Change et modes de paiement

Bureaux de change (en anglais : exchange offices)

Les banques disposent, pour la plupart, d’un bureau de change. Dans les aéroports, ou même dans certaines grandes gares, vous pourrez toujours trouver une banque ouverte presque 24 h sur 24, y compris le samedi et le dimanche. Il en est de même pour les grands hôtels (Hilton, Inter-continental…).

IMPORTANT : depuis le mois de juin 2002, la Banque de France n'effectue plus le change de devises étrangères.

Banques ouvertes 7 jours sur 7 à Paris

La société financière de change Thomas Cook France a mis en place plusieurs bureaux de change ouverts 7 jours sur 7 :
- Rambuteau : 36, rue Rambuteau, 75003. Tel : 01-42-74-32-45. M. : Rambuteau.
- Champs-Élysées : 52, av. des Champs-Élysées, 75008. Tel : 01-42-89-80-33. M. : George-V. (Recommandé pour les devises exotiques.)
- Champs-Élysées : 125, av. des Champs-Élysées. Tel : 01-47-20-10-62. M. : Charles-de-Gaulle.
- Capucines : 25, bd des Capucines, 75002. Tel : 01-42-96-26-78.
- Opéra : 8, place de l’Opéra, 75009. Tel : 01-47-42-46-52. M. : Opéra.
- Gare du Nord : 18, rue de Dunkerque, 75010. Tel : 01-42-80-11-50. M. : Gare-du-Nord.
- Gare Montparnasse : niveau départ Grandes Lignes, 8, place Raoul Dautry 75015. Tel : 01-42-79-03-88. M. : Montparnasse-Bienvenüe.
- Lille : gare de Lille-Flandres, place des Buisses, 59800. Tel : 03-20-55-32-52.
- Nice-Thiers : 13, av. Thiers, 06000. Tel : 04-93-88-59-99.
- Cannes : 8, rue d’Antibes, 06400. Tel : 04-93-39-41-45ou 04-92-98-02-40.
- Union de Banques à Paris : 22, place de la Madeleine, 75008 Paris. Tel : 01-45-30-44-44. Fax : 01-45-30-43-44.
- Pratiquement toutes les succursales bancaires de la proche banlieue sont ouvertes le samedi.
Remarques : ces banques sont bien pratiques pour se procurer des devises étrangères. Si vous désirez acheter des chèques de voyage, téléphonez avant pour savoir jusqu’à quelle heure ils en vendent.

Tuyaux divers

- Si la monnaie du pays où vous vous rendez n’est pas disponible en France, il faudra alors prévoir des devises, francs ou dollars US, pour changer sur place. Même si le billet vert demeure la monnaie la plus courante, rien ne sert toutefois d’en emporter dans les pays où l'euro est accepté. Vous paierez en effet une double commission inutile.
- À votre retour en France, n’oubliez pas que certaines monnaies n’ont pas cours à l’étranger. Vous ne pourrez donc pas changer ces billets contre de l’argent français.
- Attention, les taux de change ne sont pas les mêmes selon les banques, les commissions prises sur chaque opération de vente ou d’achat de chèques de voyage non plus. Certaines succursales, particulièrement là où il n’y a pas de concurrence (aéroports, villes frontières), délestent carrément les touristes qui n’ont pas la possibilité d’aller ailleurs.
- Dilemme : faut-il acheter les devises étrangères dans le pays où vous vous rendez, ou dans votre pays d’origine ? Le taux de change n’est en effet pas toujours identique de part et d’autre de la frontière. En règle générale, il faut « toujours acheter des devises étrangères » avant votre départ.
- Le site internet www.nationalchange.com permet de commander en toute sécurité la devise couramment utilisée dans le pays où vous vous rendez. Possibilité d'acheter aussi des travellers chèques. Livraison rapide.
- Sachez que Thomas Cook a créé une « Garantie Cash » qui vous permet de revendre vos devises à leur prix d’achat. Trois conditions à cela : la transaction de départ est supérieure à 460 €, le montant des devises au rachat ne dépasse pas 30 % de la transaction initiale, enfin, l’opération a lieu dans les 30 jours suivant la première transaction (il vous faudra bien sûr présenter le reçu de cette première opération). Renseignements auprès de leurs bureaux de change.
- Ceux qui connaissent quelqu’un qui travaille dans une banque ont fort intérêt à lui demander d’acheter leurs devises étrangères. Les employés de banque ont généralement 3 % de réduction sur les chèques de voyage et parfois jusqu’à 5 % sur les espèces.

Les chèques de voyage (traveller’s cheques)

Les chèques de voyage ont comme principale caractéristique et avantage d’être un moyen de paiement universel, vous apportant une totale sécurité, puisqu’en cas de perte ou de vol, ils vous sont remplacés gratuitement (bien conserver les numéros des chèques, et téléphoner à la compagnie qui vous les a fournis).
De plus, ils peuvent être achetés dans la plupart des établissements financiers à un taux de change généralement plus avantageux que les devises.
Utilisables comme moyen de paiement dans des millions de magasins, hôtels et restaurants, dans le monde entier, ils s’échangent aussi dans la plupart des grandes banques contre des devises locales. Cependant, l’expérience prouve qu’en fait peu de chèques de voyage offrent cette qualité de service. Pourquoi ? Pratiquement toutes les grandes banques du monde (anglaises, japonaises, allemandes et françaises) émettent des chèques. Ces banques-là sont tout à fait sérieuses et honnêtes. Pas de problème de ce côté-là.
Mais lorsque vous voulez changer ces chèques à la banque de Ouagadougou, il y a bien peu de chances que l’employé derrière son guichet accepte de les prendre : en effet, ce sera peut-être la première fois qu’il verra des chèques issus de cette banque-là. Il ne s’agit pas de critiquer ou de douter du sérieux de la banque émettrice. Tout est remis en cause simplement parce que le brave employé de Ouagadougou n’en veut pas, puisqu’il n’en a jamais vu. Et c’est normal.
Actuellement, la plupart des banques émettrices se vantent dans leur publicité que leurs chèques sont acceptés dans le monde entier. C’est faux. À notre connaissance un seul établissement financier (on attend qu’on nous fasse la preuve du contraire) distribue des chèques de voyage reconnus pratiquement dans le monde entier. Il s’agit d’American Express. Émetteur de chèques de voyage depuis plus de cent ans, American Express vous permet d’en obtenir en 8 devises principales dans la plupart des banques ou des 1 900 agences de voyages American Express dans le monde entier. De plus, ils émettent maintenant des chèques de voyage doubles, c’est-à-dire utilisables par deux personnes. Un service exclusif par porteur spécial vous donne la possibilité, en cas d’urgence, de vous faire livrer, généralement en 24 h, de nouveaux chèques de voyage, en remplacement de ceux que vous vous êtes fait voler ou que vous avez perdus. C’est pour toutes ces raisons qu’il y a bien peu de risque que le brave employé de Ouagadougou n’en ait jamais vu. Et comme il connaît ces chèques, il les acceptera. C’est bête comme chou, mais c’est comme ça.
Si vous voulez plus de renseignements sur les chèques de voyage American Express, vous pouvez appeler leur service clientèle : Tel : 01-47-77-70-00, 7 jours sur 7, 24 h sur 24 ou directement à l'agence 11 rue Scribe à Paris (M. : Opéra) de 9h à 17h00 en semaine. Les deux autres compagnies principales sont Thomas Cook (Numéro vert : 0800-908-330 à Paris) et Visa.du liquide, on peut aussi en obtenir immédiatement à la Poste, à la Caisse d’Épargne, et à la Banque de France.
Attention, dans certains pays, les chèques libellés en francs ne sont pas systématiquement acceptés. Ne les utilisez donc qu’en Europe, Afrique francophone, Canada et dans les DOM-TOM.

Remarques

- Attention, il n’est pas conseillé (mais pas du tout) de vendre vos chèques de voyage au marché noir.
- Pour les provinciaux, la plupart des grandes banques délivrent des chèques American Express. S’y prendre plusieurs jours à l’avance.
- Au moment de l’achat des chèques de voyage, la banque vous remet une liste SÉPARÉE de leurs numéros. Il est important de conserver cette liste à part du carnet. Lors de l’utilisation de vos chèques, tenez votre comptabilité : au fur et à mesure que vous dépensez un chèque, inscrivez-le sur votre liste. Ainsi vous connaîtrez les numéros exacts des chèques perdus ou volés, le cas échéant. À ce moment-là, faites une déclaration de perte (si possible dans une banque importante, anglaise ou américaine) et, généralement sous 24 h, ils vous seront remplacés.
- N’ayez jamais tout votre argent en chèques de voyage. Il suffit que vous arriviez dans le pays un jour férié pour être coincé. Une moyenne sage : avoir les 3/4 de son argent en chèques, le reste en monnaie locale ou en dollars (petites coupures).

Les cartes de crédit

Au contraire de ce que bon nombre pensent, les cartes bancaires et cartes de crédit ne sont pas toutes réservées à ceux qui ont un compte en banque bien garni. Bien sûr, les cartes American Express ou Diner’s Club sont destinées à ceux qui peuvent prouver un revenu de 12214 à 19847 € par an. Mais, en revanche, la carte bleue internationale Visa et la carte Eurocard MasterCard sont obtenues avec le simple accord de votre banquier, sans qu’un revenu minimal soit imposé.
Un avantage de la carte de crédit par rapport aux chèques de voyage : vous n’avez pas à payer la commission systématique de 1 %, mais il existe quand même des frais qui varient selon les pays.
Quand vous réglez un achat en monnaie étrangère, les cartes de crédit retiennent le cours du jour où la facture lui parvient. Le paiement à l’étranger peut parfois être avantageux. À conseiller dans les pays à monnaie faible. Ça tombe bien, puisque c’est le cas de la grande majorité des pays touristiques.
Attention : dans certains pays (États-Unis, Mexique…) les tickets de carte de crédit sont présentés de la façon suivante : une case en haut pour inscrire le prix, en dessous une autre case pour inscrire le pourboire, et une troisième case pour inscrire le total. N’oubliez JAMAIS de remplir ou de rayer la 2^e case et d’inscrire vous-même le total dans la troisième. En effet, si vous ne le faites pas, le commerçant malhonnête le fera pour vous et s’ajoutera d’office un pourboire important.
- La carte Eurocard MasterCard permet à son détenteur et à sa famille (si elle l’accompagne) de bénéficier de l’assistance médicale rapatriement. En cas de problème, contacter immédiatement le tel : 01-45-16-65-65. Internet : www.mastercardfrance.com
En cas de perte ou de vol, pour faire opposition, appeler (24 h sur 24) le 0892-69-92-92 en France (PCV accepté).
- Pour la carte Visa, en cas de vol, si vous habitez Paris ou la Région parisienne : Numéro vert : 0892-705-705.
- Pour la carte American Express : en cas de pépin, tel : 01-47-77-72-00.

Les chèques-vacances

Les bénéficiaires

Ce sont certains salariés d’entreprises et les fonctionnaires dont l’impôt sur le revenu 1999 ne dépasse pas 13644 € pour une personne seule, 19867 € pour un couple (plus 3111 € par enfant à charge). Les salariés des collectivités territoriales, les salariés et retraités de la Fonction Publique dans certaines régions. Des familles, des jeunes et des retraités peuvent bénéficier des chèques-vacances lorsque leur bureau d’action sociale, leur mairie, leur mutuelle, leur caisse de retraite ou la D.D.A.S.S. accordent des aides aux vacances.
- A.N.C.V. (Agence Nationale pour les Chèques-Vacances) : 0825-844-344 (0,15 € TTC /min) du lundi au jeudi de 9 h à 18 h, et le vendredi de 9 h à 17 h.

Le principe

Il est simple, c’est celui des chèques-restaurants : on achète des chèques-vacances dont une partie est payée par son employeur ou un organisme social. Les établissements où l’on peut régler en chèques-vacances sont très variés, de l’hôtel ou du camping à la S.N.C.F. en passant par les centres de vacances ou les organismes de vacances. Parmi eux, un grand nombre accordent des réductions ou des avantages très appréciables. Un guide des chèques-vacances recense sur plus de 10 000 pages les 50 000 organismes et établissements qui acceptent les chèques de vacances. Disponible à l’adresse ci-dessus.