Visiter Knight Inlet, Voyage Canada

Situé sur la côte de la Colombie-Britannique, au cœur de la Grande Forêt Pluviale de l’Ours (Great Bear Rainforest), Knight Inlet est un fjord spectaculaire qui s’enfonce sur environ 100 kilomètres à l’intérieur des terres. Ce n’est pas une ville, mais une région sauvage et reculée, accessible uniquement par hydravion ou par bateau. Le territoire, riche d’une histoire millénaire, est celui des Premières Nations Da’naxda’xw Awaetlala, Mamalilikulla, Tlowitsis, Wei Wai Kum et K’ómoks.

Le fjord est mondialement reconnu comme un sanctuaire pour la faune, offrant des paysages grandioses où les montagnes de la chaîne Côtière plongent dans les eaux profondes et glacées. L’isolement de Knight Inlet a permis de préserver un écosystème d’une richesse exceptionnelle, ce qui en fait une destination privilégiée pour l’observation de la nature dans un cadre préservé.

La principale découverte à Knight Inlet est la nature elle-même. Le fjord est un spectacle permanent avec ses cascades, ses montagnes imposantes et ses forêts anciennes. L’un des sites les plus emblématiques est Glendale Cove, une anse protégée qui abrite l’une des plus grandes concentrations de grizzlys en Colombie-Britannique. C’est ici que se concentrent la plupart des activités d’observation.

La région est également un lieu privilégié pour admirer la Grande Forêt Pluviale de l’Ours, l’une des dernières forêts pluviales tempérées intactes de la planète. La faune y est abondante : au-delà des ours, il est courant de voir des aigles à tête blanche, des dauphins, des phoques et de nombreuses espèces d’oiseaux marins.

Les séjours dans le fjord sont rythmés par des excursions organisées, le plus souvent incluses dans des forfaits proposés par les lodges flottants de la région.

• Observation de la faune : L’activité phare est l’observation des grizzlys. Au printemps, ils se nourrissent d’herbes le long des berges et peuvent être observés depuis une embarcation. À partir de la fin du mois d’août, lorsque les saumons remontent les rivières pour frayer, l’observation se fait depuis des plateformes spécialement aménagées pour ne pas déranger les animaux. Des sorties en mer permettent également de voir des baleines à bosse et des orques, particulièrement entre juillet et septembre.
• Kayak de mer : Explorer les estuaires et les côtes du fjord en kayak offre une perspective unique et silencieuse sur cet environnement sauvage. C’est une excellente manière d’approcher la nature en toute tranquillité, lors de sorties guidées.
• Randonnée interprétative : Des randonnées guidées en forêt, comme dans la vallée de la rivière Kwalate, permettent de découvrir l’écosystème de la forêt pluviale tempérée. Ces marches sont l’occasion d’en apprendre davantage sur la flore locale et l’histoire des lieux.
• Excursions en bateau : Des sorties en bateau à moteur sont organisées pour explorer les recoins du fjord, admirer les paysages et rechercher la faune marine et terrestre dans les bras voisins comme Thompson Sound et Bond Sound.
• Immersion culturelle : Les excursions sont souvent enrichies par des récits et des informations sur la culture et l’histoire des Premières Nations, qui sont les gardiennes de ce territoire depuis des millénaires.

L’isolement de Knight Inlet signifie que les « environs » sont principalement constitués de zones sauvages.

• L’archipel Broughton : Situé à l’extrémité ouest du fjord, le parc provincial marin de l’archipel Broughton est un labyrinthe d’îles et d’îlots sauvages. C’est un paradis pour les kayakistes expérimentés qui cherchent des zones encore peu explorées.
• Le détroit de Johnstone : Au sud de l’entrée du fjord, ce détroit est un lieu de passage et de rassemblement pour de nombreuses orques en été. Des excursions dédiées à leur observation sont souvent proposées depuis les lodges de la région.