Connue pour sa richesse gastronomique, et ses “enchidos” et le “presunto”, Chaves témoigne du passé de la région. Pour découvrir des coins sympathiques, faire de très belles promenades, et faire le plein de souvenirs, suivez nos coups de coeur à Chaves :
- Ponte romana de Trajano : il enjambe le rio Tâmega et conserve toujours 10 piles d’origine des Ier-IIe s. Les thermes mis à part, c’est ici l’héritage le plus important de l’empire ; 150 m de long, un vrai travail d’ingénieur pour l’époque ! Au milieu s’élèvent 2 colonnes (elles, ce sont des copies), qui racontent en latin l’histoire du pont et des gens qui l’ont construit sous le règne de l’empereur Trajan ;
- La vieille ville concentre les principaux points d’intérêt. Balade paisible entre les maisons Renaissance aux balcons à encorbellement autour de la rua Direita. Quelques tavernes pour goûter aux petits vins locaux et au fameux jambon de la région. Élégante praça de Camões avec l’hôtel de ville gardé par la statue de dom Alfonso, comte de Barcelos et duc de Bragance, un pilori de style manuélin et, en face, l’igreja Matriz de Santa Maria Maior du XIIIe s, bâtie sur les vestiges d’un temple romain. Du beau roman pur jus à 3 travées avec un joli portail, une splendide charpente en bois de châtaignier et de belles orgues ornées de figures grotesques (fixées sur une arche, ce qui est rare !) ;
- Castelo : reconstruit en 1346 par dom Dinis. Il subsiste de la période précédente un massif et beau donjon abritant un petit musée militaire. Souvenirs de la période coloniale, armes, dont un célèbre fusil-mitrailleur russe dit « à camembert ». Les courageux grimperont jusqu’au sommet. Beau panorama sur les toits de Chaves et les jolis jardins bordés par les remparts. Quelques canons de bronze et vestiges archéologiques disséminés le long des allées ;
- Forte de São Francisco : cet ancien couvent franciscain est enserré dans d’imposantes murailles à la Vauban datant de 1658 avec échauguettes. Ce bel écrin abrite désormais un hôtel de luxe ;
- Museu da Região Flaviense : ancien palais des ducs de Bragance de 1739, transformé en caserne, prison militaire puis musée. Quelques éléments de la période romaine (pièces de monnaie, restes de colonnes et de textiles).
