Visiter Zacatecas, Voyage Mexique

Ancienne cité minière au cœur du Mexique, Zacatecas se déploie dans un paysage montagneux qui a façonné son histoire et son architecture. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, est un témoignage remarquable de l’urbanisme colonial et de la richesse tirée de ses mines d’argent. La ville se caractérise par l’omniprésence d’une pierre rose locale, la cantera, qui confère à ses édifices une teinte chaude et singulière, particulièrement visible sur les façades baroques de ses nombreuses églises et palais.

Perchée à plus de 2 400 mètres d’altitude, Zacatecas offre un dédale de ruelles pavées, de places animées et d’allées sinueuses, les callejones, qui serpentent au pied de l’emblématique colline du Cerro de la Bufa. La ville, qui a joué un rôle clé durant la Révolution mexicaine, a su préserver son héritage tout en se dotant d’une vie culturelle dynamique, portée par des musées d’envergure.

L’État de Zacatecas est une zone où la prudence est de mise en raison de tensions liées au crime organisé. Avant tout projet de voyage, il est impératif de consulter la fiche “Conseils aux voyageurs” du ministère des Affaires étrangères, qui peut déconseiller formellement les déplacements dans certaines parties de l’État. Sur place, il convient de rester vigilant, d’éviter de voyager de nuit par la route et de se renseigner sur l’évolution de la situation locale.

La découverte de Zacatecas commence sur la Plaza de Armas, le cœur vibrant de la cité. C’est là que se dresse la cathédrale-basilique de Zacatecas, chef-d’œuvre de l’art baroque mexicain. Construite au XVIIIe siècle, sa façade principale, richement sculptée dans la pierre rose, est d’une exubérance décorative remarquable, contrastant avec un intérieur plus sobre.

Une visite incontournable mène sous terre, à la Mina El Edén. Cette ancienne mine d’argent, exploitée du XVIe siècle jusqu’en 1960, se découvre à bord d’un petit train qui s’enfonce dans les galeries. Le parcours guidé permet d’observer des formations rocheuses, d’anciens équipements miniers et un musée de minéraux.

Pour une vue panoramique sur la ville et ses environs, il faut rejoindre le sommet du Cerro de la Bufa. Cette colline historique, théâtre d’une bataille décisive de la Révolution mexicaine, abrite un musée dédié à cet événement, le Museo de la Toma de Zacatecas, ainsi que le sanctuaire de la Vierge du Patrocinio.

La ville se distingue également par la qualité de ses musées. Le musée Pedro Coronel, installé dans un ancien collège jésuite, expose une collection d’art universel allant de pièces égyptiennes, grecques et asiatiques à des œuvres de Picasso, Miró ou encore Chagall. Non loin, le musée Rafael Coronel, logé dans le magnifique ex-couvent de San Francisco, fascine par son immense collection de masques mexicains, l’une des plus importantes au monde. On y trouve également des œuvres de Diego Rivera.

• Prendre le téléphérique : une expérience emblématique de Zacatecas. Le trajet relie le centre-ville au Cerro de la Bufa, offrant des vues spectaculaires sur l’architecture colorée de la cité coloniale.

• Participer à une callejoneada : cette tradition festive est une manière originale de découvrir la ville. Il s’agit d’une déambulation nocturne dans les ruelles, menée par un groupe de musiciens jouant du tamborazo, la musique typique de la région.

• Explorer le centre historique à pied : flâner dans les rues et les callejones est la meilleure façon de s’imprégner de l’atmosphère de la ville, en découvrant places charmantes et façades baroques.

• Visiter la Mina El Edén : plus qu’un simple musée, la mine propose une immersion dans le passé argentifère de Zacatecas. Une partie de la mine abrite même une discothèque, offrant une expérience nocturne insolite.

• Guadalupe : située dans la continuité de Zacatecas, cette ville classée « Pueblo Mágico » est célèbre pour son ancien couvent, le Museo de Guadalupe, qui abrite une collection exceptionnelle d’art de l’époque vice-royale et la somptueuse chapelle de Naples.

• Jerez de García Salinas : à environ une heure de route, ce « Pueblo Mágico » offre une atmosphère provinciale authentique. Berceau du poète Ramón López Velarde, Jerez est réputée pour ses traditions, comme sa Feria de la Primavera.

• Site archéologique de La Quemada : à 56 km au sud de Zacatecas, ce site énigmatique du nord du Mexique fut occupé entre 300 et 1200 apr. J.-C. La cité, dont le nom signifie « la brûlée », comprend un salon des colonnes, une pyramide et un jeu de balle.