Visiter Parc national de Timanfaya, Voyage Lanzarote

Le Parc national de Timanfaya, situé au sud-ouest de l’île de Lanzarote, est l’un des espaces naturels les plus singuliers des Canaries. Couvrant une superficie d’environ 51 kilomètres carrés entre les communes de Yaiza et Tinajo, il offre un paysage quasi lunaire, façonné par les longues éruptions volcaniques survenues entre 1730 et 1736. Cette terre de volcans, aux couleurs oscillant entre le noir, l’ocre et le rouge, est protégée depuis sa déclaration comme parc national en 1974 afin de préserver son écosystème et sa géologie uniques.

La visite du cœur du parc, les Montañas del Fuego (Montagnes de Feu), est une expérience réglementée. L’accès en voiture personnelle y est limité au parking de l’Islote de Hilario. C’est depuis cet îlot, qui constitue un important foyer de chaleur géothermique, que part la principale attraction. Des démonstrations y sont réalisées pour illustrer l’activité souterraine : de l’eau versée dans une cavité se transforme instantanément en geyser de vapeur, et des branchages s’enflamment au contact de la chaleur du sol.

Depuis l’Islote de Hilario, la découverte se poursuit obligatoirement à bord d’un autocar officiel pour un parcours appelé la « Route des Volcans » (Ruta de los Volcanes). Ce circuit d’environ 14 kilomètres et d’une durée de 40 à 45 minutes serpente à travers des champs de lave solidifiée, des cratères et des tunnels volcaniques, offrant des vues spectaculaires sur ce paysage aride. Sur l’îlot se trouve également le restaurant El Diablo, une œuvre de l’artiste César Manrique, remarquable pour son architecture circulaire vitrée et son grill qui utilise la chaleur naturelle du volcan pour cuire les aliments.

L’exploration du parc est strictement encadrée pour des raisons de conservation.

• La Route des Volcans : Le circuit en autocar est l’activité principale et incontournable pour découvrir l’intérieur des Montagnes de Feu. Le trajet est commenté et permet d’admirer la diversité des formations volcaniques sans altérer le milieu naturel.
• Les randonnées guidées : Il n’est pas possible de randonner librement dans la zone centrale du parc. Cependant, des itinéraires pédestres guidés et gratuits sont organisés sur réservation par les services du parc. Les deux parcours principaux sont la route de Tremesana et une route côtière, qui permettent une approche plus immersive du paysage volcanique.
• Le centre des visiteurs de Mancha Blanca : Situé en dehors de la zone payante du parc, ce centre d’interprétation est en accès libre. Il propose des expositions permanentes sur l’histoire volcanique de Timanfaya et des Canaries, la faune et la flore locales, ainsi que des projections audiovisuelles. C’est également là qu’il faut se renseigner et réserver pour les randonnées guidées.

À proximité du parc, plusieurs sites naturels complètent la visite de cette région volcanique.

• El Golfo : Ce petit village de pêcheurs abrite le Charco de los Clicos, aussi appelé le lac Vert. Cette lagune, située dans un cratère ouvert sur la mer, doit sa couleur intense à la présence d’algues. Le contraste entre le vert de l’eau, le sable noir de la plage et les falaises volcaniques est saisissant.
• Los Hervideros : Située sur la côte, cette portion de falaises de lave solidifiée offre un spectacle impressionnant, surtout lorsque la mer est agitée. Les vagues s’engouffrent avec force dans les grottes et les cavités creusées dans la roche, donnant l’impression que l’eau bout.
• La Geria : Cette région viticole unique borde le parc national. Les vignes y sont cultivées dans des creux creusés dans le lapilli (cendres volcaniques) et protégées du vent par de petits murets de pierre semi-circulaires appelés zocos. Plusieurs caves (bodegas) proposent des dégustations de leurs vins, notamment le Malvasía.