Le Jardin des Méditerranées au Domaine du Rayol : l'invitation au voyage

Rassembler des plantes méditerranéennes du monde entier dans un jardin donnant sur l’un des plus beaux coins du littoral de la Côte d’Azur… C’est la merveilleuse idée du Domaine du Rayol-Jardin des Méditerranées, un havre de verdure de 7 hectares situé au Rayol-Canadel-sur-Mer à quelques km du Lavandou et du cap Nègre.

Racheté par le Conservatoire du Littoral en 1989, ce jardin, créé à l’origine par le banquer Henry Potez, a été imaginé par le paysagiste Gilles Clément comme une invitation au voyage sur les traces des essences méditerranéennes. Un conservatoire vivant, conçu comme un jardin paysager, des plantes et arbres poussant dans les différentes zones de climat méditerranéen de la planète comme l’Australie, l’Afrique du Sud, les Canaries, le Chili ou la Californie…

Le résultat, dévalant le long d’un coteau depuis la superbe villa de l’Hôtel de la Mer avec sa terrasse panoramique jusqu’à la mer, est splendide. On visite le domaine au fil des 5 km de sentiers tracés à travers les jardins (10 paysages différents), brochure en main, en se laissant imprégner par l’atmosphère magique des lieux.

Cactées mexicaines ou chiliennes, fougères arborescentes, dragonniers, chênes-liège, araucarias, protéas sud-africaines, entre autres centaines d’essences, accompagnent le promeneur jusqu’à la petite maison de la plage ou la belle demeure Art déco du Rayolet, pour rêver face à la Méditerranée...

En chemin, des terrasses panoramiques permettent de profiter du panorama enchanteur et le Café des Jardiniers invite à une halte gourmande (plats 18-26 €) ou désaltérante au cœur des jardins qui restent fleuris pratiquement toute l’année.

Nombreuses activités et dîners romantiques (en été) sont également au programme.

Compter au minimum 1h30-2h de visite. Tte l’année, tlj 9h30-18h30 (19h30 juil-août, 17h30 nov-mars). Entrée plein tarif (audioguide inclus ) : 14 € ; réductions et forfaits famille. Visites guidées gratuites 3 fois par jour en été.