Tout juste de retour de 4j à Istanbul, je voulais ici partager quelques réflexions, coups de coeurs et conseils pratiques.
CONSEIL ARRIVE : Pour ceux qui arriveraient depuis l’aéroport Sabiha Gökçen, une manière agréable de rejoindre le centre historique est de prendre le ferry depuis Kadiköy (metro direct depuis l’aéroport).
VISITES MONUMENTS : nous avons beaucoup hésité à visiter le TOPKAPI vu son prix exorbitant (près de 50€) mais c’est un endroit si beau et si bien restauré que nous n’avons absolument regreté de l’avoir fait. Nous avions peur de faire un longue file mais au final n’avons pas attendu plus de 15min (un samedi, vers 9h30). Par contre, concernant Ste-SOPHIE, je recommande d’arriver un peu avant l’heure d’ouverture des guichets.
Concernant les MOSQUEES, ne pas hésiter à rentrer dedans, elles sont toutes superbes et très bien entretenues !!
BOSPHORE - La découverte du Bosphore fut vraiment un de nos coups de coeur en raison des magnifiques vues depuis le ferry sur les palais au bord de l’eau et les collines verdoyantes. Nous avons bien aimé les villages de Arnavutkoy (jolies maisons en bois montant autour de la Beyazgül Sk), Andalou Hisari (chateau fort + jolis yali) et Rumeli Hisari (chateau + promande bord de l’eau), que nous avaient conseillé des amis. Plus proche d’Istanbul, il semble que Kuzguncuk Evleri soit aussi assez joli.
Attention, les villages précités ne sont PAS traversés par la longue croisière sur le Bosphore. Pour les atteindre, il faut donc prendre des ferry dont les horaires sont bien indiqués sur le site https://sehirhatlari.istanbul/en/timetables/domestic-trips (utile également : la carte du résau sur https://sehirhatlari.istanbul/uploads/pdf/Sefer-Haritasi-Line-Map-2023.pdf). Certains ferry sont très fréquents et d’autres pas du tout. Il faut donc organiser son trajet en avance. Les trajets peuvent être payés avec la Istanbul-card
SULTANHAMET : Coup de coeur pour le Topkapi et la mosquée bleu le soir (magnifique éclairage et ambience presque mystique). J’ai également bien aimé me promener dans les petites rues ayant conservé leurs jolies maisons ottomanes (souvent bien restaurées) entre les mosquées Sokollu Mehmet Pacha (super jolie) et Küçük Ayasofya, ainsi que dans le quartier proche de la ligne de train Cankurtaran (Keresteci Hakkı Sk., Amiral Tafdil Sk).
En fin de journée, il est agréable de faire la promenade au bord de l’eau en contrebas du Topkapi, allant jusqu’à la Küçük Ayasofya (dommage pour les voitures à côté de la promenade mais bon)
QUARTIER EMINONU/BAZAAR : Nous avons bien aimé le quartier autour de la magnifique Yeni Camii. Le Bazar aux épices est évidemment à voir mais les ruelles autours sont beaucoup plus authentiques.
Grand bazaar à voir également mais c’est vraiment le tourisme de masse. En revanche, en s’éloignant juste un peu, il y a des pépites totalement à l’écart des flots de touristes, comme l’imposante Mosquée Bayezid et nombreux les caravansérails (han) : Vezir Hanı, Zincirli Han (charmante cour restaurée), Çuhacı Hanı (très autentique et vue intéressante depuis l’étage sur la Nuruosmaniye camii), Büyük Yeni Han et encore d’autres.
Un peu plus loin, la mosque Süleymaniye est très impressionnante. A proximité de là, magnifique panorama depuis le Halic Cafe (il y a apparmment de nombreux rooftop à proximité également)
KARAKÖY - A peine abordé dans les guides, il est pourtant très sympa. C’est un quartier en plein essor, les batiments anciens sont restaurés ou en passe de l’être, il y a pleins de bar et resto sympa. La Galataport Promenade vaut également la peine.
GALATA - Tant pour la vue et l’ambience, je recommande vraiment de traverser le pont de Galata ! Intéressantes maisons médiévales dans le bas de la Galata Kulesi Sk/ Perşembe Pazarı Cd + beaux immeuble 1900 dans la Bankalar Cd. Au sommet du quartier lieu de faire la file et payer cher pour monter dans la tour, autant prendre un verre sur l’un des nombreux rooftop du quartier.
QUARTIER BEYOGLU- Après avoir visité les quartiers ottomans, je ne peux que recommander de se promener dans Pera, l’ancien quartier occidental à la Belle-Epoque. Outre la belle avenue Istikal, les rues et ruelles autours constituent une agréable promenade (mais sportive car assez pentu). Cela vous donnera une toute autre image de la ville ! Très nombreux cafés animés.
FENER - Très chouette promenade à pied au bord de la Corne d’Or (Halic) depuis l’arrêt de tram Cıbalı jusqu’à l’arrêt de ferry ‘Fener’ ! Etonnament ignoré par le guid du Routard, le quartier du Fener (ancien quartier grec et arménien) mérite le coup d’oeil. Il est devenu très tendance comme en témoignent ses innombrables cafés/bar. Peu de monuments mais de très pittoresques rues très en pentes aux maisons colorées.
Voila, j’espère ainsi contribuer à aider de futurs voyageurs partant à Istanbul, ville vraiment fascinante