Visiter Groupe de Roluos, Voyage Cambodge

Le groupe de Roluos, situé à une quinzaine de kilomètres de Siem Reap, constitue une étape significative dans la découverte de l’héritage khmer. Cet ensemble archéologique précède de plusieurs siècles les constructions les plus célèbres d’Angkor Wat et représente les prémices de l’art et de l’architecture de l’Empire khmer. Moins fréquenté que ses voisins du parc archéologique d’Angkor, le site offre une atmosphère plus paisible pour explorer les origines de cette civilisation fascinante.

Le site de Roluos correspond à l’ancienne Hariharalaya, première capitale d’importance de l’Empire khmer, fondée au IXe siècle par le roi Jayavarman II. Le nom “Hariharalaya” signifie “la demeure de Harihara”, une divinité hindoue combinant Shiva et Vishnu. Les temples de ce groupe, construits par Jayavarman II et ses successeurs, témoignent des débuts de la période classique de l’art khmer. L’architecture se caractérise par des tours-sanctuaires en brique, souvent surélevées sur des plateformes, avec des linteaux et des colonnettes en grès finement sculptés. Cet ensemble, qui comprend principalement les temples de Preah Ko, Bakong et Lolei, marque une transition architecturale, avec l’utilisation de la brique, de la latérite et des premiers grands ouvrages en grès. Le site est implanté dans un paysage de rizières, à l’est de la ville de Siem Reap.

• Comment y aller : Le groupe de Roluos est accessible depuis Siem Reap, situé à environ 13 à 15 kilomètres à l’est. Le trajet peut se faire en tuk-tuk ou en voiture avec chauffeur, pour une durée d’environ 20 à 30 minutes. Il est aussi possible de s’y rendre à vélo en empruntant des routes de campagne pour une expérience plus immersive.
• Durée de visite : Une demi-journée est généralement suffisante pour explorer les principaux temples du groupe.
• Tarifs détaillés : La visite du groupe de Roluos est incluse dans le pass d’Angkor. Ce billet est obligatoire et doit être acheté au préalable au centre officiel de billetterie sur la route 60, près de l’entrée principale du parc d’Angkor, car il n’est pas possible de l’acheter sur le site de Roluos. Plusieurs options de pass sont disponibles : un jour (37 $), trois jours (62 $) ou sept jours (72 $).
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours, de 7 h 30 à 17 h 30. Il est conseillé de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les fortes chaleurs et l’affluence.
• Bons plans : Pour une expérience plus complète, la visite de Roluos peut être combinée avec celle du marché local de Phsar Leu en chemin, ou avec d’autres sites plus éloignés comme le village flottant de Kampong Phluk.

Le groupe de Roluos se compose de plusieurs temples majeurs, témoins de la première capitale angkorienne.

• Bakong : C’est le temple le plus important et le plus impressionnant du groupe. Construit en 881, il est considéré comme le premier temple-montagne en grès de l’architecture khmère, symbolisant le mont Meru, la demeure des dieux hindous. Il se présente sous la forme d’une pyramide à cinq niveaux, haute d’environ 14 mètres, entourée de huit tours sanctuaires. Le temple, qui était en ruines, a fait l’objet d’une reconstruction minutieuse (anastylose) entre 1936 et 1943. Un monastère bouddhiste moderne est également présent sur le site.
• Preah Ko : Signifiant « le taureau sacré », ce temple fut le premier à être construit sur le site de Hariharalaya en 879. Il est dédié à Shiva et aux ancêtres du roi Indravarman Ier. Le temple est remarquable pour ses six tours de brique, dont certaines conservent encore des fragments de leurs stucs d’origine, et pour les trois statues de taureaux Nandin en grès qui font face aux tours principales.
• Lolei : Construit en 893 sur une île au milieu d’un grand réservoir d’eau aujourd’hui asséché (le baray Indratataka), ce temple était dédié à la mémoire des ancêtres royaux. Il se compose de quatre tours en brique, dont deux sont mieux conservées, et présente des linteaux et des sculptures de divinités finement ouvragés.
• Prei Monti : Plus modeste et moins visité, ce temple en ruine est l’un des plus anciens du site. Son état de vestige envahi par la végétation lui confère un charme particulier et une atmosphère d’exploration.