Rouyn-Noranda, la capitale de l’Abitibi

La fondation de Rouyn-Noranda, la capitale régionale, ne manque pas de piquant. Au début du XX^e siècle, il n’y avait ici qu’une vaste forêt... jusqu’à la découverte en 1922 d’un fabuleux gisement de cuivre et d’or près du lac Osisko. Le point de départ de la ruée minière.

En 1924, Jos Dumulon ouvre un magasin général, puis un bureau de poste (des visites guidées sont organisées à la Maison Dumulon, photo). Les villes jumelles de Noranda et de Rouyn se développent conjointement, mais de manière bien différente.

D’un côté, la sage Noranda est administrée par la compagnie minière. De l’autre, Rouyn, où s’installent les aventuriers de tout poil (prospecteurs, mineurs, forestiers…) est la cité de tous les excès : alcool, jeux, filles… La mine fait venir de nombreux immigrants, si bien qu’en 1941, plus de 20 % des habitants sont européens d’origine (ukrainiens, polonais, finlandais, italiens).

Pour aller plus loin et découvrir l’étonnante histoire de Rouyn-Noranda, vous pouvez vous amuser à suivre l’audio-circuit « L’indice du bonheur ». Après quoi, vous pourrez aller vous désaltérer au Trèfle Noir, une brasserie artisanale qui fabrique des bières aussi variées que délicieuses.

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