Visiter Volcan Pinatubo, Voyage Philippines

Le volcan Pinatubo, situé sur l’île de Luçon aux Philippines, est l’un des volcans les plus connus de l’archipel. Autrefois endormi et couvert d’une épaisse forêt, son histoire a été bouleversée par sa violente éruption de 1991, l’une des plus importantes du XXe siècle. Cet événement a radicalement transformé le paysage et le sommet de la montagne, laissant place à une caldeira aujourd’hui remplie d’eau.

Avant 1991, le volcan culminait à 1 745 mètres d’altitude. Après l’éruption, son sommet s’est effondré pour créer un cratère de 2,5 kilomètres de diamètre. Au fil des années, les pluies ont rempli cette cavité, formant un lac aux couleurs spectaculaires. Situé à la jonction des provinces de Zambales, Tarlac et Pampanga, le Pinatubo est devenu une destination prisée pour les amateurs de randonnée et de paysages hors du commun. Son accès est réglementé et se fait principalement depuis la municipalité de Capas, dans la province de Tarlac. L’institut philippin de volcanologie et de sismologie (PHIVOLCS) surveille en permanence l’activité du volcan.

La découverte principale du volcan Pinatubo est son lac de cratère. Accessible après une randonnée, ce lac surprend par la couleur turquoise de ses eaux, qui contraste avec les parois grises et abruptes de la caldeira qui l’entourent. Le panorama depuis les abords du cratère offre une vue sur l’immensité de cette formation géologique née de l’éruption.

Le trajet pour atteindre le volcan constitue une attraction en soi. Les visiteurs traversent de vastes étendues de lahar, des canyons formés par les anciennes coulées de boue volcanique. Ce paysage, parfois qualifié de lunaire, témoigne de la puissance de l’éruption de 1991 et offre des points de vue uniques sur des formations rocheuses et des plaines de cendres.

L’activité phare pour découvrir le Pinatubo est une excursion combinant un trajet en véhicule tout-terrain et une randonnée.

• Excursion en 4x4 et randonnée : L’aventure commence généralement à Santa Juliana, un barangay de la municipalité de Capas. De là, des véhicules 4x4 embarquent les visiteurs pour un trajet d’environ une heure à travers les paysages de lahar, en suivant le lit de rivières asséchées. Ce parcours mouvementé mène jusqu’à un point de départ d’où commence la randonnée. La marche jusqu’au lac de cratère dure environ deux heures sur un sentier jugé facile à modéré. L’ensemble de l’excursion est obligatoirement encadré par un guide local.

La région autour du Pinatubo offre quelques sites d’intérêt culturel et historique.

• Capas : Cette municipalité est le principal point d’accès au volcan. Elle abrite le Mémorial national de Capas (Capas National Shrine), un monument historique majeur rappelant la fin de la “marche de la mort de Bataan” durant la Seconde Guerre mondiale.
• Angeles City : Située à environ 25 kilomètres à l’est du volcan, cette ville dynamique possède plusieurs attractions. Le Museo Ning Angeles, installé dans l’ancien hôtel de ville datant de 1922, retrace l’histoire et la culture de la ville. Le Clark Museum présente quant à lui l’histoire de la Clark Air Base et de la région.