Visiter Viaduc de la ravine des Trois-Bassins, Voyage Réunion

Le viaduc de la ravine des Trois-Bassins est l’un des ouvrages d’art les plus significatifs de l’île de La Réunion. Intégré au tracé de la Route des Tamarins, il enjambe une profonde entaille dans le paysage de la côte ouest, entre les communes de Saint-Paul et de Trois-Bassins. Sa silhouette moderne et élancée en fait un monument d’ingénierie et un point d’intérêt majeur le long de cet axe routier vital.

Inauguré en 2009, en même temps que la Route des Tamarins qu’il dessert, le viaduc de la ravine des Trois-Bassins est le fruit d’un chantier d’envergure mené de 2005 à 2009. Il a été conçu pour franchir la ravine éponyme, profonde de près de 70 mètres, et ainsi désenclaver les hauts de l’ouest tout en soulageant le trafic de la route du littoral.

Sur le plan architectural, il s’agit d’un pont de type extradossé, une technique de construction assez peu répandue en France qui combine les principes du pont à haubans et du pont à poutres. Conçu par les architectes Jean-Vincent Berlottier et Damien Renaud, cet ouvrage en béton armé et acier se distingue par la finesse de son tablier, dont la hauteur a pu être réduite de 30 % grâce à cette méthode de conception.

Long de 374 mètres pour 22 mètres de large, le viaduc repose sur des piles de hauteurs variables s’adaptant au relief escarpé, la plus haute atteignant 48 mètres. Sa structure est facilement reconnaissable à ses haubans blancs qui soutiennent le tablier et lui confèrent une grande élégance. Il s’intègre ainsi avec une relative légèreté dans un site naturel classé et préservé.

Il est formellement interdit de s’arrêter ou de circuler à pied sur le viaduc. La découverte de l’ouvrage se fait depuis une aire de vision spécialement aménagée sur la Route des Tamarins.

• Comment y aller : l’aire de vision du viaduc est accessible directement depuis la Route des Tamarins (N1). Elle est indiquée par une signalisation routière. Il est important de noter que l’accès se fait uniquement dans un sens de circulation, il convient donc de prévoir son itinéraire en conséquence.
• Durée de visite : une halte d’une vingtaine de minutes est suffisante pour apprécier la vue, lire les éventuels panneaux d’information et contempler l’ouvrage.
• Tarifs : l’accès à l’aire de vision et au point de vue est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : l’aire est accessible en permanence, mais il est conseillé de s’y rendre de jour pour bénéficier des meilleures conditions de visibilité et de sécurité.
• Bons plans : la lumière de fin de journée offre souvent un éclairage spectaculaire sur l’architecture du pont et le paysage environnant.

L’intérêt principal de la visite réside dans le panorama exceptionnel offert par le belvédère.

• L’architecture du viaduc : le point de vue permet d’admirer dans le détail la structure de l’ouvrage. On observe parfaitement la courbe du tablier, la disposition des haubans en éventail et l’ancrage des piles massives dans les flancs de la ravine.
• La ravine des Trois-Bassins : le belvédère offre une vue plongeante sur la brèche sauvage et verdoyante que le pont enjambe. Ce panorama permet de prendre la mesure du défi technique que sa construction a représenté.
• Le paysage côtier : au-delà du viaduc, le regard porte sur le littoral de la côte ouest et l’océan Indien, offrant une vue dégagée et un horizon lointain.