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Montlouis-sur-Loire, entre vigne et fleuve royal

Située en Indre-et-Loire, au cœur du Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, la ville de Montlouis-sur-Loire s’épanouit entre le Cher et la Loire. Son identité est fortement marquée par son célèbre vignoble d’appellation d’origine contrôlée (AOC) et son patrimoine ligérien typique, fait de tuffeau, de caves troglodytiques et de paysages façonnés par le fleuve.

La ville marie un centre historique à un paysage rural où la vigne est omniprésente. Son histoire est intimement liée à la Loire, qui fut une voie commerciale majeure pour l’expédition des vins locaux, et à la Renaissance, âge d’or pour la région. Aujourd’hui, Montlouis-sur-Loire offre un cadre où se mêlent nature, histoire et art de vivre.

La découverte de Montlouis-sur-Loire passe par l’exploration de ses différents visages. Le centre-ville historique, avec ses venelles, l’église Saint-Laurent et ses quais, témoigne du passé de la cité. L’église Saint-Laurent est une curiosité, arborant sur son fronton la devise républicaine « Liberté, Égalité, Fraternité », ajoutée à la fin du XIXe siècle pour affirmer le pouvoir de l’État.

Incontournable, le château de la Bourdaisière se dresse sur la commune. Célèbre pour son Conservatoire national de la Tomate, qui rassemble de très nombreuses variétés, le domaine propose également de vastes jardins et un parc de 60 hectares. C’est un lieu emblématique où naquit Gabrielle d’Estrées.

Enfin, la Maison de la Loire est un écomusée dédié au patrimoine naturel et aux richesses du Val de Loire. Elle a pour mission d’informer sur la faune, la flore et les paysages ligériens.

Montlouis-sur-Loire se prête à de nombreuses activités, notamment tournées vers l’œnotourisme et la nature.

• L’œnotourisme : la ville est au cœur de l’AOC Montlouis-sur-Loire, réputée pour ses vins blancs issus du cépage chenin. De nombreuses caves touristiques, parfois troglodytiques, proposent des visites et des dégustations pour découvrir les différentes vinifications : sec, demi-sec, moelleux ou pétillant. La Maison Laudacius, cave des producteurs, est l’un des lieux emblématiques de cette tradition viticole.

• La randonnée : plusieurs circuits balisés permettent de sillonner la commune et ses environs. Les parcours comme « Entre Loire et Vigne » (12 ou 17 km) ou « Escapade entre hameaux et paysages » (10,5 km) offrent une immersion dans la diversité des paysages locaux, entre le fleuve, les coteaux viticoles et les hameaux de pierre blanche. Un circuit de 2,3 km, « Entre vignes et bois », est également accessible aux personnes à mobilité réduite.

• Le vélo : la ville est une étape de l’itinéraire de la Loire à Vélo, qui longe le fleuve royal. Il est également possible d’explorer la vallée du Cher grâce à l’itinéraire Cœur de France à Vélo ou le sentier de grande randonnée GR®41.

• Les activités nautiques : la proximité du Cher et de la Loire permet la pratique du canoë-kayak. Des balades en bateau traditionnel, comme les futreaux, sont aussi proposées, offrant un autre regard sur le patrimoine naturel et les paysages depuis l’eau.

Idéalement placée, Montlouis-sur-Loire est un excellent point de départ pour explorer d’autres sites majeurs de la Touraine.

• Le château royal d’Amboise : à quelques kilomètres, cette ancienne résidence des rois de France surplombe la Loire. Ce haut lieu de l’histoire de France a accueilli Charles VIII et François Ier, ainsi que de nombreux artistes de la Renaissance. La chapelle du château abrite la sépulture de Léonard de Vinci.

• La ville de Tours : située à une dizaine de kilomètres, l’ancienne capitale du royaume de France possède un riche patrimoine. Son centre historique, avec le quartier du Vieux-Tours et la place Plumereau, la cathédrale Saint-Gatien et le Musée des Beaux-Arts, fait partie des visites incontournables.

• Le château de Chenonceau : un peu plus loin, ce château emblématique enjambe le Cher. Sa visite permet d’admirer son architecture unique et ses magnifiques jardins.