Visiter Chobhar, Voyage Népal

Perché sur une colline à quelques kilomètres au sud-ouest de Katmandou, le village de Chobhar offre un aperçu paisible et historique de la vallée. Appartenant à la municipalité de Kirtipur, cette localité est un lieu où les légendes anciennes et la vie rurale népalaise se rencontrent, loin de l’agitation de la capitale.

La fondation de la vallée de Katmandou elle-même est intimement liée à Chobhar. Selon la mythologie, la vallée était un immense lac. Le bodhisattva Manjushri, divinité de la sagesse, aurait alors tranché la colline de Chobhar d’un coup d’épée pour drainer les eaux et rendre la terre habitable. Cette brèche mythique correspond aux gorges de Chobhar, un site naturel qui marque aujourd’hui encore le paysage. Le village, avec ses racines plongeant dans l’histoire, offre des vues sur les environs et une atmosphère sereine.

Le principal attrait de Chobhar réside dans son patrimoine naturel et spirituel.

Les gorges de Chobhar sont le point central du village. Traversées par la rivière Bagmati, elles sont le témoignage vivant de la légende de Manjushri. Un pont suspendu, fabriqué en Écosse au début du XXe siècle, enjambe la gorge et permet d’admirer le paysage. C’est un excellent point d’observation pour contempler la rivière et les falaises environnantes.

Surplombant la colline se dresse le temple d’Adinath Lokeshwar. Construit au XVe siècle, ce temple à trois étages est un lieu de culte partagé par les bouddhistes et les hindouistes. Sa façade est singulièrement recouverte d’ustensiles de cuisine en métal, offerts par des jeunes mariés dans l’espoir d’une union heureuse. Ce temple est non seulement un centre spirituel, mais aussi un point de vue remarquable sur la vallée.

À proximité des gorges se trouve également le temple de Jal Binayak, l’un des quatre principaux sanctuaires dédiés à Ganesh dans la vallée de Katmandou.

Chobhar et ses environs proposent plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et la culture.

• Randonnée et promenade : Les collines de Chobhar sont propices à la marche. Des sentiers permettent d’explorer les alentours, de profiter de la vue sur les cultures en terrasses et de s’imprégner de l’ambiance rurale. La montée vers le temple d’Adinath Lokeshwar constitue une agréable balade à travers le village.

• Visite du parc Manjushree : Nommé en l’honneur du bodhisattva, ce parc est un lieu de détente pour les visiteurs et les habitants. Il abrite une grande statue de Manjushri et offre des espaces pour se promener au calme. Le parc donne également accès aux grottes de Chobhar, un réseau de galeries souterraines. Il est conseillé de se renseigner sur les conditions de visite des grottes, qui peuvent être difficiles d’accès.

• Tyrolienne : Pour une activité plus dynamique, une tyrolienne a été installée près du parc Manjushree, offrant des vues sur les gorges et les collines environnantes.

La situation de Chobhar en fait une base pour explorer d’autres sites importants de la vallée.

• Kirtipur : Située à quelques kilomètres seulement, cette ancienne cité newar est une visite incontournable. Perchée sur une colline, Kirtipur a conservé son caractère médiéval avec ses rues pavées, ses temples comme celui d’Uma Maheshwar et son stupa de Chilancho. La ville est également un centre universitaire important avec la présence de l’université Tribhuvan.

• Le lac Taudaha : Ce petit lac situé à proximité est un lieu paisible, important pour la mythologie locale car il est considéré comme le vestige de l’ancien lac primordial. C’est une halte appréciée pour l’observation des oiseaux.

• Patan (Lalitpur) : À environ une demi-heure de route, l’ancienne ville royale de Patan, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour sa place Durbar Square, ses temples et son artisanat exceptionnel.