Visiter Ban Mê Thuôt, Voyage Vietnam

Capitale de la province de Đắk Lắk, dans les hauts plateaux du centre du Vietnam, Ban Mê Thuôt est souvent surnommée la « capitale du café » du pays. Située à environ 536 mètres d’altitude, la ville est un point de départ pour explorer une région à la nature préservée et aux cultures ethniques riches, notamment celles des peuples Ê Đê et M’nông. Son économie repose en grande partie sur la culture du café, mais aussi du caoutchouc et des fruits. La région se caractérise par deux saisons distinctes : une saison des pluies de mai à octobre et une saison sèche de novembre à avril, cette dernière étant la plus propice à la visite.

La ville de Ban Mê Thuôt et ses environs immédiats offrent plusieurs sites d’intérêt qui permettent de s’immerger dans la culture locale et l’histoire de la région.

Le Musée Mondial du Café est un incontournable. Inauguré en 2018, ce musée présente une architecture moderne inspirée des maisons longues traditionnelles des ethnies locales. Il abrite une collection de plus de 10 000 objets liés à l’histoire et à la culture du café à travers le monde. Au-delà des expositions, le lieu propose des expériences immersives pour découvrir les différentes civilisations du café.

Au cœur de la ville se trouve également le village d’Ako Dhong. Ce village traditionnel de l’ethnie Ê Đê, situé à environ deux kilomètres du centre, conserve des maisons longues sur pilotis et un mode de vie authentique, offrant un aperçu de la culture matriarcale de ce peuple.

Pour une perspective historique, la prison de Ban Mê Thuôt et l’ancien palais de Bao Dai sont des sites à considérer. Le palais, utilisé par le dernier empereur du Vietnam lors de ses séjours de chasse, est un exemple d’architecture coloniale entouré d’arbres centenaires. La pagode Khai Doan, la plus grande de la ville, est un autre monument important, remarquable par son architecture qui mêle des éléments des maisons impériales de Huê et des styles locaux.

Les activités à Ban Mê Thuôt et dans ses alentours sont principalement tournées vers la nature et la découverte culturelle.

• Découverte du café : La région étant le cœur de la production de café Robusta au Vietnam, la visite de plantations est une activité phare. Il est possible de découvrir les processus de culture, de récolte et de transformation des grains, et de participer à des dégustations.

• Randonnée et observation de la faune au parc national de Yok Don : Situé à environ 40 km de la ville, c’est l’une des plus grandes réserves naturelles du Vietnam. Le parc propose des randonnées pédestres, du VTT et des excursions pour observer la faune dans son habitat naturel. Il est notamment connu pour son modèle de tourisme éthique avec les éléphants, où les animaux évoluent librement dans la forêt et ne sont plus utilisés pour des promenades.

• Exploration des cascades : Les environs de Ban Mê Thuôt abritent plusieurs cascades impressionnantes formées par la rivière Serepok. Les chutes de Dray Nur et Dray Sap, situées à environ 25 km de la ville, sont parmi les plus connues et peuvent être explorées lors de balades.

• Immersion culturelle : La rencontre avec les communautés ethniques locales, comme les M’nông et les Ê Đê, fait partie intégrante d’un séjour. Cela peut se faire en visitant des villages comme celui de Buon Don, réputé pour sa tradition de capture et de soin des éléphants, ou en découvrant l’artisanat et les coutumes locales. La culture des Gongs des hauts plateaux est d’ailleurs reconnue par l’UNESCO.

Au-delà de la ville, la province de Đắk Lắk regorge de sites naturels et culturels accessibles pour des excursions à la journée.

• Le lac Lak : À environ 50 kilomètres au sud de Ban Mê Thuôt, c’est le deuxième plus grand lac d’eau douce naturel du Vietnam. Entouré de forêts et de villages de l’ethnie M’nông, le lac est un lieu propice aux activités comme la navigation en pirogue ou le vélo pour explorer les environs.

• Le parc national de Yok Don : Ce vaste parc protège un écosystème de forêt sèche unique au Vietnam. Il s’étend sur plus de 115 000 hectares et abrite une grande biodiversité, incluant de nombreuses espèces de plantes et d’animaux.

• Les cascades de la rivière Serepok : Outre Dray Nur et Dray Sap, la cascade de Gia Long fait également partie de ce système de chutes d’eau. Ces sites offrent des paysages naturels remarquables au cœur des hauts plateaux.