Le meilleur du Val de Loire

Le meilleur du Val de Loire : villages et sites troglodytiques

Découvrir de jolis villages au fil de l’eau ou se la jouer souterrain en dormant dans une habitation troglo… De belles expériences à vivre en Val de Loire.

Les plus beaux villages

De cachet, les petites villes et villages du Val de Loire n’en manquent pas. Bercés par la Loire et ses affluents, ils se fondent à merveille dans le paysage ligérien.

Il n’est pas rare que leur beauté soit récompensée. Côte à côte, à la confluence de la Loire et de la Vienne, Montsoreau et Candes-Saint-Martin font partie des Plus Beaux Villages de France. Le premier séduit au premier coup d’œil, avec son adorable château blanc les pieds dans l’eau (unique en son genre !) et ses maisons de mariniers. Chaque deuxième dimanche du mois, son marché aux puces, le long de la Loire, attire les foules. À faire !

Voisin, l’ancien port de pêche Candes-Saint-Martin est tout aussi charmeur, avec sa remarquable collégiale Saint-Martin et ses maisons de tuffeau coiffées d’ardoise.

Un peu plus loin sur la carte, la Loire berce aussi la jolie Ancenis. À l’origine construite sur une île, le commerce fluvial y était important. Une petite ville bien agréable, avec un château, des hôtels particuliers et des maisons aux balconnets en fer forgé. Juste à côté, rendez-vous aussi au village d’Oudon, à la grande tour médiévale.

Dans l’estuaire, on s’en va faire un tour du côté de deux anciens villages de pêcheurs aux maisons colorées : Trentemoult (le soir, vue magnifique sur les anneaux de Buren illuminés, situés en face sur l’île de Nantes) et Paimboeuf.

Mais il n’y a pas qu’en bord de Loire que les villes et villages s’épanouissent : au bord de l’Indre, la cité royale de Loches est un enchantement, où le temps semble suspendu. Du haut de son impressionnant donjon, la vue sur la ville, le fleuve et la campagne environnante est incroyable.

Tout comme Chinon, au bord de la Vienne. Perchée en haut de sa falaise, elle cache derrière son incroyable forteresse un magnifique château et un dédale de petites rues, où admirer les maisons à colombages. Sur les rives du Cher, Montrichard est un autre village aux maisons anciennes remarquables.

Bien d’autres villages, aux maisons délicatement fleuries, sont à découvrir : Savennières, Montrésor (beau panorama depuis les terrasses du château), Chédigny (et son célèbre Festival des roses), Crissay-sur-Manse ou encore Yèvre-le-Châtel.

Sites troglodytiques

On entend souvent parler du « tuffeau », ce calcaire qui a servi à construire les plus beaux villages et châteaux du Val de Loire (Montsoreau, Abbaye de Fontevraud...). Eh bien l’extraction de cette fameuse craie a laissé derrière elle des habitations troglodytiques, aujourd’hui devenues ateliers d’artistes, restaurants, hébergements, mais pas seulement...

Les galeries d’anciennes carrières se sont converties en champignonnières ou caves à vin. Une bonne raison à cela : la température, qui stagne autour de 13-15 degrés été comme hiver, s’avère idéale pour la culture des champignons (de Paris, pleurotes blancs...) et la conservation des vins.

Ces sites troglodytiques, on les aperçoit déjà au gré de nos balades à pied, mais on peut aussi les visiter. Pour cela, rendez-vous notamment à Turquant, un adorable petit village aux pierres toutes blanches (le fameux tuffeau) et aux petites rues pittoresques.

On va aussi faire un tour du côté de Trôo, capitale du troglodytisme. Un village sur trois niveaux, avec de superbes ruelles et une collégiale remarquable.

Autres sites d’intérêt : la vallée troglodytique des Goupillières (on imagine les paysans fabriquer leur pain dans les fours toujours visibles ou se réfugier dans le souterrain...) et le village de Rochemenier. Fascinant !

Lire notre article En Anjou, au pays des troglos

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