Visiter Haridwar, Voyage Inde

Haridwar, l’une des sept villes sacrées de l’hindouisme, est une destination de pèlerinage majeure en Inde. Située dans l’État de l’Uttarakhand, elle marque le point où le Gange émerge des contreforts de l’Himalaya pour s’écouler dans les plaines. Son nom, qui signifie « Porte de Dieu », illustre son importance spirituelle. La ville est animée par une ferveur religieuse palpable, entre les bains rituels dans le fleuve, les cérémonies colorées et la présence constante de pèlerins et de sadhus.

L’atmosphère de la ville est particulièrement intense sur les ghâts, ces marches qui descendent vers le fleuve. Chaque soir, une foule considérable se rassemble pour la cérémonie du Ganga Aarti, un rituel de vénération du Gange. Haridwar sert également de point de départ pour le pèlerinage du Char Dham, qui mène à quatre sites sacrés de l’Himalaya. Tous les douze ans, la ville accueille la Kumbh Mela, le plus grand rassemblement religieux au monde.

Le cœur spirituel de Haridwar est le ghât de Har Ki Pauri, qui signifie « les pas du Seigneur Vishnu ». Ce lieu est considéré comme l’un des plus sacrés de la ville, car la tradition rapporte que des gouttes de nectar céleste y sont tombées. Les fidèles s’y pressent pour prendre un bain purificateur dans les eaux du Gange. Le soir, le ghât s’anime avec la cérémonie du Ganga Aarti, un spectacle de chants, de cloches et de lampes à huile offertes au fleuve.

Surplombant la ville depuis deux collines distinctes, deux temples importants attirent de nombreux pèlerins. Le temple Mansa Devi, dédié à la déesse qui exauce les vœux, est perché au sommet de la colline Bilwa Parvat. De l’autre côté du Gange, sur la colline Neel Parvat, se trouve le temple Chandi Devi, dédié à une forme de la déesse Durga. La structure actuelle de ce temple a été édifiée en 1929 par le roi du Cachemire, Suchat Singh, bien que l’idole principale aurait été installée au VIIIe siècle.

Haridwar et ses alentours immédiats offrent plusieurs activités, principalement tournées vers la spiritualité et la nature.

• Assister à la cérémonie du Ganga Aarti : Chaque soir au crépuscule, les prêtres accomplissent ce rituel sur le ghât de Har Ki Pauri. Des milliers de personnes s’y rassemblent pour assister aux prières, aux chants et à l’offrande de lampes enflammées au Gange.
• Se rendre aux temples en téléphérique : Pour atteindre les temples de Mansa Devi et Chandi Devi, situés au sommet de collines, il est possible d’emprunter un téléphérique (ropeway). Ce trajet offre des vues panoramiques sur la ville et la vallée du Gange.
• Faire un safari dans le parc national de Rajaji : Situé à proximité de Haridwar, ce parc national s’étend sur plus de 820 km². Il abrite une faune riche, notamment des éléphants, des tigres et des léopards. Des safaris en jeep sont organisés pour observer les animaux dans leur habitat naturel.
• Randonner jusqu’aux temples : Pour les visiteurs plus actifs, des sentiers de randonnée permettent d’accéder aux temples de Mansa Devi et Chandi Devi. La marche jusqu’au temple de Chandi Devi est un sentier de 3 km.

• Rishikesh : Située à environ 25 km en amont de Haridwar, Rishikesh est mondialement connue comme la capitale du yoga. Elle attire des chercheurs spirituels du monde entier et propose de nombreuses activités comme le rafting en eaux vives sur le Gange.
• Kankhal : Cette petite ville, située à quelques kilomètres de Haridwar, possède une grande importance mythologique. Elle abrite le temple Daksha Mahadev, un site ancien lié à la légende du Seigneur Shiva et de Sati, ainsi que plusieurs ashrams paisibles.
• Le parc national de Rajaji : Ce parc est une destination incontournable pour les amateurs de nature. Traversé par le Gange, il se trouve au pied de la chaîne des Siwalik et offre des paysages de forêts denses et de plaines herbeuses. Le parc est divisé en plusieurs zones, dont certaines sont facilement accessibles depuis Haridwar.