Kenya - Des éléphants imitateurs
Malika, une femelle éléphant de dix ans, surprend bien des scientifiques kenyans. Le soir, lorsque le soleil se couche, elle imite le bruit des camions qui passent sur l’autoroute Nairobi-Mombasa, située à 3 km de son enclos. Des cas similaires d’animaux capables d’apprendre des sons nouveaux ont déjà été observés, notamment en Suisse. Dans le zoo de Bâle, un éléphant mâle d’Afrique, élevé parmi des femelles d’Asie, a appris à « gazouiller ». Or cette imitation, typique des éléphants d’Asie, n’avait jusque-là jamais été observée chez un éléphant d’Afrique. Reste que, si l’intelligence des éléphants est encore plus grande qu’on ne le croyait, imiter est chez eux le signe d’un grand ennui. Parqués dans un enclos, ils cherchent à tout prix à communiquer avec ce qui les entoure. Imiter des bruits leur permettrait donc de s’intégrer à un nouveau groupe. Alors Malika, bientôt camionneuse ?
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