Un petit compte rendu de notre séjour en Égypte du 26 janvier au 13 février. Presque 3 semaines. Mon mari sortant d’une mauvais chute et se déplaçant avec des cannes, nous avons visité très, très tranquillement.
Nous avons 69 et 75 ans, nous voyageons toujours seuls. Nous faisons une allergie aux voyages de groupe….et quand on se retrouve au hasard d’une visite au milieu d’un groupe de français, ça conforte notre choix…… Nous avons voyagé seuls dans un grand nombre de pays mais nous avons beaucoup hésité à partir en Égypte au vu de tous les commentaires négatifs qui pleuvent sur tous les forums.
J’avais anticipé au maximum pour ne pas devoir discuter taxis, transferts etc….le harcèlement, la négociation nous faisant très peur et mon anglais étant plus que limite.
Nous avons découvert des gens chaleureux, accueillants, prêts à nous dépanner, nous rendre service sans contrepartie. J’ai vraiment mal au cœur de cette réputation qu’on leur donne et ne la comprend pas.
Nous avons fait le choix de ne jamais prendre de guides. Nous ne sommes pas férus d’égyptologie et avions envie de traverser les sites à notre rythme: très lent. Les guides vous donnent une foule d’infos mais on passe à côté du ressenti. Alors nous préparons déjà avant le voyage …on lit, on regarde tout ce qu’on trouve sur l Egypte. La veille, on prépare bien la visite puis sur place, nous cherchons les endroits au calme, on lit les guides papiers, on cherche, on s’imprègne du lieu, on traîne. Tout le monde n´est peut-être pas d’accord mais c’est notre façon de visiter partout dans le monde.
Compte rendu.
Nous avons atterri au Caire. Pour le visa c’est comme dans plein d’autres pays. On va à un guichet, on achète le timbre visa autocollant cash ou CB et ensuite on passe en douane et ils collent et tamponnent le timbre sur le passeport et basta.
Et pour le cash, il y avait 2 bureaux de change au rdc, nous avons changé 200€ pour commencer. Ensuite il y a des bureaux de change à Assouan et Louxor. Sinon, il y a des distributeurs partout. Choisir banque national Egypte ou Misr qui prennent très peu de frais. Nous avons une carte visa BoursoBank toute simple qui ne prend pas de frais hors zone euros. Nous paierons au maximum en CB mais en Égypte, le cash est beaucoup utilisé, il faut toujours en avoir.
Pour le téléphone, Orange propose une extension de forfait pour l Egypte. 20 GO plus sms et 30 min d’appels pour 30 jours: 29€. J’ai choisi la facilité. On n’est plus à 20€ près quand on fait ce genre de voyage. Activé la veille, ça fonctionne dès que l’avion atterrit.
J’ai eu accès internet partout, indispensable en Égypte car ils fonctionnent tous avec Whatsapp et les wifi des hôtels c’était pas terrible et rarement dans la chambre.
Jour 1 Accueillis pas Hoss Refat (chauffeur francophone) qui nous a conduits à notre hôtel à Guizeh. « Mamlouk pyramid hôtel » pour 4 nuits. Un très bel hôtel qui a un restaurant au 6 éme étage avec une superbe vue sur les pyramides. On y mange bien mais plus cher que dans la rue. C’est pratique pour les soirs où on est trop fatigués pour ressortir. Nous avons passé des heures en fin de journée sur notre balcon à regarder vivre la rue.
Jour 2. Visite du site de Guizeh. J’ai acheté les billets en ligne la veille. L’entrée du sphinx est à 2 minutes à pieds de l’hôtel. Nous avons commencé par le sphinx, c’est la foule des groupes mais très vite, en prenant la voie qui monte sur Khefren, on se retrouve seuls. Ensuite, on va d’une pyramide à l’autre avec les bus navette gratuits. Il suffit de s’éloigner un peu de l’arrêt pour quitter la foule. C’est très bien organisé.
Rentrés sur le site à 10h, nous en sommes sortis à 16h. Nous avons mangé sur place le midi et à notre étonnement c’était très bon et pas très cher.
Jour 3 Hoss nous emmène sur les sites de Saqqarah et Dachour. A ne pas manquer. On comprend mieux l’histoire de la construction des pyramides. Il est français vivant au Caire et nous discutons beaucoup sur la vie, les habitudes en Égypte…
Jour 4 Toujours avec Hoss, nous prenons la journée pour visiter le quartier copte, la citadelle de Saladin et la mosquée Ibn Touloun. La circulation dans Le Caire est impressionnante.
Jour 5. Nous avons acheté nos billets en ligne pour le GEM. Nous y arrivons à 10h, il n’y a pas trop de monde et resterons jusqu’à 15h. C’est à ce moment que le musée se remplit vraiment. Le musée est immense et les collections sont superbement mises en valeur.
Puis nous partons pour l’aéroport prendre un vol à 19h pour Louxor.
Nous logerons 6 nuits au « New Memnon Hôtel » rive ouest près des colosses. Hôtel très calme, très propre avec un jardin et une piscine. Par contre le restaurant n’est pas terrible et cher. On mangera le plus souvent à l’extérieur.
Jour 6 Nous prenons un tuk tuk pour nous conduire à la vallée des nobles. Nous ferons tous nos déplacements en tuk tuk. Il y en a partout, c’est agréable, pas cher. En général, ils nous attendent ou nous donnent leur numéro Whatsapp pour le retour.
Les tombes sont assez éloignées et ça monte, mon mari se fera véhiculer en moto. Nous sommes seuls dans les tombes, c’est mal éclairé, on découvre à la lampe de poche, les peintures sont magnifiques, on prend tout notre temps….ça nous laissera une plus forte impression que la vallée des rois dans le monde.
Nous voulions continuer par la vallée des artisans mais une panne de courant rend impossible l’achat des billets au guichet. Tout le monde essaie d’acheter en ligne mais pas de connexion. On laisse tomber, on reviendra….mais on n’est jamais revenu finalement…
Jour 7. Visite du temple de Medinet Habou. Le temple est magnifique. Il n’y a pas beaucoup de monde.
Nous mangerons en face de l’entrée au restaurant Maratonga. On y mange trop bien pour presque rien.
A 16 h. Monique et Rifaï viennent nous chercher à l’hôtel pour un goûter au coucher du soleil au bord du désert. On traverse le village et on découvre les fresques du grand mur. Ils sont adorables et nous avons beaucoup appris sur la vie à Louxor. Nous rentrons à la nuit en touk touk.
Jour 8. Nous prenons un touk touk pour aller jusque l’embarcadère où Rifaï nous attend avec son bateau. Il nous conduit à Karnak. Nous avons fait la visite tranquillement durant 3h. Le bateau nous attend pour revenir sur Louxor.
Nous mangerons au restaurant Thebes un peu plus loin sur la gauche en descendant du bateau. Déco sympa, on y mange super bien pour pas cher.
On passera le reste de l’après-midi à la piscine de l’hôtel.
Jour 9 J’ai remarqué un chemin juste en face de l’hôtel qui pourrait nous mener au Ramasseum. Effectivement, on y arrive en une bonne demi-heure. C’est très agréable de marcher seuls dans les champs. Nous avons parlé avec tous les gens que nous avons rencontrés. Par 2 fois, ils nous ont invités chez eux boire un thé, nous n’avons jamais osé accepter. C’est un regret aujourd’hui.
Visite du Ramasseum, c’est très calme. Puis retour par le même itinéraire.
A 16h, on reprend un tuk tuk pour l’embarcadère, Rifaï nous attend pour la traversée. Nous visitons le temple de Louxor en fin de journée et attendons qu’il s’illumine à la nuit. Ce temple est magnifique. On avait craint le monde le soir mais ça allait. C’est très joli avec les lumières. À faire absolument.
Jour 10 C’est notre dernier jour à Louxor, il est temps d’aller à la vallée des rois. On y va pour la fin de matinée et il y a encore beaucoup de monde.
On a beau avoir vu des tonnes de photos et de reportages, c’est époustouflant. Mais c’est le seul endroit que nous avons visité dans le monde et ça gâche la magie des lieux.
Après midi repos et piscine.
Jour 11. Transfert pour Assouan. Organisé à l’avance avec « Mena Travel » Amandine, française basée à Louxor. départ à 7h. Nous ferons des arrêts à Edfou et Kom Ombo.
Puis arrivée au sud d Assouan à l’embarcadère pour notre hôtel.
« Eco Nubia Lodge » un rêve. L’hôtel est juste en face du temple de Philaë. On est logé dans des petites chambres avec terrasse et vue sur le temple. Il y a une petite plage où nous terminerons la journée en faisant une trempette dans le Nil.
Jour 12. Nous prenons le bateau de l’hôtel pour la visite du temple. Nous y allons en toute fin de matinée. Il n’y a plus beaucoup de monde. Le site est exceptionnel.
Nous passerons de nouveau la fin de journée sur la plage.
Depuis le restaurant de l’hôtel qui est face du temple, nous avons assisté les 2 soirs au son et lumière. C’était magique.
Jour 13. Un chauffeur nous attend à l’embarcadère pour nous conduire à Abou Simbel. Réservé à l’avance chez « Mena Travel »
Nous arriverons à Abou Simbel en début d’après-midi.
Nous logerons à « Amon guesthouse ». Le propriétaire est exceptionnel de gentillesse. Il nous a conduits au resto, nous a conduits et est venu nous récupérer après le son et lumière.
Encore un moment incroyable. Nous sommes arrivés les premiers pour le son et lumière, il était 18h. La luminosité baissait, seuls quelques projecteurs écaleraient les temples, nous étions seuls face à ces merveilles. Magnifique.
Jour 14. 6h le matin, rendez-vous avec le proprio qui nous emmène en bateau face aux temples pour le lever de soleil. Magique.
Nous attendrons midi et le départ des bus pour en faire la visite. Il y a peu de monde. Nous avons beaucoup traîné. Ces temples sont incroyables. Et savoir qu’ils ont été intégralement démontés et remontés les rend encore plus incroyables.
Nous rentrons vers 15h et nous profitons tout l’après-midi de la piscine de l’hôtel Seti 1er qui est juste à côté de la guesthouse moyennement un droit d’entrée. Les piscines à débordement sont magnifiques. Nous y serons seuls jusqu’au coucher de soleil.
Nous avons beaucoup apprécié ces 2 nuits à Abou Simbel qui nous ont permis de voir 3 fois et très tranquillement les temples. On a vraiment l’impression d’en avoir plus que profité.
Jour 15. Nous quittons Abou Simbel à 10h et prenons la route avec le même chauffeur qu’au départ. Nous repartons sur Assouan où nous logerons cette fois sur l’île Elephantine. Le propriétaire de la guesthouse nous attend à l’embarcadère et nous emmène de l’autre côté de l’île où nous avons choisi de loger « Nile view guesthouse » un petite maison d’hôtes de 5, 6 chambres avec un resto en terrasse face au mausolée de l Aga Khan. Nous avons une chambre avec un balcon et la vue est splendide, le calme aussi. Le resto s’avérera très bon avec une vue magnifique. On peut y aller également uniquement pour le resto.
Installation, repos puis nous traversons l’île à pieds pour rejoindre le King Jamaïca, un café resto sympa au bord de l’eau où on nous a recommandé Mustapha, un felouquier parlant français. C’est un grand éclat de rire quand nous demandons où il se trouve….car tout le monde veut Mustapha!! Il est de sortie, il rentre à 18h et nous attendons son retour. Il rentre effectivement à 18h et on se donne rendez-vous pour le surlendemain. J’ai vu à la météo qu’il y aurait un peu de vent…aujourd’hui les felouques sont toutes rentrées à la rame ou tractées.
L’intérieur de l’île Elephantine est surprenant. Les rues, les habitations sont très anciennes. On retourne des dizaines d’années en arrière, Il y a des chambres d’hôtes par ci par là mais ce sont encore des endroits de vie. Rien de touristique. Les habitants sont accueillants. Heureusement que j’ai Maps.me qui nous guide dans la multitude des ruelles!!
Jour 16. Nous traversons l’île (5, 7min) pour prendre le ferry public et traverser. Nous ne le savions pas, c’est les femmes d’un côté et les hommes de l’autre et nous sommes vite remis à notre place!
Nous entrons dans le souk de Assouan. C’est la fin de matinée et il y a essentiellement des locaux. Là encore, un super accueil. Pas de harcèlement, on répond Non merci gentiment en arabe et c’est tout.
J’ai promis de signaler une boutique d’épices tenue par Karim. La première boutique à droite en entrant dans le souk, face à la mosquée. Il parle parfaitement français, pratique des prix normaux sans discuter. Sa boutique est très jolie et bien achalandée. Il se plaint de ne plus voir les français des croisières, pris en otage par leur guides sur les bateaux qui leur disent de ne pas aller dans le souk pour raison de sécurité et emmènent leurs clients dans de grands magasins où ils ont leurs commissions. Il dit qu’à ce rythme, les souks vont disparaître comme les commerces de centre-ville chez nous.
Alors, prenez votre temps, sortez des groupes, on ne craint rien dans les souks!!…et si un commerçant est trop harceleur, allez chez son voisin.
Jour 17. On part de l’autre coté de l’île vers le site archéologique. Petit mais agréable.
Ensuite, nous attendons notre rendez-vous fixé à 15h avec Mustapha. On se promènera en felouque jusqu’a la nuit. La promenade est très agréable et il nous explique énormément de choses sur l’île, ses coutumes ….et avec le vent, nous avons eu la chance de naviguer à la voile.
Pour le dernier soir, ce sera un repas au King Jamaïca face à Assouan. On y mange bien au bord de l’eau.
Jour 18. Une dernière traversée de l’île puis nous prenons une 404 hors d’âge pour nous emmener au musée nubien. Très beau musée, nous y passerons près de 2h. Retour à la guesthouse et préparation des bagages pour un départ à l’aéroport à 17h. Décollage prévu pour Le Caire à 19h30…puis 21h…puis 22h….c’est à 1h30 du matin que nous arriverons enfin dans notre chambre à l’hôtel « Le passage » sur la zone de l’aéroport.
L’hôtel est très beau et surtout, le service de navette gratuit fonctionne très bien sur simple appel Whatsapp.
Jour 19. Nous sommes au petit déjeuner quand nous recevons un sms. Le vol Swissair que nous devions prendre à 13h est annulé. Très rapidement, ils nous rebookent sur un vol Egyptair en soirée. Nous avons pu garder la chambre jusque 14h et avons donc tranquillement profité des piscines, du bar de l’hôtel…
Nous avons adoré notre séjour.
. Nous n’avons jamais dû beaucoup discuter des prix tuk tuk, taxi… il faut savoir que quand on vous annonce 500LE, on répliquait 400LE pour le fun….mais ça ne représente que 1,80€ pour nous et finalement, on parlait, on sympathisait et on donnait les 500!
J’ai entendu une fois des français discuter et discuter avec un tuk tuk pour gagner 100LE (1,80€) j’avais honte.
. Oui, il y a des détritus partout, les travaux ne sont jamais bien terminés….C’est un pays en voie de développement, laissons leur le temps de s’organiser. Moi, quand je rentre d Autriche ou des Pays Bas, je trouve que la France est sale….
. Il faut aller vers les gens, leur parler, ils sont terriblement accueillants et je répète que nous avons été sollicités des dizaines de fois par les tuk tuk, les taxis, les calèches, les bateaux, les vendeurs divers….nous avons toujours répondu non merci (en arabe) et avons rarement eu à le dire 2 fois.
Peut-être va-t-on y retourner et maintenant qu’on sait comment fonctionne le pays, ce sera sûrement avec moins d’anticipation.
Catherine
, et un grand et sincère merci 
car il est vrai qu’on passe énormément de temps à faire un CR qui puisse faire partager ce qu’on a vécu et admiré.