Visiter Bagno Vignoni, Voyage Toscane

Situé au cœur du Val d’Orcia, en Toscane, le hameau de Bagno Vignoni est une destination singulière, connue depuis l’Antiquité pour ses eaux thermales. Faisant partie de la commune de San Quirico d’Orcia, ce petit village se distingue par sa place principale, qui n’est pas une place pavée traditionnelle, mais un grand bassin d’eau thermale fumante.

Déjà fréquenté par les Étrusques et les Romains, ce lieu a vu passer au fil des siècles des personnages illustres tels que Catherine de Sienne ou Laurent de Médicis, venus profiter des bienfaits de ses sources. L’atmosphère qui se dégage des vapeurs d’eau, surtout en hiver, confère au village un charme unique et hors du temps, le tout dans un paysage de collines toscanes classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La visite de Bagno Vignoni se concentre autour de ses attraits liés à l’eau thermale. Le point central du village est la spectaculaire « Piazza delle Sorgenti » (Place des Sources). Ce bassin rectangulaire, datant de la Renaissance, recueille des eaux qui jaillissent naturellement à une température d’environ 49 °C. Il est important de noter que la baignade y est interdite, mais le spectacle des vapeurs s’élevant de l’eau, entouré de bâtiments anciens en pierre, est une expérience en soi. Autour de la place se trouvent des édifices d’époque, dont le Loggiato di Santa Caterina.

En contrebas du village, le « Parco dei Mulini » (Parc des Moulins) est un autre site d’intérêt majeur. Accessible par un court sentier, ce parc abrite les vestiges de quatre moulins médiévaux creusés dans la roche. Ces moulins avaient la particularité de fonctionner même en été grâce au débit constant des eaux thermales qui étaient canalisées depuis le grand bassin de la place. On y trouve également un bassin où les eaux thermales, devenues tièdes, s’accumulent.

L’activité principale reste le thermalisme. Pour profiter des propriétés curatives des eaux, il faut se rendre dans les établissements privés du village, qui proposent des piscines thermales, des spas et divers soins.

• Randonnée et marche : Bagno Vignoni est une étape de l’ancienne voie de pèlerinage, la Via Francigena, offrant ainsi des possibilités de randonnées dans des paysages typiques du Val d’Orcia. Plusieurs sentiers balisés permettent de faire des boucles, comme celle qui relie Bagno Vignoni au hameau fortifié de Vignoni Alto, offrant des vues panoramiques sur la vallée. Une autre promenade populaire est l’anneau de la Rocca d’Orcia.
• Dégustation de vin : Le village se trouve au cœur d’une région viticole réputée. Une promenade dans les ruelles peut se conclure par une dégustation de vins locaux, comme le Brunello di Montalcino, dans l’une des œnothèques.

Le Val d’Orcia regorge de villages et de sites remarquables à courte distance.

• San Quirico d’Orcia : À quelques kilomètres seulement, ce village médiéval fortifié est le chef-lieu de la commune. On peut y admirer la collégiale romane, les jardins des Horti Leonini et flâner dans ses ruelles pavées pleines de charme.
• Pienza : Considérée comme la « cité idéale » de la Renaissance, Pienza a été entièrement réaménagée sur ordre du pape Pie II, qui y est né. Son centre historique, classé à l’UNESCO, s’organise autour de la Piazza Pio II, où se dressent la cathédrale et le Palazzo Piccolomini. La ville est également célèbre pour son fromage, le pecorino.
• Montalcino : Perché sur une colline, ce village est mondialement connu pour son vin, le Brunello. Sa forteresse médiévale (Rocca) offre un panorama exceptionnel sur la campagne environnante. La visite peut être complétée par la découverte de l’abbaye de Sant’Antimo, un chef-d’œuvre de l’architecture romane situé à proximité.