Exposition universelle d’Osaka-Kansai 2025

Une Exposition universelle révèle aux yeux du monde les innovations techniques, scientifiques, industrielles ou culturelles du pays hôte. À chaque édition, plus d’une centaine de pays se rassemblent dans une ville et construisent leur propre pavillon éphémère. Chaque participant doit concevoir une exposition autour d’un thème défini à l’avance et axé sur les progrès scientifiques, technologiques, économiques et sociaux de son pays.

D’une durée de six mois, les Expositions universelles attirent des millions de visiteurs. C’est ainsi qu’émergent, tous les cinq ans, des inventions, de nouveaux moyens de transport ou des édifices censés être éphémères, mais qui deviennent bien souvent les symboles d’une ville, comme l’Atomium de Bruxelles ou la tour Space Needle de Seattle.

Lors de sa première édition en 1970, l’Exposition universelle d’Osaka avait permis au Japon de s’imposer comme économie industrielle en pointe. Avec le nombre record de 64 millions de visiteurs, elle reste à ce jour la deuxième Exposition universelle la plus populaire de l’histoire.

Pour les Japonais, toute matière – humaine, animale, végétale ou minérale – est « porteuse de vie ». L’Expo universelle Osaka-Kansai promeut cette philosophie ; avec le thème « Designing Future Society for Our Lives », elle invite les participants à imaginer collectivement la vie de demain. Les innovations s’articuleront autour de trois sous-thèmes : « sauver des vies », « inspirer des vies » et « connecter des vies ».

À l’heure où l’usage de l’intelligence artificielle et la crise climatique soulèvent de multiples craintes, l’idée est limpide : il s’agit d’utiliser les technologies pour sauver l’humanité, et non pour l’écraser. Le projet est ambitieux.

Osaka-Kansai conçoit son Expo comme « un espace où 8 milliards de personnes du monde entier ne se contenteront pas de voir des expositions, mais cocréeront notre future société ». Avant même le début de l’Expo, une plateforme en ligne sera lancée pour y partager les défis et les solutions du monde entier.

L’Expo se déroule sur l’île artificielle de Yumeshima, sur un site de 150 hectares. Pendant six mois, chaque jour sera une fête : tous les participants (pays, régions, organisations internationales) organiseront à tour de rôle une fête nationale ou une « journée spéciale ». Attention, les réservations ouvrent six mois à l’avance et les premiers arrivés sont les premiers servis ! À cela s’ajoutent des tas de spectacles, concerts, danses, performances artistiques et expositions, dans chaque pavillon, pour mettre en avant la culture nationale.

Au sein de la zone « Inspirer des vies » (Empowering lives), le pavillon français souhaite scander « l’hymne à l’amour ». Son « fil rouge » (un imposant escalier rose hélicoïdal) symbolise l’amour de soi, des autres et de la nature. Dans la culture japonaise, la légende du fil rouge fait référence à l’union de deux êtres par un cordon magique, invisible et indestructible, qui relie leurs petits doigts. Concrètement, le Pavillon France abordera 15 thématiques (bien-être, éducation, faim zéro, vie aquatique…) à travers des conférences, des projections et des spectacles.

Parmi les installations spectaculaires de l’Expo 2025, un « arbre des espoirs » virtuel grossira à mesure qu’il recevra les « vœux pour le futur » des visiteurs, tous les jours au crépuscule. À la nuit tombée aussi, le spectacle sur l’eau « Under the Midnight Rainbow » (« Sous l’arc-en-ciel de minuit ») mêle musique, projections, jeux d’eau, de feu et de lumière. Là encore, il vaut mieux réserver.

Lumineuse, ludique, cool : bienvenue à Osaka ! La troisième ville du Japon est connue pour sa vie nocturne, son poulpe géant mécanique, sa grande roue et sa délicieuse street food. La tour Tsutenkaku (sa structure en acier a été inspirée par… la tour Eiffel, on y revient) est aussi l'un des symboles d’Osaka. À son pied, un quartier aux enseignes colorées et rétro où règne une super ambiance : Shinsekai, un must. Pour faire du shopping, direction le quartier animé de Shinsaibashi.

Côté culture, le musée du Logement et de la Vie d’Osaka abrite une fascinante reproduction grandeur nature de la ville d'Osaka dans les années 1830 : on se promène au milieu des rues et bâtiments du Japon de l’époque Edo ! Le château d’Osaka, emblème de la ville, vaut la visite pour son observatoire au dernier étage.

Outre les fameux takoyaki, petites boulettes fourrées au poulpe, que l’on trouve partout dans les rues commerçantes d’Osaka, les restaurants proposent d’autres spécialités nipponnes, comme les okonomiyaki, ramen et kushikatsu. On peut aussi déguster des fruits de mer frais au marché de Kuromon.

Au-delà d’Osaka, la préfecture du Kansai regorge de destinations à voir : l’incontournable Kyoto et ses temples, Nara et ses cerfs en liberté, Kobe et son fameux boeuf (l'un des meilleurs du monde), le château de Himeji classé à l'UNESCO, Tottori et ses immenses dunes , la campagne de Shiga...