Visiter Ovar, Voyage Portugal

Située dans le district d’Aveiro, sur la côte nord du Portugal, Ovar est une ville où la nature, la culture et les traditions s’entremêlent harmonieusement. Proche de l’océan Atlantique et bordée par la Ria de Aveiro, elle offre une diversité de paysages allant des plages aux forêts, en passant par la lagune. Son riche patrimoine, notamment ses façades colorées d’azulejos, lui a valu le surnom de « ville-musée de l’azulejo ». Historiquement, la vie locale a longtemps été rythmée par l’exploitation des ressources de la ria, comme la pêche et la récolte d’algues. Aujourd’hui, Ovar séduit également par son dynamisme culturel et sa gastronomie, dont l’emblématique pão-de-ló est le plus célèbre ambassadeur.

Le centre-ville d’Ovar est une véritable galerie à ciel ouvert, célèbre pour ses nombreux bâtiments aux façades recouvertes d’azulejos. Une promenade dans ses rues permet d’admirer la richesse et la variété de ces carreaux de faïence qui ornent aussi bien les maisons que les monuments publics.

Parmi les édifices incontournables, l’église Matriz de São Cristóvão, avec ses deux clochers et son imposante façade, est un exemple marquant de l’architecture religieuse locale. À quelques kilomètres, l’église de Válega est souvent citée comme l’une des plus belles du Portugal, grâce à ses panneaux d’azulejos polychromes qui recouvrent entièrement ses façades extérieures et intérieures, créant un effet visuel saisissant, surtout au coucher du soleil. Les sept chapelles des Pasos (Capelas dos Passos), disséminées dans la ville, datent des XVIIIe et XIXe siècles et représentent des scènes de la Passion du Christ.

Pour approfondir la découverte de l’art de l’azulejo, l’Atelier de Conservation et de Restauration de l’Azulejo, créé par la municipalité, œuvre à la préservation de ce patrimoine unique. La ville consacre également le mois de mai à cet art avec des visites guidées, des expositions et des ateliers.

Ovar et ses environs se prêtent à de nombreuses activités de plein air, profitant de la diversité de ses paysages.

• Plages et sports nautiques : La côte d’Ovar compte plusieurs plages, comme la Praia do Furadouro, une station balnéaire appréciée pour sa vaste étendue de sable et ses vagues qui attirent les surfeurs. D’autres plages comme Cortegaça, Esmoriz ou São Pedro de Maceda offrent également des cadres naturels préservés, entre dunes et forêts de pins. La Ria de Aveiro est un lieu privilégié pour la pratique de sports nautiques plus calmes tels que le kayak, la voile ou le stand-up paddle.

• Randonnée et vélo : La région dispose d’un important réseau de pistes cyclables, avec environ 60 kilomètres d’itinéraires aménagés, ainsi que des passerelles en bois et des sentiers pédestres. Ces parcours permettent de découvrir les écosystèmes de la lagune, les forêts de pins et les paysages côtiers. Une piste cyclable relie notamment le centre d’Ovar à la plage de Furadouro.

• Découverte de la nature : Le parc environnemental de Buçaquinho est un espace de loisirs et de sensibilisation à l’environnement d’environ 30 hectares, idéal pour les promenades en famille. La partie nord de la Ria de Aveiro, qui s’étend sur près de 25 kilomètres, est une zone humide d’une grande importance écologique, abritant une faune et une flore diversifiées. C’est un excellent site pour l’observation des oiseaux.

• Culture et traditions : Pour une immersion dans la culture locale, le Musée d’Ovar présente l’ethnographie et les traditions de la région. La ville est également célèbre pour son carnaval, l’un des plus animés du Portugal, ainsi que pour ses processions de la Semaine Sainte. Les gourmands ne manqueront pas de déguster le pão-de-ló, une génoise moelleuse dont la recette est transmise depuis des générations.

• Aveiro : Souvent surnommée la « Venise du Portugal », Aveiro est célèbre pour ses canaux parcourus par les moliceiros, des bateaux colorés traditionnellement utilisés pour la récolte d’algues. La ville se distingue également par son architecture Art nouveau et ses statues de bronze qui animent les bords des canaux.

• Santa Maria da Feira : À une courte distance d’Ovar, cette ville est dominée par un imposant château médiéval, considéré comme un monument militaire remarquable. La ville propose également d’autres sites d’intérêt comme le musée du papier et organise chaque année un célèbre voyage médiéval.

• Réserve Naturelle des Dunes de São Jacinto : Située sur une péninsule qui sépare la Ria de Aveiro de l’océan, cette réserve naturelle protège un paysage de dunes, de plages sauvages et de forêts. C’est un lieu d’une grande beauté naturelle, accessible en ferry depuis Aveiro.