Visiter Hallormsstadur, Voyage Islande

Hallormsstaður, situé dans l’Est de l’Islande, est un lieu singulier : c’est le seul village du pays à être implanté au cœur d’une forêt. Bordé par le lac Lagarfljót, cet endroit offre une atmosphère paisible et des paysages verdoyants qui contrastent avec les étendues volcaniques souvent associées à l’Islande. La localité s’est développée autour de la forêt nationale de Hallormsstaðaskógur, qui est aujourd’hui la plus grande forêt d’Islande.

La forêt a été placée sous protection dès 1905, marquant le début des efforts de reboisement en Islande. Aujourd’hui, elle s’étend sur environ 740 hectares et abrite une diversité d’espèces d’arbres, tant indigènes qu’exotiques. Cette particularité fait de Hallormsstaður une destination appréciée pour les amateurs de nature et d’activités en plein air.

La principale attraction de Hallormsstaður est la forêt nationale de Hallormsstaðaskógur elle-même. Cet espace naturel est un lieu de découverte unique en Islande.

L’un des sites les plus remarquables au sein de la forêt est son arboretum, qui rassemble environ 80 espèces d’arbres provenant du monde entier. Des sentiers bien aménagés permettent de se promener parmi cette collection végétale et d’en apprendre davantage sur les différentes essences grâce à de petits panneaux informatifs. En plus des arbres, on peut y observer diverses espèces d’oiseaux qui trouvent refuge dans la forêt.

Hallormsstaður et ses environs immédiats proposent plusieurs activités en lien avec son cadre naturel exceptionnel.

• Randonnée : La forêt est parcourue par plus de 40 kilomètres de sentiers balisés, adaptés à tous les niveaux. Onze itinéraires principaux sont proposés, avec des codes couleur pour se repérer facilement. Parmi les parcours, certains longent des ruisseaux, traversent des forêts de mélèzes et de bouleaux, ou offrent des vues panoramiques sur le lac et les environs.
• Cyclisme : Des pistes de VTT ont été aménagées pour explorer la forêt. Un parcours simple démarre de l’hôtel Hallormsstaður, tandis qu’une autre piste plus technique offre un défi pour les cyclistes plus expérimentés.
• Disc golf : Un parcours de disc golf à 9 paniers est disponible près du camping d’Atlavík, offrant une activité ludique pour tous les niveaux d’expérience.
• Kayak : Le lac Lagarfljót, qui borde la forêt, se prête aux activités nautiques par temps calme. Il est possible de louer des embarcations pour une promenade sur ses eaux. Il est à noter que le lac est profond et ses eaux sont froides.
• Observation de la faune et de la flore : La forêt abrite plusieurs espèces d’oiseaux résidents et migrateurs. C’est également un lieu propice à la cueillette de baies et de champignons en saison.

La région autour de Hallormsstaður, dans un rayon de 20 à 50 kilomètres, regorge de sites d’intérêt naturel et culturel.

• Egilsstaðir : Située à environ 25 kilomètres au nord, Egilsstaðir est la plus grande ville de l’Est de l’Islande et un important centre de services. Elle se trouve sur les rives du lac Lagarfljót et constitue un bon point de départ pour explorer la région.
• La cascade de Hengifoss : À une courte distance en voiture, cette cascade est l’une des plus hautes d’Islande, avec une chute de 128 mètres. Une randonnée permet d’y accéder, offrant au passage une vue sur une autre cascade, Litlanesfoss, encadrée d’orgues basaltiques. Hengifoss se distingue par les strates de sédiments rouges visibles dans les falaises qui l’entourent.
• Le centre culturel de Skriðuklaustur : Installé dans l’ancienne demeure de l’écrivain Gunnar Gunnarsson, ce centre se trouve à environ 25 km de Hallormsstaður. Il abrite un musée dédié à l’auteur, des expositions sur l’histoire locale et les ruines d’un monastère du XVIe siècle.