Visiter Piazza della Signoria, Voyage Florence

Véritable cœur politique et historique de Florence, la Piazza della Signoria est une étape incontournable de la ville. Située entre la Piazza del Duomo et le fleuve Arno, elle est le point de rencontre des Florentins et des visiteurs. En plus de son importance civique, la place est un musée à ciel ouvert, présentant une collection exceptionnelle de sculptures et d’édifices qui témoignent de la richesse de la Renaissance florentine.

La place doit sa forme actuelle en « L » à des événements politiques du XIIIe siècle. Elle est depuis le XIVe siècle le centre de la vie politique florentine. La place a été le théâtre de nombreux événements historiques, comme le « Bûcher des Vanités » initié par le prédicateur Savonarole, qui y fut lui-même brûlé en 1498. Une plaque de marbre circulaire indique l’endroit de son exécution.

Au centre de la place se dresse l’imposant Palazzo Vecchio, l’hôtel de ville de Florence, dont la construction a débuté en 1299 sous la direction d’Arnolfo di Cambio. Cet édifice, qui sert encore aujourd’hui de siège au gouvernement local, est reconnaissable à sa tour crénelée. L’ensemble du centre historique de Florence, ancré par la Piazza della Signoria, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982.

• Comment y aller : La place est située dans le centre historique et n’est accessible qu’à pied. Depuis la gare Santa Maria Novella ou la Piazza del Duomo, le trajet prend entre 5 et 10 minutes.
• Durée de visite : Prévoir au minimum une heure pour apprécier les différentes sculptures et l’architecture des bâtiments. Pour une visite incluant l’intérieur du Palazzo Vecchio, il faut compter plusieurs heures.
• Tarifs : L’accès à la Piazza della Signoria et à la Loggia dei Lanzi est entièrement gratuit. La visite du musée du Palazzo Vecchio est payante ; il est conseillé de consulter le site officiel pour les tarifs et la réservation.
• Ouverture et horaires : La place est un espace public ouvert en permanence, de jour comme de nuit. Le musée du Palazzo Vecchio a des horaires spécifiques qui varient pour le musée et sa tour (cette dernière ferme souvent plus tôt, notamment le jeudi). Il est indispensable de vérifier les horaires sur le site officiel, car des fermetures partielles ou totales peuvent survenir en raison de cérémonies institutionnelles.

La place regorge de chefs-d’œuvre artistiques et architecturaux.

• Le Palazzo Vecchio : Siège du pouvoir florentin depuis plus de sept siècles, sa visite permet de découvrir des salles richement décorées comme le Salon des Cinq-Cents et des œuvres de Michel-Ange ou Donatello. Sa cour intérieure, décorée par Vasari, est un joyau en soi.
• La Loggia dei Lanzi : Sur la droite du Palazzo Vecchio, cette galerie à ciel ouvert abrite une collection de sculptures de la Renaissance et de l’époque romaine. Construite entre 1376 et 1382, elle servait à l’origine pour les cérémonies publiques. Parmi les œuvres majeures, on trouve :
  • Persée tenant la tête de Méduse, une statue en bronze de Benvenuto Cellini (1554), qui symbolise le pouvoir des Médicis.
  • L’Enlèvement des Sabines, un groupe en marbre de Giambologna, installé dans la loggia en 1583.
  • Hercule et le Centaure Nessus, une autre œuvre de Giambologna (1599).
• La Fontaine de Neptune : L’une des plus importantes fontaines publiques de son époque, elle a été réalisée par Bartolomeo Ammannati et ses assistants entre 1563 et 1565. La figure centrale de Neptune, dont les traits rappellent ceux de Cosme Ier de Médicis, symbolise les ambitions maritimes de Florence.
• La statue équestre de Cosme Ier : Œuvre en bronze de Giambologna, elle a été érigée en 1594 pour honorer le grand-duc de Toscane Cosme Ier de Médicis.
• Les statues devant le Palazzo Vecchio : Plusieurs sculptures emblématiques se trouvent à l’entrée du palais. On y observe une réplique du David de Michel-Ange, dont l’original est conservé à la Galleria dell’Accademia, ainsi qu’Hercule et Cacus de Baccio Bandinelli.