On a posé nos bagages une semaine en mai à Albi. Une semaine dans une location airbnb chez Caroline. Une jolie maison très bien agencée,très calme,idéale pour se ressourcer au retour de nos visites. Surtout en période de fortes chaleurs comme ce fut le cas. On a apprécié de disposer de la clim’.
On a consacré notre première journée à la découverte d’Albi,une ville qu’on ne connaissait pas du tout et qui nous a beaucoup plu.Ville bâtie sur les rives du Tarn,Albi est surnommée la ville rouge du fait des constructions de briques rouges.
La cathédrale Ste Cécile domine le centre historique.
L’intérieur est entièrement peint .Ces peintures qui ont 5 siècles n’ont pas pris une ride. C’est magnifique.
Notre deuxième journée, on va la passer dans la belle presqu’île d’Ambialet. Le village est construit en bordure du Tarn.La presqu’île est entourée d’un méandre du Tarn long de 3 kilomètres. C’est surprenant et particulièrement harmonieux.
C’est un ancien site industriel en bordure du Tarn.
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Jour suivant,escapade à Lautrec au pays de Cocagne. C’est le berceau de la famille de Toulouse Lautrec.
On se rend directement à l’office du tourisme installé dans l’ancien couvent du village médiéval. Devant un magnifique jardin.
Une jeune femme bien sympathique nous donne le plan de cette petite cité qui appartient aux plus beaux villages de France. Elle nous renseigne également sur l’ail rose de Lautrec,qui est cultivé ici,depuis le Moyen Age. Malheureusement pour nous, en mai, on n’en trouvera pas. Les récoltes de l’année passée ont été mauvaises à cause de la grêle. Donc,inutile de chercher de l’ail rose…
Mais on va trouver des boutiques de pastels. Le pastel,l’or bleu de pastel,vient d’une plante cultivée dans la région et c’est utilisé en teinturerie.
Le lendemain, tôt dans la matinée éviter les grosses chaleurs, on prend le chemin de Castelneau de Montmirail, un des plus beaux villages de France,une jolie bastide,bâtie sur un éperon rocheux.
Le pilori se dresse toujours au coin de la place.
Des maisons pleines de charme abritent quelques boutiques et un seul restaurant qui a bien du mal à répondre à la demande, les visiteurs sont nombreux.
Journée suivante : les dunes de Maraval en matinée ,à une trentaine de kilomètres d’Albi. Ce ne sont pas des dunes de sable mais des dunes de pierre rouge sculptées par l’érosion. C’est quelque chose de vraiment atypique.
On laisse la voiture au parking et on emprunte un sentier dans un sous-bois.
C’est totalement dépaysant.
Et pour randonner c’est idéal, très bien aménagé. A condition de partir assez tôt pour bénéficier de températures plus supportables.
Après cette jolie matinée dans la nature, direction Cordes sur Ciel, une belle cité médiévale perchée sur un éperon rocheux.
On laisse notre voiture avant d’entreprendre notre montée vers les hauteurs de la ville. C’est très beau mais ca se mérite.
Notre dernier jour dans la région, on veut le consacrer à la visite des mines de charbon de Cagnac les mines.
On préfère prendre quelques renseignements avant de faire le déplacement pour savoir śsil faut prévoirde bonnes chaussures ou des vêtements chauds. Mais rien de tout ça n’est nécessaire. En revanche on nous conseille de venir plutôt après le repas parce qu’à la saison les groupes scolaires sont nombreux. Ce sera plus calme l’apres-midi.
Ça nous va. On a bien fait d’appeler.
A notre arrivée on est pris en charge par un guide bien sympathique. On est 6 personnes plus le guide.
Dès qu’on est tous casqués on prend la cage pour descendre dans la mine. Et à la sortie on découvre ce qui était le quotidien des mineurs.
Mais on en apprend aussi beaucoup sur l’organisation de leur vie hors de la mine, et sur la solidarité qui existait entre eux. Et ces hommes etaient très fiers d’être mineurs,nous a-t-on dit. Ça n’est pas tout à fait l’image que je me faisais des mineurs. Ma seule référence, c’était Germinal.Mais c’était semble-t-il très différent d’une région minière à une autre.
Après cette visite passionnante grâce à un guide passionné on remonte avec l’ascenseur. Et on se rend compte qu’on n’était pas descendu au fond de la mine. De nouvelles galeries ont été aménagées pour la visite parce que les anciennes galeries ont été inondées.
Mais c’était très intéressant.
C’est une visite à ne pas manquer.
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Et c’est ainsi que se termine cette escapade dans le Tarn. On ne connaissait pas. On a beaucoup aimé.
