Visiter Église Saint-Antoine de Padoue, Voyage Istanbul

L’église Saint-Antoine de Padoue, ou Sent Antuan Kilisesi en turc, surprend par sa présence singulière au cœur de l’effervescente avenue Istiklal. Havre de paix et important lieu de culte catholique à Istanbul, elle se distingue par son architecture imposante qui contraste avec l’animation constante du quartier de Beyoğlu. Cet édifice n’est pas seulement un repère spirituel pour la communauté catholique locale ; il représente également un témoignage du riche passé cosmopolite de la ville, attirant des visiteurs de toutes confessions.

L’histoire de Saint-Antoine de Padoue remonte au début du XVIIIe siècle. Une première église fut érigée en 1725 par des missionnaires franciscains pour servir la communauté catholique, principalement italienne, qui résidait alors dans la capitale ottomane. Cependant, l’édifice actuel, avec sa façade caractéristique en briques rouges, est une reconstruction plus tardive. Au début du XXe siècle, l’église originelle fut démolie pour permettre l’aménagement d’une ligne de tramway.

L’architecte italien Giulio Mongeri, né à Istanbul, fut chargé de concevoir la nouvelle église, dont la construction s’acheva en 1912. Il opta pour un style néogothique vénitien mêlé à des influences toscanes-lombardes, donnant naissance à la plus grande église catholique d’Istanbul. Le bâtiment se trouve en retrait de l’avenue, accessible par une cour élégante.

Un fait notable de son histoire est le passage d’Angelo Giuseppe Roncalli, le futur pape Jean XXIII, qui y prêcha entre 1935 et 1944 alors qu’il était délégué apostolique en Turquie. Une statue à son effigie se dresse d’ailleurs dans la cour de l’église.

• Comment y aller : L’église est située sur l’avenue Istiklal, une grande artère piétonne du quartier de Beyoğlu. Elle est facilement accessible par les transports en commun. Il est possible de prendre le métro (ligne M2) jusqu’à la station Şişhane ou le tramway historique (ligne T2) qui parcourt l’avenue Istiklal.
• Durée de visite : La visite de l’église peut durer environ 45 minutes à une heure.
• Tarifs détaillés : L’entrée est libre, mais les dons sont encouragés pour l’entretien du lieu. Il est possible d’acheter des bougies sur place.
• Ouverture et horaires : L’église est généralement ouverte tous les jours de 9h à 19h. Des messes sont célébrées quotidiennement en plusieurs langues, notamment en turc, anglais, italien et polonais. Pour les horaires précis des messes et des jours fériés, il est conseillé de consulter le site officiel.

L’intérieur de l’édifice, conçu sur un plan en forme de croix latine, offre un espace de recueillement et de découverte artistique.

• L’architecture intérieure : En entrant, le regard est attiré par les voûtes élancées, les vitraux colorés qui filtrent la lumière et les murs partiellement recouverts de mosaïques.
• Les œuvres d’art : Plusieurs créations ornent l’église. On y trouve notamment une statue en bois doré de saint Antoine de Padoue réalisée par Luigi Bresciani et deux mosaïques représentant le Repas à Emmaüs et le Baptême du Seigneur.
• L’orgue : Au-dessus de l’entrée, un orgue imposant, fabriqué en 1949 par la maison italienne Vincenzo Mascioni, surplombe la nef.
• La cour et la façade : Avant d’entrer dans le lieu de culte, la traversée de la cour permet d’admirer la façade néogothique en briques rouges et les deux bâtiments qui l’encadrent. C’est aussi dans cette cour que se trouve la statue du pape Jean XXIII.