Visiter Pagode de Chanteloup, Vacances Châteaux de la Loire

Située au cœur de la Touraine, à proximité d’Amboise, la Pagode de Chanteloup est une curiosité architecturale qui se dresse au milieu d’un écrin de verdure. Bien qu’inspirée des édifices asiatiques, cette construction du XVIIIe siècle n’est pas un lieu de culte mais une « folie », un monument fastueux érigé par amitié. Unique vestige d’un domaine royal aujourd’hui disparu, la pagode et son parc offrent un voyage dans le temps et un lieu de promenade singulier en Val de Loire.

La Pagode de Chanteloup est le dernier témoin du faste du duc de Choiseul, puissant ministre du roi Louis XV. Après être tombé en disgrâce et s’être exilé sur ses terres de Chanteloup en 1770, le duc fit bâtir cet édifice en 1775. Conçue par l’architecte Louis-Denis Le Camus, elle fut dédiée en hommage aux amis qui lui sont restés fidèles durant son exil. Le château et ses immenses jardins, qui rivalisaient alors avec Versailles, furent démantelés après la Révolution française, laissant la pagode comme unique souvenir de ce domaine grandiose.

Haute de 44 mètres et construite en pierre de tuffeau et en brique, la structure se déploie sur sept niveaux. Son architecture combine le style classique français Louis XVI avec l’inspiration des « chinoiseries », très en vogue au XVIIIe siècle. Cet édifice, qui se reflète dans une vaste pièce d’eau en demi-lune, est implanté au cœur d’un parc de 14 hectares en lisière de la forêt d’Amboise, offrant un cadre paisible et majestueux.

• Comment y aller : Le site se trouve à environ 3 km du centre-ville d’Amboise, en direction de Bléré. Des parkings pour voitures, camping-cars, vélos et bus sont aménagés à l’entrée du domaine.
• Durée de visite : Prévoir au minimum une heure et demie pour profiter de l’ensemble du site.
• Tarifs : Les prix d’entrée varient. Il existe des tarifs pleins, réduits (pour les étudiants notamment), enfants (7-18 ans) et un forfait famille. L’accès est gratuit pour les enfants de moins de 7 ans. Pour connaître le détail des tarifs en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Le domaine est généralement ouvert de la mi-mars à la mi-novembre, avec des horaires qui changent selon la saison (journée continue en haute saison, ouverture l’après-midi uniquement en basse saison). La billetterie ferme une heure avant la clôture du site. Il est recommandé de vérifier les horaires précis sur le site internet officiel avant toute visite.
• Bons plans : Des aires de pique-nique sont disponibles dans le parc. Les chiens tenus en laisse sont acceptés. Le domaine propose également des paniers pique-nique composés de produits du terroir.

La visite du domaine offre plusieurs points d’intérêt pour tous les publics.

• L’ascension de la pagode : Un escalier intérieur de 149 marches mène au sommet de l’édifice. Chaque étage offre une nouvelle perspective sur l’architecture, tandis que le dernier niveau dévoile un panorama à 360 degrés sur la forêt d’Amboise et la vallée de la Loire.
• Le petit musée iconographique : Installé dans l’ancien pavillon du concierge, ce petit espace retrace l’histoire du domaine. Il présente des portraits des personnages illustres de Chanteloup et, surtout, une reconstitution virtuelle en 3D qui permet de découvrir la splendeur du château disparu et de ses jardins.
• Le parc et la pièce d’eau : Le parc de 14 hectares invite à la promenade autour de la grande pièce d’eau en demi-lune. Il est possible de louer des barques pour une balade sur l’eau, offrant un point de vue unique sur le reflet de la pagode.
• Les jeux anciens : Une quarantaine de jeux en bois, inspirés des passe-temps du XVIIIe siècle, sont mis à la disposition des visiteurs dans le parc. Jeux d’adresse, de lancer ou de réflexion permettent de partager un moment ludique en famille ou entre amis.
• Le jardin de Fû Hsi : Créé en 2007, ce petit jardin d’inspiration chinoise est un espace qui invite à la méditation. Il regroupe une centaine d’essences orientales, en souvenir du jardin anglo-chinois conçu par le duc de Choiseul.