Visiter Îles Andaman et Nicobar, Voyage Inde

Archipel isolé au cœur du golfe du Bengale, les îles Andaman et Nicobar constituent une destination à part en Inde. Formé de plusieurs centaines d’îles, dont seule une petite partie est habitée et ouverte aux visiteurs, ce territoire séduit par ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et son atmosphère paisible. L’archipel est une mosaïque où les forêts tropicales denses rencontrent des récifs coralliens parmi les mieux préservés d’Asie, offrant un cadre exceptionnel pour les voyageurs en quête de nature.

L’histoire de ces îles est aussi complexe, marquée par l’époque coloniale dont Port Blair, la capitale, conserve les vestiges poignants. Aujourd’hui, l’archipel se tourne vers un tourisme respectueux de son environnement unique, protégeant sa biodiversité via de nombreux parcs nationaux et marins. C’est une invitation à la découverte d’un monde où la nature règne en maître.

La découverte commence souvent par Port Blair, la principale porte d’entrée. On y trouve des musées retraçant l’histoire et la biodiversité locales (Musée Anthropologique, Musée Naval Samudrika). Incontournable, le Mémorial National de la Prison Cellulaire (Cellular Jail) est un lieu chargé d’histoire qui rappelle le passé de l’archipel en tant que colonie pénitentiaire.

L’île de Havelock (Swaraj Dweep) est célèbre pour ses plages paradisiaques. Radhanagar Beach, souvent citée parmi les plus belles d’Asie, est un lieu idéal pour admirer le coucher du soleil. Elephant Beach, accessible après une courte randonnée ou en bateau, est réputée pour ses fonds marins.

Pour une atmosphère plus tranquille, l’île de Neil (Shaheed Dweep) offre des paysages tout aussi charmants avec ses plages comme Laxmanpur Beach et Bharatpur Beach. Enfin, une visite de Ross Island (Netaji Subhash Chandra Bose Dweep), ancienne capitale administrative britannique, permet de déambuler parmi des ruines envahies par la végétation.

Les îles Andaman et Nicobar sont une destination privilégiée pour les activités en lien avec la nature et la mer.

• Plongée sous-marine et snorkeling : Avec leurs eaux cristallines et leurs récifs coralliens, les îles sont un spot de renommée mondiale. Des centres certifiés à Havelock ou Neil Island proposent des sorties pour tous niveaux à la rencontre d’une faune marine variée (poissons tropicaux, tortues, raies manta). Le snorkeling est aussi très accessible, notamment à Elephant Beach.
• Randonnée : L’archipel offre plusieurs possibilités de randonnées à travers ses forêts tropicales. Des sentiers balisés permettent d’explorer la nature luxuriante, comme le trek menant au Saddle Peak, le point culminant des îles, ou la randonnée entre Radhanagar Beach et Elephant Beach.
• Kayak : Une balade en kayak à travers les mangroves est une activité paisible qui permet de découvrir un écosystème fascinant et d’observer de près la faune et la flore spécifiques à ces forêts littorales.
• Observation des oiseaux : Avec plus de 270 espèces d’oiseaux recensées, dont plusieurs endémiques, l’archipel est un lieu d’intérêt pour les ornithologues. Chidiya Tapu, surnommée “l’Île aux Oiseaux”, est un site particulièrement réputé pour l’observation.
• Excursions en bateau : Des excursions permettent d’explorer des îles plus isolées. Il est possible de visiter le Parc National Marin Mahatma Gandhi depuis Wandoor ou de naviguer à bord d’un bateau à fond de verre pour admirer les coraux sans se mouiller.

Étant un archipel, les “environs” se découvrent principalement en naviguant d’une île à l’autre.

• Parc National Marin Mahatma Gandhi : Situé à une trentaine de kilomètres de Port Blair, près du village de Wandoor, ce parc protège un ensemble de 17 îles, des récifs coralliens et des mangroves. C’est un lieu privilégié pour le snorkeling et la plongée.
• Île de Baratang : Accessible depuis Port Blair, cette île est connue pour ses grottes de calcaire et ses volcans de boue. Le trajet pour s’y rendre implique une traversée à travers des zones de mangrove denses, offrant une aventure en soi. Attention : ce trajet traverse la réserve du peuple autochtone des Jarawas. Il est formellement interdit de s’arrêter, de photographier, de filmer ou d’entrer en contact avec les membres de la tribu. Ces mesures visent à protéger leur mode de vie et leur santé. Le non-respect de ces règles est passible de poursuites judiciaires. Il est essentiel d’adopter une attitude respectueuse et de ne céder à aucune forme de voyeurisme.
• Chidiya Tapu : À environ 25 kilomètres au sud de Port Blair, ce lieu est réputé pour sa biodiversité, notamment ses nombreuses espèces d’oiseaux, et ses couchers de soleil spectaculaires sur la mer.