Bonjour à tous,Nous voila revenu des trois semaines en Inde et je souhaitais vous faire partager nos impressions et expériences durant ce voyage.
Nous sommes partis le 14 mars avec la compagnie Oman Air. Nous ne connaissions pas cette compagnie avant de chercher un billet pour l’Inde. Nous nous sommes renseigné et avons eu des retours positifs. Nous avons donc réserver pour un vol Paris - Bangalore avec une escale à Mascat dans le sultanat d’Oman.
L’impression ressentie est extrêmement bonne. L’avion pour le vol Paris-Mascat était très récent, doté des équipements les plus modernes avec des écrans individuels et toute la panoplie de divertissement, donc une vidéothèque holywoodienne, bolywoodienne ou arabe de plusieurs dizaines de films. Chacun y trouvera son compte.
Pour le vol suivant, l’avion, un Boeing était moins récent, mais tout aussi rassurant.
A chaque fois nos avons eu un service de qualité, de nombreuses petites attentions, des repas copieux et corrects pour des plateaux repas d’avion. Les hotesses ne sont pas extrêmement présentes mais nous n’avons manqué de rien.
L’aéroport de Bangalore est récent, bien conçu. Aucun souci.
Pour nous déplacer en Inde nous avons hésité entre plusieurs possibilités :
- louer une voiture = très déconseillé, d’ailleurs peu d’agence de location internationales sont présentes en Inde.
- prendre les transports en commun = bon marché, des rencontres uniques, mais des temps de voyage longs
- louer les services d’un chauffeur.
Nous avons opté pour cette dernières option. Plusieurs compagnies sont présentes et réputées dans l’Inde du Sud. Notre propos n’est pas de faire de la pub pour l’un ou l’autre, ou dire celle-ci est mieux. Nous n’avons pas de points de comparaison. Nous pouvons juste dire que nous avons été très satisfait de notre choix.
C’est donc par le société Moksha tours que nous sommes parti. Après avoir fait plusieurs devis, ce n’était pas les moins cher tout en étant plutôt bien placé. Ce qui nous a décidé, c’est le bon contact que nous avons eu avec les responsables et la bonne réputation qu’a cette société qui existe depuis 24 ans.
Nous avons dialogué à de nombreuses reprises par mail avec eux. Quelques jours avant notre départ, j’ai souhaité être sur de leur présence à l’aéroport et ai renvoyé un mail. Je n’ai pas eu de réponse. Je les ai alors appelé directement. J’ai eu M. Rajesh, très sympathique qui m’a immédiatement rassuré en me confirmant notre horaire et numéro de vol ainsi que le nom du chauffeur qui viendrait.
Jour J à l’aéroport, le chauffeur nous attendait aux arrivés avec un papier à notre nom. Premières impressions excellentes.
Nous voulions aller voir des amis près de Bangalore, mais nous n’en avions pas parlé à l’avance. Petite incompréhension, le chauffeur appelle son responsable, tout est réglé.
Grosse difficulté avec les adresses : le chauffeur n’était pas de la région et avec une adresse écrite, il n’est pas forcément évident de trouver. Mais il s’en est très bien sorti.
Notre chauffeur était William. Très bon chauffeur, rapide, qui met en confiance, ponctuel, propre sur lui et qui connait l’Inde du Sud comme sa poche (il sillonne depuis 20 ans). En cours de route, un évènement douloureux est arrivé car il a appris le décès de sa mère, il nous a donc laissé à l’étape suivant après quoi, un autre chauffeur est venu nous chercher le lendemain. C’était Dominique.
On garde un très bon souvenir de la société Moksha, qui a contribué au bon déroulement (et pourquoi pas réussite) de nos vacances.
La prestation comprend la location de la voiture, le chauffeur, ses dépenses de logement et repas, l’essence, les taxes, péages…et beaucoup de choses qu’on n’achète pas comme les conseils, tuyaux et autres. La seule chose qui n’est pas comprise est le pourboire. Variable selon la qualité de la prestation, le guide du Routard conseille entre 60 et 120 Rps par jour. A vous de juger et ajuster.
Je résumerai dans les grandes lignes, si vous souhaité des précisions, n’hésitez pas.
15/3 : Bangalore. Aucun intérêt, nous y étions juste pour voir des amis
16 et 17/3 : Mahabalipuram. Ville sympathique, quelques temples, une belle plage à proximité. Une ferme aux crocodiles et aux serpents.
18/3 : Pondicherry. Jolie ville. Nous sommes parti depuis quelques jours mais déjà bien content de voir quelques panneaux en français. C’est paisible. Plage quasi inexistante, sans intérêt.
19/3 : Tanjore. En route nous voyons quelques jolis temples. Dans une telle circonstance nous somme content d’avoir un chauffeur. Sans lui il nous aurait été difficile de connaître ce lieu, et si nous le connaissions, y aller sans chauffeur peut vite devenir une galère entre les transports en communs et taxis…
La ville de Tanjore comporte plusieurs temples ressemblant à celui de Maduraï. C’est joli, mais nous allons en Inde surtout pour la nature. L’état du Tamil-Nadu est connu pour ses temples. Nous attendons impatiemment le Kerala.
Nous étions à Tanjore le jour d’un grande procession où ils tirent un immense chariot devancé par un éléphant, c’est à voir mais ça a lieu qu’une fois par an.
Le bureau de Moksha Tour est à Tanjore. Nous réglons 70% du montant ce jour là et les 30 % lors de notre départ. Le prix total est de 37000 Rps (environ 630€) pour trois semaines.
20/3 : Trichy. Ville plutôt animée. Nous visitons un temple dont j’ai oublié le nom, qui se situe tout en haut d’un rocher. C’est assez haut et comme dans tout les temples, on marche pieds nus…Ca en dérangera certains, nous nous y sommes fait.
21 et 22/3 Madurai. Ville que l’on visite en général pour son temple emblématique. Il est vraiment impressionnant, mais on prend du temps pour se balader dans la ville, aller voir les tailleurs de vêtements…Allez voir le temple au coucher du soleil, la couleur y est magnifique. Beaucoup d’hotels, demandez à voir la chambre avant pour juger. On s’est fait avoir pour la première nuit…
23 et 24/3 : Thekkady/Periyar. Réserve naturelle d’animaux. Sur les conseils de notre chauffeur nous réservons deux nuits au Wild View. Hotel très bien, belle vue sur la nature, des fois quelques animaux.
Nous visitons la réserve en partant à 5.30 en Jeep. Nous sommes que tout les deux dedans. Selon les jours, vous verrez plus de Jeep que d’animaux… Nous avons vu des éléphants, un bisons, beaucoup de singes…
La prestation comprend la Jeep, un petit déj, une excursion, le repas, une balade en bateau et une dernière petite marche. La prestation est identique quelque soit l’endroit où vous réservez, mais pas le prix… C’était sympa mais il reste le sentiment d’avoir été balladé comme de “l’homo touristus”, et ça je n’aime pas. A chacun de voir.
25/3 : Allepey. Connu pour les backwaters et ses houseboats. Sur les conseils de Moksha Tours nous sommes passé par eux pour réservé un houseboat. Ils nous disent que certains bateau sont endommagés mais que eux en connaissent un très bien. Nous leur faisons confiance. Aie aie aie…
Nous arrivons sur le bateau qui ne présentait pas très bien, mais sans point de repère, difficile de comparer.
La prestation est vendue 6000 Rps (env 100€) et comprend tous les repas l’eau et une ballade sur les backwaters C’est un prix très élevé pour un hotel mais moyen pour un houseboat. Nous sommes les seuls touristes sur le bateau. En réalité, le bateau était vraiment pourri, nous avons pu comparer avec d’autres. Des clous sortaient du plancher, rien ne marchait dans le bateau (une lumière sur 5) la clim était soit en position OFF soit froid polaire. Nous avons passé la nuit près d’un chantier où ils construisaient un autre houseboat : bruit de scies, marteaux jusque très tard et surtout odeur de solvants…bof bof. Durant la ballade on se rend compte que ce sont des centaines de bateaux qui arpentent les canaux de cette manière. Même si on sait qu’on ne sera pas seul, c’est un peu décevant et là encore on a l’impression d’être pris pour des “l’homo touristus”.
Nous parlons de notre déception le lendemain à notre nouveau chauffeur et appelle immédiatement son responsable et lui explique la situation. Le responsable M. Rajesh nous assure qui va faire le nécessaire pour réparer cette déception et nous oriente vers Simon du bureau local de Cochin.
26 et 27/3 : Cochin. Nous rencontrons Simon, un jeune de 27 ans très sympathique. Pour rattraper le coup, il nous propose de passer la journée du lendemain avec lui. Nous acceptons.
Nous le retrouvons pour retourner sur les backwaters, dans un bateau plus petit afin d’aller même dans les petits canaux. Nous naviguons 4 heures, ils nous achètent des noix de coco fraiches… Très bonne matinée. Cela aurait suffit pour se ‘racheter’, mais nous accostons près d’un resort magnifique et il nous invite pour le repas. Ce la aurait suffit. Il nous invite a aller à un spectacle d’art théatral. Cela aurait suffit, mais le soir, il nous invite encore. Nous allons sur le port choisir du poisson qu’il achète et amène à un ami restaurateur afin qu’il nous le cuisine. C’était une journée magnifique et je tiens à souligner le très grand professionnalisme de Moksha et Simon pour sa gentilesse.
En dehors de ça, Cochin a été un vrai coup de coeur. Nous sommes resté à Fort Cochin, l’ambiance y est excellente, la vie paisible.
28/3 : Munnar. Des plantations de thé à voir, un lac et un barrage. Sympa.
29/3 : Mettuppalayam. Ville sans intérêt mais on y prend un train à vapeur pour aller à Ooty. C’est vraiment typique, à faire. Nous avons mis 5 heures pour faire 25 km en train vapeur. Il va très doucement, tombe en panne, se ravitaille en eau…Le cliché mais vraiment à voir. De très beaux paysages.
30 et 31/3 : Masinagudi. Réserve naturelle. Le chauffeur insistait pour aller à un hotel en particulier. Il nous annonce le prix, mais je le soupçonnais d’être commissionné. J’ai donc attendu pour réserver de voir sur internet les ‘vrais prix’. Ils étaient identiques à ceux annoncés. Mon intuition était toute fausse. Mais j’ai compris pourquoi ils voulait y aller : c’est tout simplement magnifique. L’hotel est le ‘Secret Ivory’, ressemble plus à des petites maisons et même une chambre perchée dans les arbres. On est vraiment dans la jungle. Le premier soir nous avons aperçu une panthère buvant à une mare à une cinquantaine de mètres de nous, après quoi dans la nuit un troupeau d’éléphants a forcé la barrière pour rentré…Tout une histoire…
Le deuxième jour très cool, le soir nous sommes allé faire une sortie en Jeep. Vraiment inoubliable. Nous étions les seuls. Nous avons vu quantité de singes, des troupeaux d’éléphants à moins de 20 mètres, des bisons…et beaucoup d’images indescriptibles comme une rivière où les enfants jouent dans l’eau, les femmes lavent leur linge et les éléphants passent devant…A voir absolument.
C’est un réel coup de coeur.
01 et 02/04 : Mysore. Grosse ville, connu pour son palais qui est vraiment à voir. Essayez d’y aller le samedi ou dimanche, il est illuminé. L’ambiance y est très bonne et le spectacle joli. Dans cette ville nous avons trouvé un Domino’s Pizza. Nos papilles nous on remercié.
C’était la fin de notre voyage et nous avons trainé un peu.
03/04 départ pour Bangalore
04/04 : aéroport très tôt le matin, notre avion décolle à 7.00
Le bilan de ce voyage est que c’est très dépaysant. Oubliez tout vos repères d’occidentaux, à tout point de vue.
Certaines habitudes des indiens peuvent être agaçantes, gênantes mais ne vous laissera jamais indifférents.
La saleté côtoie des paysages à tomber.
Se déplacer sur les routes comportent de grands risques : chacun conduit pour soit et tout le monde s’évite. Tout une philosophie de vie. Je le répète : n’espérer pas conduire une voiture là bas, c’est vraiment dangereux.
La nourriture est une expérience unique, nous n’avons pas eu de problèmes gastriques mais nos papilles ont jetées l’éponge au bout d’une dizaine de jours : les épices très présentes sont très loin de nos standards.
Ces trois semaines resteront dans notre mémoire, c’est certain.
J’espère ne pas vous avoir donné mal au crâne.
Merci de m’avoir lu jusqu’au bout.
Je suis à votre disposition si vous souhaité des infos, noms d’hotels ou autres…
Ed et O