Visiter Cadillac, Vacances Aquitaine - Bordelais, Landes

Située en Gironde, à environ 35 kilomètres au sud-est de Bordeaux, Cadillac-sur-Garonne est une bastide fondée en 1280 pour le compte du roi d’Angleterre. Labellisée « Petite Cité de Caractère® », elle se distingue par un riche patrimoine historique et sa position au cœur de l’appellation viticole Cadillac Côtes de Bordeaux.

La ville a conservé de son passé médiéval un plan géométrique, sa place centrale bordée d’arcades, ainsi qu’une partie de ses fortifications. En se promenant dans ses ruelles, on découvre un héritage architectural façonné par les siècles, qui invite à un voyage dans le temps sur les rives de la Garonne.

Le principal attrait de la cité est son château ducal, l’un des premiers exemples d’architecture à la française, construit à partir de 1599. Cet imposant édifice fut la demeure de Jean Louis de Nogaret de La Valette, premier duc d’Épernon et favori du roi Henri III. Le château se distingue par ses somptueuses cheminées monumentales en marbre, ses plafonds peints et une collection de tapisseries historiques. Le lieu a connu une histoire double : après avoir été un palais fastueux qui accueillit des figures comme Louis XIII ou Richelieu, il fut transformé en la première prison pour femmes de France au XIXe siècle, une fonction qu’il occupa jusqu’en 1952.

La bastide elle-même constitue un point d’intérêt majeur. Fondée au XIIIe siècle, elle a su préserver son tracé originel et une partie de ses remparts. Deux portes fortifiées subsistent : la Porte de la Mer, qui témoigne de la proximité du fleuve et de l’influence des marées, et la Porte de l’Horloge. La place centrale, avec sa halle reconstruite au XIXe siècle, accueille le marché hebdomadaire chaque samedi matin depuis l’époque médiévale.

Parmi les autres édifices notables, l’église Saint-Martin, fondée au XVe siècle et remaniée à plusieurs reprises, abritait autrefois la chapelle funéraire des ducs d’Épernon. Un lieu plus insolite mérite également une visite : le Cimetière des Oubliés, qui fut le lieu de sépulture de l’hôpital psychiatrique de la ville et témoigne d’une autre facette de l’histoire locale.

• Œnotourisme : Au cœur d’une région viticole réputée, la Maison des Vins de Cadillac est un passage incontournable. Installée dans une chartreuse du XVIIIe siècle, elle propose un espace de dégustation, une boutique et un parcours pédagogique dans les vignes pour découvrir les cépages locaux et le travail des vignerons.
• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les environs de Cadillac. Une promenade facile, la boucle du château ducal, offre en 45 minutes un aperçu du patrimoine de la bastide, depuis les remparts jusqu’au centre historique. D’autres itinéraires sillonnent les paysages vallonnés des coteaux de la Garonne, entre vignobles et châteaux.
• Cyclotourisme : La région se prête bien à la pratique du vélo. La célèbre piste cyclable Roger Lapébie, une voie verte aménagée sur une ancienne voie ferrée, passe à proximité et permet de rejoindre Bordeaux ou Sauveterre-de-Guyenne. Des boucles variées permettent de découvrir les paysages de l’Entre-deux-Mers.
• Activités nautiques : La Garonne offre un cadre privilégié pour des activités sur l’eau. Il est possible de participer à des descentes en canoë-kayak, encadrées par des professionnels, pour découvrir le fleuve, son écosystème et son histoire. Des croisières fluviales sont également proposées, offrant un autre point de vue sur la cité et les paysages viticoles environnants.

• Sainte-Croix-du-Mont : Situé sur un éperon rocheux, ce village offre un panorama sur la vallée de la Garonne. Il est connu pour son site géologique singulier : une falaise et des grottes constituées d’huîtres fossiles datant de plusieurs millions d’années.
• Saint-Macaire : Cette cité médiévale voisine mérite une visite pour son patrimoine architectural préservé. On peut y admirer le prieuré Saint-Sauveur et les remparts qui bordent la Garonne.
• Le château de La Brède : À une vingtaine de kilomètres, découvrez la demeure du célèbre philosophe Montesquieu. Ce château gothique entouré de douves en eau se visite et permet de s’immerger dans la vie et l’œuvre de l’auteur de L’Esprit des Lois.