Bologne, Parme, Rimini... La Via Emilia est l'une des plus belles routes d'Italie

C’est l’une des routes les plus anciennes et les plus emblématiques d’Italie. Construite à partir de 187 av. J.-C. par le consul romain Marcus Aemilius Lepidus, la Via Emilia est depuis l’Antiquité la colonne vertébrale du nord de la péninsule italienne. Axe majeur du commerce, elle a donné son nom à toute une région : l’Émilie-Romagne.

Aujourd’hui, la Via Emilia existe toujours : la route nationale 9 suit son tracé rectiligne hérité du génie romain. En Émilie-Romagne, elle relie Plaisance à Rimini sur près de 260 kilomètres, traversant les grandes villes de la région avant d’atteindre les rives de l’Adriatique.

Tout au long de la route, la longue histoire de l’Émilie-Romagne se déploie à travers les vestiges antiques, les villages médiévaux et les villes de la Renaissance, d’une époustouflante richesse culturelle.

Plaisance, à la frontière de la Lombardie, est la porte d’entrée de la Via Emilia. Cette ancienne colonie romaine sur les rives du Pô conserve palais, églises et musées remarquables, dont le Palazzo Farnese, emblème monumental de Piacenza.

En s’orientant vers l’est, la Via Emilia traverse Parme. Cette ville d’art possède un riche patrimoine d’églises et de palais, témoins de son passé de capitale de la famille Farnese. Parme réussit l’exploit d’être à la fois la ville de musiciens comme Toscanini et Paganini, de peintres tels que Parmigianino ou Le Corrège, et de donner son nom à un jambon — le prosciutto di Parma — ainsi qu’à un fromage, le parmesan. Elle a reçu le titre de Ville créative de l’UNESCO pour la gastronomie en 2015.

La route mène ensuite vers Reggio Emilia, berceau du drapeau italien, avant de rejoindre Modène. Abritant le siège des usines Ferrari et Maserati, cette cité prospère est la ville natale de Pavarotti, terre de production du célèbre lambrusco et du fameux vinaigre balsamique. Modène abrite également l’une des plus belles cathédrales romanes d’Italie du Nord.

Point d’orgue du voyage, Bologne, la capitale de l’Émilie-Romagne, regorge de joyaux architecturaux et culturels : son centre-ville médiéval avec ses rues à arcades, son campanile, ses musées, ses palais et ses églises. Bologne, considérée comme l’une des villes d’Italie où l’on vit le mieux, est aussi une capitale gastronomique, réputée pour ses fameuses tagliatelle al ragù, foisonnante de bons restaurants. C’est une ville étudiante agréable à vivre et très animée, sauf en août lorsque les universités sont fermées.

Après Bologne, la Via Emilia traverse la Romagne, avec des étapes telles qu’Imola, Forlì et Cesena. Aux alentours, les collines offrent sentiers, vignobles et points de vue sur la campagne romagnole.

La Via Emilia s’achève à Rimini, ancienne cité romaine tournée vers la mer. Avec ses belles plages, Rimini est une station balnéaire très réputée. Ville natale de Federico Fellini, qui l’a immortalisée dans ses films, elle possède un remarquable patrimoine antique, avec l’Arc d’Auguste, le pont de Tibère et la maison du chirurgien, la Domus del Chirurgo.

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