4 offrent des vues sur les paysages du Parc Naturel Régional du Verdon.
• Activités nautiques : La proximité du lac de Sainte-Croix, l’un des plus grands lacs du Verdon, en fait un lieu idéal pour la pratique de sports nautiques. Location de canoës, kayaks, pédalos ou bateaux électriques permet d’explorer les eaux turquoise du lac et l’entrée des Gorges du Verdon. La baignade y est également très appréciée.
• Cyclisme : Les routes sinueuses qui entourent le village, que ce soit en direction du lac ou vers les points de vue des Gorges du Verdon, constituent des parcours appréciés des cyclistes de tous niveaux.

• Les Gorges du Verdon : Situées à proximité immédiate, elles sont souvent surnommées le plus grand canyon d’Europe. La route des Crêtes, au départ de La Palud-sur-Verdon, offre une série de belvédères avec des vues plongeantes sur les falaises qui peuvent atteindre jusqu’à 700 mètres de hauteur.
• Le lac de Sainte-Croix : Ce vaste lac artificiel de 2 200 hectares est un lieu de détente et de loisirs. Ses plages et ses villages riverains, comme Sainte-Croix-du-Verdon ou Bauduen, méritent une visite.
• Le plateau de Valensole : À quelques kilomètres, ce plateau de 800 km² est célèbre pour ses champs de lavande et de lavandin qui offrent un spectacle visuel et olfactif unique, principalement entre la mi-juin et la mi-juillet.