Visiter Venosa, Voyage Italie

Située dans la province de Potenza, en Basilicate, Venosa est une ville au carrefour de l’histoire. Ancien carrefour commercial sur la voie Appienne, elle fut une importante colonie romaine fondée en 291 av. J.-C. sous le nom de Venusia. C’est dans cette cité que naquit en 65 av. J.-C. le célèbre poète latin Horace. Son passé riche se dévoile à travers un patrimoine archéologique et architectural remarquable, témoignant des différentes époques qui ont marqué son développement, des Samnites aux Normands, en passant par les dominations byzantine et lombarde.

La ville de Venosa concentre plusieurs sites d’intérêt majeur qui permettent de voyager à travers les siècles. Le parc archéologique est un point de départ incontournable, où l’on découvre les vestiges de la colonie latine. On peut y admirer les restes monumentaux des thermes romains, ainsi que des maisons patriciennes qui témoignent de la richesse de la Venusia antique.

Non loin de là, le complexe de la Santissima Trinità est l’un des monuments les plus emblématiques de la région. Il se compose de deux églises : l’« église ancienne », qui remonte au Ve siècle et fut érigée sur les fondations d’un temple païen, et l’« église nouvelle » ou « Incompiuta », un projet d’agrandissement monumental du XIIe siècle qui ne fut jamais achevé. L’abbaye abrite également les tombes de la famille normande de Hauteville, dont celle de Robert Guiscard.

Le château aragonais, construit en 1470 par le duc Pirro del Balzo, domine le paysage urbain avec son plan carré et ses quatre tours cylindriques. Édifié sur les bases d’une ancienne fortification, il abrite aujourd’hui le Musée Archéologique National “Mario Torelli”, qui expose d’importantes pièces découvertes dans la région, retraçant l’histoire de l’Antiquité à l’époque normande.

Le centre historique abrite également la cathédrale de Sant’Andrea, construite entre 1470 et 1502. Son imposant clocher de 42 mètres est orné de sarcophages et d’inscriptions romaines réemployés. Un autre site d’un grand intérêt historique sont les catacombes juives, un réseau de galeries souterraines datant des IIIe au Ve siècles. Ces structures funéraires, parmi les plus significatives du sud de l’Italie, témoignent de l’existence d’une communauté juive florissante à l’époque romaine et au début du Moyen Âge, avec des fresques et des inscriptions en hébreu, grec et latin. Enfin, on peut voir ce qui est présenté comme la maison d’Horace, vestiges des thermes d’une demeure patricienne romaine.

La région de Venosa, située au cœur de la zone du Vulture, offre plusieurs possibilités d’activités, notamment pour les amateurs de nature et de vin.

• Randonnée et cyclisme: Le Parc Naturel Régional du Vulture, qui entoure le volcan éteint du même nom, propose divers sentiers pour la randonnée et le VTT. Ces itinéraires traversent des environnements boisés et offrent des vues panoramiques sur le territoire, permettant de découvrir la riche biodiversité du parc. Des parcours relient les principaux sites d’intérêt comme les lacs de Monticchio et l’abbaye de San Michele. Des itinéraires cyclables, comme la “Route des Brigands”, traversent également la région, reliant Venosa à d’autres villages au milieu des vignobles.

• Œnotourisme: Venosa est l’une des communes de l’aire de production de l’Aglianico del Vulture DOCG, l’un des plus grands vins rouges d’Italie. Ce vin, issu d’un cépage probablement introduit par les Grecs, tire sa complexité et sa minéralité des sols volcaniques fertiles du mont Vulture. La visite de la région peut être l’occasion de découvrir les domaines viticoles qui proposent des dégustations.

Dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, plusieurs sites complètent la visite de Venosa.

• Les lacs de Monticchio: Situés dans les cratères du volcan Vulture, le lac Grand et le lac Petit sont une destination naturelle remarquable. Entourés de forêts denses, ils offrent un cadre paisible pour des promenades ou des excursions en pédalo. Sur les rives du lac Petit se dresse l’abbaye de San Michele Arcangelo, qui abrite le Musée d’Histoire Naturelle du Vulture.
• Melfi: À environ 20 km de Venosa, cette ville possède un important passé médiéval. Son imposant château normand-souabe, l’un des plus importants du sud de l’Italie, domine la ville et accueille le Musée Archéologique National du Melfese “Massimo Pallottino”.