Visiter Parc Naturel do Alvão, Voyage Portugal

Situé dans la transition entre les régions du Minho et de Trás-os-Montes, le parc naturel de l’Alvão a été créé en 1983 et s’étend sur les municipalités de Mondim de Basto et de Vila Real. Ce territoire montagneux se caractérise par une double facette géologique : une zone supérieure granitique, culminant à plus de 1 000 mètres d’altitude, et une zone inférieure schisteuse, plus encaissée.

Cette particularité offre une grande diversité de paysages, depuis les hauts plateaux jusqu’aux vallées verdoyantes. Le parc est traversé par la rivière Olo, qui a sculpté le relief au fil du temps, créant un cadre naturel remarquable. La présence de villages traditionnels, où la vie semble s’écouler à un autre rythme, ajoute un intérêt culturel à la visite de cette aire protégée.

L’attraction géologique principale du parc est sans conteste la cascade des Fisgas de Ermelo. Formée par la rivière Olo, cette série de chutes d’eau s’étage sur un dénivelé d’environ 250 mètres, créant un spectacle naturel impressionnant. Plusieurs belvédères, dont le Miradouro das Fisgas de Ermelo, permettent d’admirer la cascade sous différents angles.

Au-delà de ce site emblématique, le parc abrite des villages typiques qui ont conservé leur architecture traditionnelle. Lamas de Olo, situé à près de 1 000 mètres d’altitude, est remarquable pour ses maisons en granit aux toits de chaume et ses systèmes d’irrigation ancestraux. Les villages d’Ermelo et d’Anta, avec leurs constructions en schiste et granit, offrent également un aperçu du patrimoine bâti de la région. Le parc se distingue aussi par une faune et une flore variées, incluant des espèces comme le loup ibérique, le faucon pèlerin ou la loutre.

Le parc naturel de l’Alvão est un territoire propice aux activités de plein air, notamment pour les amateurs de marche.

• Randonnée pédestre : Un réseau de sentiers balisés permet d’explorer les différents paysages du parc. Le parcours PR3, qui mène aux Fisgas de Ermelo, est l’un des plus connus et offre des vues sur les cascades. D’autres itinéraires permettent de découvrir les hauts plateaux autour de Lamas de Olo ou de suivre les cours d’eau.
• Baignade : En été, les nombreux bassins naturels et piscines creusés par la rivière Olo, comme les “Piocas de Cima”, constituent des lieux de baignade rafraîchissants.
• Canyoning : Pour les plus aventureux, la descente des cascades des Fisgas de Ermelo en canyoning offre une expérience riche en adrénaline, encadrée par des professionnels.
• Observation de la faune et de la flore : La diversité des écosystèmes du parc favorise l’observation d’espèces animales et végétales variées. On peut y apercevoir des oiseaux de proie comme l’aigle-serpentaire, ainsi que des mammifères emblématiques des montagnes du nord du Portugal. La flore inclut des espèces rares comme la droséra, une plante carnivore.

La situation du parc permet de rayonner facilement vers des villes et sites d’intérêt proches.

• Vila Real : Située à proximité, cette ville est la porte d’entrée de la région du Trás-os-Montes. Elle possède un centre historique agréable et abrite le célèbre palais de Mateus, un joyau de l’architecture baroque.
• Mondim de Basto : Cette localité, située sur le versant ouest du parc, est un bon point de départ pour explorer les Fisgas de Ermelo. Son office de tourisme propose une exposition permanente sur le parc naturel de l’Alvão.
• Amarante : Un peu plus loin, cette ville traversée par la rivière Tâmega est connue pour son pont romain et son centre historique bien conservé, avec ses maisons aux balcons en bois colorés.