Visiter Saint Ives, Voyage Angleterre

Ancienne cité de pêcheurs devenue un pôle artistique majeur au cœur des Cornouailles, Saint Ives séduit par ses ruelles pavées, sa lumière exceptionnelle et ses plages de sable doré. Nichée sur la côte nord de la péninsule de Penwith, cette petite ville balnéaire offre un cadre pittoresque où l’océan Atlantique rencontre une scène culturelle dynamique.

Le charme de Saint Ives réside dans son labyrinthe de rues étroites, bordées de cottages traditionnels et de nombreuses galeries d’art indépendantes. Son port, toujours en activité, est le cœur vibrant de la ville, un lieu où il fait bon flâner pour s’imprégner de l’atmosphère maritime. La ville a su préserver son authenticité tout en devenant une destination prisée, notamment grâce à la qualité de ses paysages côtiers et à son riche patrimoine artistique, hérité de l’école de peinture de Saint Ives.

La ville regorge de sites culturels et de paysages naturels. L’art y occupe une place prépondérante, avec des institutions de renommée internationale.

Le Tate St Ives est un incontournable. Surplombant la plage de Porthmeor, ce musée d’art moderne et contemporain présente des œuvres d’artistes britanniques ayant un lien avec la région. L’architecture même du bâtiment, baignée de lumière naturelle, offre des vues spectaculaires sur l’océan. À quelques pas de là, le Barbara Hepworth Museum and Sculpture Garden permet une immersion unique dans l’univers de l’une des sculptrices les plus importantes du XXe siècle. Installé dans son ancien atelier et sa maison, le Trewyn Studio, le musée expose de nombreuses sculptures en bois, en pierre et en bronze, disposées dans le jardin que l’artiste a elle-même conçu.

Les plages de Saint Ives comptent parmi les plus belles de Cornouailles. Porthminster Beach, avec son sable fin et ses eaux calmes, est idéale pour les familles. Porthmeor Beach, plus exposée aux vagues de l’Atlantique, est le lieu de prédilection des surfeurs. Plus petites et plus intimes, les plages de Porthgwidden et de Bamaluz offrent des criques abritées près du port. Pour une vue panoramique sur la baie, une promenade sur la presqu’île herbeuse de “The Island”, où se dresse la petite chapelle Saint-Nicolas, est recommandée.

• Randonnée sur le South West Coast Path: Saint Ives est une étape clé de ce sentier de grande randonnée. Le tronçon qui part vers le village de Zennor est particulièrement réputé pour ses paysages côtiers sauvages et spectaculaires, bien que le terrain puisse être exigeant.
• Sports nautiques: La baie de Saint Ives est un excellent terrain de jeu. Le surf est l’activité reine à Porthmeor Beach, avec des écoles proposant des cours pour tous les niveaux. Les plages plus abritées comme Porthminster ou Carbis Bay sont parfaites pour le stand-up paddle et le kayak.
• Excursions en mer: Depuis le port, plusieurs compagnies proposent des sorties en bateau pour observer la faune marine. Une excursion populaire mène à Seal Island, un rocher abritant une colonie de phoques gris.
• Découverte de la scène artistique: Au-delà des musées principaux, la ville compte une multitude de galeries d’art et d’ateliers. Des cours de peinture et de dessin y sont également proposés pour ceux qui souhaitent s’initier à l’art dans le lieu même qui a inspiré tant d’artistes.
• Exploration du port et des ruelles: Flâner dans le “Downalong”, le quartier des anciens pêcheurs aux rues sinueuses, est une activité à part entière. On y découvre des boutiques indépendantes, des cafés et des pubs historiques comme le Sloop Inn, datant d’environ 1312.

• St Michael’s Mount: Située à environ 20 minutes de route, cette île accessible à marée basse par une chaussée pavée est un lieu emblématique des Cornouailles. Couronnée d’un château médiéval et de jardins subtropicaux, l’île est gérée par le National Trust et la famille St Aubyn qui y réside depuis le XVIIe siècle.
• Le village de Zennor: À quelques kilomètres à l’ouest en suivant la route côtière, ce petit village est réputé pour son atmosphère sauvage et ses légendes, notamment celle de la sirène de Zennor. On peut y visiter son église normande et explorer les paysages de landes environnants, parsemés de vestiges préhistoriques comme le Zennor Quoit.
• Land’s End: Point le plus à l’ouest de l’Angleterre continentale, ce site offre des falaises spectaculaires et des vues imprenables sur l’Atlantique. Le sentier côtier reliant Sennen Cove à Land’s End est une randonnée mémorable.