Visiter Ao Leuk, Voyage Thaïlande

Nichée sur la côte sud-est de l’île de Ko Tao, Ao Leuk est une baie relativement large qui doit son nom, signifiant « baie profonde », à sa forme concave et à ses eaux suffisamment profondes pour la baignade et la plongée, même à marée basse. Cette plage de sable blanc est réputée pour ses eaux cristallines et son atmosphère paisible, ce qui en fait un lieu apprécié des familles et des voyageurs en quête de tranquillité, loin de l’agitation d’autres plages plus fréquentées.

L’accès à la plage se fait par une route majoritairement bétonnée et un droit d’entrée est généralement demandé, lequel inclut une boisson et l’utilisation d’un transat. La baie offre une vue dégagée sur l’île de Shark Island, située à environ 600 mètres au large, ajoutant au charme du paysage. Son cadre naturel et la richesse de ses fonds marins en font une destination de choix pour les amateurs d’activités nautiques.

Ao Leuk est avant tout un site remarquable pour la beauté de son cadre naturel. La plage, recouverte de sable blanc et fin, s’étend dans une eau aux nuances de bleu, créant un décor photogénique. Le fond marin sablonneux au centre de la baie est idéal pour la baignade.

De chaque côté de la baie, des récifs coralliens débutent à quelques mètres seulement du rivage, en eau peu profonde. Ces récifs abritent une faune marine variée, incluant de nombreuses espèces de poissons tropicaux comme des poissons-perroquets, des vivaneaux ou encore des barracudas à queue jaune. L’un des attraits majeurs d’Ao Leuk est la présence, à certaines périodes de l’année, de jeunes requins à pointe noire inoffensifs qui utilisent les eaux peu profondes comme nurserie. Les adultes, quant à eux, se trouvent plus au large, à proximité de Shark Island.

La configuration de la baie et la richesse de son écosystème marin permettent la pratique de plusieurs activités nautiques.

• Plongée avec masque et tuba (snorkeling) : C’est l’activité phare d’Ao Leuk. Les récifs coralliens accessibles directement depuis la plage permettent aux débutants comme aux plus expérimentés d’observer une grande diversité de vie marine sans avoir à s’éloigner beaucoup du bord. Il est possible de louer du matériel sur place.
• Plongée sous-marine : La baie est un site populaire pour les baptêmes de plongée et les formations en raison de ses conditions calmes, de sa profondeur modérée (jusqu’à 15 mètres) et de son fond sablonneux qui se prête bien aux exercices. Plusieurs écoles de plongée de l’île y organisent des sorties. Un site de plongée artificiel, Suan Olan, a également été créé dans la baie pour favoriser la régénération du corail.
• Baignade : Le centre de la baie, avec son fond sablonneux et ses eaux calmes, est parfait pour nager et se détendre dans l’eau.
• Kayak : Il est possible de louer des kayaks pour explorer la baie et même de pagayer jusqu’à Shark Island pour les plus aventureux, afin d’y observer les fonds marins.

• Hin Ngam Bay : Accessible à la nage pour les bons nageurs (environ 600 mètres le long de la côte sud), cette baie voisine offre également de beaux paysages sous-marins avec ses formations rocheuses et ses eaux calmes.
• Shark Island : Située à moins d’un kilomètre au large, cette petite île rocheuse est un site de plongée et de snorkeling réputé où l’on peut observer des requins à pointe noire et une grande variété de coraux et de poissons. Des excursions en bateau sont souvent organisées pour s’y rendre.
• Point de vue du moulin à vent (Windmill Viewpoint) : Accessible par la route, ce point de vue offre une vue panoramique sur la baie d’Ao Leuk et ses environs.