Pourquoi la vallée d'Ossau est l'une des meilleures régions de randonnée en France
27 avril 2026
Nichée au cœur du Béarn, au sud de Pau, la vallée d’Ossau est un paradis pour randonneurs. Dominée par la silhouette emblématique du pic du Midi d’Ossau, à 2 884 mètres d’altitude, cette vallée pyrénéenne dévoile des paysages grandioses, aux innombrables sentiers.
La vallée d’Ossau recèle bien des secrets aux marcheurs… Leurs efforts se verront bien récompensés par le fameux fromage de brebis Ossau-Iraty, à déguster par exemple au bord merveilleux lacs d’Ayous. Et en montant à bord du train d’Artouste, l’un des plus hauts d’Europe, ils trouveront le départ d’autres randonnées…
Voici trois expériences à vivre lors d’une randonnée en Vallée d’Ossau !
la vallée d’Ossau est un paradis pour randonneurs. Dominée par la silhouette emblématique du pic du Midi d’Ossau, à 2 884 mètres d’altitude, cette vallée pyrénéenne dévoile des paysages grandioses, aux innombrables sentiers
Voisin du Pays Basque dans les Pyrénées Atlantique, le Béarn compte trois vallées : Barétous, Aspe et, la plus orientale, la Vallée d’Ossau. Cette vaste vallée glaciaire débute à une vingtaine de km de Pau et s’étend jusqu’au col du Pourtalet, à la frontière espagnole, soit 50 km.
Tout du long, elle révèle des paysages magnifiques, dominés par un ancien volcan : le Pic du Midi d’Ossau (2884 m), véritable symbole du parc national des Pyrénées.
Depuis 7000 ans, ces paysages fabuleux vont de pair avec le pastoralisme. Chaque année, en début d’été, c’est la transhumance. Les troupeaux quittent le bas de la vallée pour rejoindre les hauteurs de la montagne ossaloise et restent en estive jusqu’à l’automne.
Le lait des brebis donne naissance à un merveilleux fromage, qui a en partie emprunté son nom à la vallée : l’Ossau-Iraty AOP. Celui d’été est le plus réputé.
Parcourir le tour des lacs d’Ayous, rando incontournable de la vallée Ossau
Cette randonnée de 14,2 km (environ 5h de marche) reste un grand classique. Elle laisse rêveur n’importe quel marcheur.
Le Tour des lacs d’Ayous se veut un excellent échantillon de la Vallée d’Ossau : de grands lacs glaciaires en cascades, on évolue ici dans des paysages enchanteurs. Le tout, sans jamais quitter de vue le majestueux Pic du Midi d’Ossau.
Très fréquentée durant la haute saison, cette randonnée emblématique de la vallée s’avère d’autant plus agréable au printemps et à l’automne.
Pour profiter pleinement des lieux, le top est de réserver une nuit au refuge d’Ayous, en surplomb du lac Gentau, à 1980 m d’altitude. C’est également une bonne option pour les randonneurs moins entrainés, car si elle n’est pas très compliquée, cette randonnée reste tout de même classée niveau 4.
Partir randonner à bord du train d’Artouste, l’un des plus hauts d’Europe
Insolite : pour rejoindre certains départs de randonnées en Vallée d’Ossau, on embarque à bord du train d’Artouste. C’est l’un des plus hauts d’Europe : 2000 mètres d’altitude !
Il promet une traversée spectaculaire au cœur des montagnes et nous conduit jusqu’au lac d’Artouste. Édifié en 1920 pour faciliter la construction du barrage ici présent, il sert encore de moyen de transport aux employés de l’usine hydroélectrique située en dessous.
Mais aussi aux randonneurs ! Le lac marque le départ de plusieurs randonnées, comme le refuge d’Arrémoulit et le Col d’Arrious.
Lire notre reportage Vallée d’Ossau, 5 raisons d’y aller
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