Visiter Chapelle des Ames, Voyage Porto

Située au cœur de l’une des artères les plus vivantes de Porto, la Chapelle des Âmes attire immanquablement le regard. Entièrement recouverte de ses célèbres azulejos bleus et blancs, elle constitue une étape incontournable pour qui explore la ville. Ce monument emblématique se distingue non seulement par sa beauté extérieure, mais aussi par son histoire, offrant un aperçu fascinant de l’art et de la spiritualité portugais.

Également connue sous le nom de Chapelle de Sainte-Catherine, son histoire remonte au début du XVIIIe siècle, lorsqu’elle fut érigée à la place d’une ancienne chapelle en bois. L’édifice actuel, de style néoclassique, a été agrandi et restauré au début du XIXe siècle. Cependant, son apparence si distinctive ne date que de 1929, année où sa façade fut entièrement recouverte d’azulejos.

Située sur la Rua de Santa Catarina, une rue commerçante et piétonne très fréquentée, la chapelle se démarque par sa façade spectaculaire. Plus de 15 000 carreaux de faïence, couvrant une surface de 360 mètres carrés, y ont été posés. Ces œuvres, réalisées par l’artiste Eduardo Leite, illustrent des scènes de la vie de saints particulièrement vénérés.

Pour organiser au mieux la découverte de ce lieu, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : La chapelle est facilement accessible grâce aux transports en commun. La station de métro Bolhão (lignes A, B, C, E, F) se trouve à proximité immédiate. De nombreuses lignes de bus desservent également le quartier.
• Durée de visite : Compte tenu de sa taille modeste, une visite de 15 à 30 minutes est suffisante pour admirer l’extérieur et découvrir l’intérieur.
• Tarifs : L’accès est généralement gratuit. Des dons sont toutefois possibles pour participer à l’entretien du monument.
• Ouverture et horaires : Les horaires peuvent varier, il est donc conseillé de vérifier les informations avant toute visite. La chapelle est généralement ouverte du lundi au vendredi de 7 h 30 à 18 h, et le week-end de 7 h 30 à 12 h 30, puis de 18 h 30 à 19 h 30.

Bien que de taille réduite, la chapelle possède plusieurs éléments dignes d’intérêt, à l’extérieur comme à l’intérieur.

• La façade en azulejos : C’est l’attraction principale du monument. Les panneaux de céramique, peints à la main par Eduardo Leite, représentent des épisodes de la vie de saint François d’Assise et de sainte Catherine. On peut notamment y voir des scènes comme le martyre de sainte Catherine et la mort de saint François.
• L’intérieur de la chapelle : Plus sobre que l’extérieur, l’intérieur n’en est pas moins intéressant. On y trouve un maître-autel de style néoclassique ainsi que plusieurs autels secondaires dédiés à différentes figures religieuses, comme Notre-Dame de Fátima ou le Sacré-Cœur de Jésus.
• Le vitrail des âmes : Un vitrail datant du XIXe siècle, œuvre du peintre Amândio Silva, mérite une attention particulière. Il représente les âmes du purgatoire, en lien avec le nom de la chapelle.