Visiter Sundarijal, Voyage Népal

Situé à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Katmandou, Sundarijal est un village qui fait partie de la municipalité de Gokarneshwar. Son nom, signifiant « belle eau » en népalais, évoque la pureté de ses cours d’eau et la présence de ses cascades. Le village sert de porte d’entrée nord-est au parc national de Shivapuri Nagarjun, un écrin de verdure pour la vallée de Katmandou.

Historiquement, Sundarijal est connu pour être une source d’approvisionnement en eau pour la capitale grâce à la rivière Bagmati qui y prend sa source. Le village abrite également l’une des plus anciennes centrales hydroélectriques du Népal, mise en service en 1934. Cet endroit combine ainsi patrimoine naturel, richesse culturelle et histoire politique, avec la présence d’un musée dédié à Bishweshwar Prasad Koirala, ancien premier ministre népalais.

Sundarijal offre un aperçu de la richesse naturelle et culturelle de la vallée de Katmandou. La localité est principalement réputée pour son environnement naturel préservé.

La cascade de Sundarijal est l’une des attractions majeures, particulièrement appréciée pour la fraîcheur qu’elle procure. Le long des sentiers, on découvre également plusieurs sites religieux importants. Les temples de Sundarimai, dédié à la déesse éponyme, ainsi que les temples de Ganesh et de Krishna sont des lieux de culte notables dans la région.

Le barrage de Sundarijal et son réservoir, éléments clés du système d’approvisionnement en eau et en électricité, constituent une autre curiosité. Le musée B.P. Koirala, installé dans l’ancien camp de détention militaire où furent emprisonnés des leaders politiques, offre une perspective sur l’histoire contemporaine du Népal.

Point de départ de nombreuses excursions, Sundarijal est une destination privilégiée pour les amateurs d’activités de plein air.

• La randonnée : C’est l’activité phare de la région. Sundarijal est le point de départ de plusieurs itinéraires de trekking. Le plus connu est la randonnée d’une journée vers Chisapani, un parcours d’environ 22 kilomètres qui traverse le parc national de Shivapuri Nagarjun. D’autres itinéraires relient Sundarijal à Nagarkot ou permettent d’explorer la région de l’Helambu. Les sentiers, de difficulté variable, serpentent à travers des forêts de chênes et de rhododendrons.

• Le canyoning : Pour les plus aventureux, les cascades de Sundarijal se prêtent à la pratique du canyoning, une manière sportive de découvrir les gorges et les cours d’eau.

• Le VTT : Les sentiers du parc national de Shivapuri Nagarjun sont également adaptés à la pratique du vélo tout-terrain, offrant des parcours stimulants avec des vues sur la vallée.

• L’observation de la nature : Le parc national abrite une faune et une flore diversifiées. Les randonneurs peuvent y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, de papillons, ainsi que des mammifères comme des singes, des cerfs ou des sangliers.

La position de Sundarijal en fait un point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de la vallée de Katmandou.

• Le parc national de Shivapuri Nagarjun : Sundarijal est l’une des entrées de ce parc national. Il est possible d’y poursuivre l’exploration pour découvrir d’autres facettes du parc, comme le monastère de Nagi Gumba ou Bagdwar, la source de la rivière sacrée Bagmati.

• Chisapani : Ce village situé à quelques heures de marche de Sundarijal est réputé pour ses vues panoramiques sur la chaîne de l’Himalaya, notamment sur les massifs du Langtang et du Ganesh Himal.

• Nagarkot : Accessible également en randonnée depuis Sundarijal, Nagarkot est célèbre pour ses levers et couchers de soleil spectaculaires sur l’Himalaya, offrant une vue qui s’étend de l’Annapurna à l’Everest par temps clair.