Visiter Auriol, Vacances Provence

Située dans le département des Bouches-du-Rhône, au cœur de la Provence, la ville d’Auriol se niche entre les massifs de la Sainte-Baume au sud et du Regagnas au nord. Traversée par le fleuve côtier de l’Huveaune, la commune offre un cadre de vie où la nature préservée côtoie un riche héritage historique. Son nom proviendrait du mot provençal “auruou”, qui désigne le loriot, un oiseau que l’on retrouve d’ailleurs sur le blason de la ville.

Prospère dès l’Antiquité, Auriol est internationalement connue des numismates pour son fameux trésor, un ensemble de plus de 2 000 pièces de monnaie grecques datant du VIe siècle avant J.-C. Son histoire est également marquée par un passé industriel et agricole diversifié, notamment à travers ses nombreux moulins à huile et à farine qui jalonnaient autrefois l’Huveaune. Aujourd’hui, Auriol est une porte d’entrée vers le Parc naturel régional de la Sainte-Baume, offrant un point de départ pour explorer les paysages provençaux.

Le cœur historique d’Auriol invite à la flânerie à travers ses ruelles et le long des quais de l’Huveaune. Le centre ancien dévoile un patrimoine bâti qui témoigne des différentes époques traversées par la ville.

Parmi les édifices à découvrir, la tour de l’Horloge, datant de 1564, se distingue dans le paysage urbain. L’église Saint-Pierre, reconstruite au XIXe siècle, abrite quant à elle un remarquable retable polychrome. Au gré des promenades, on découvre de nombreuses fontaines qui ponctuent les places et les rues, souvenirs du temps où l’eau courante est arrivée dans les foyers au XIXe siècle. Le patrimoine religieux se complète par plusieurs chapelles et oratoires disséminés sur le territoire de la commune, comme la chapelle Sainte-Croix qui offre une vue panoramique sur les environs.

Une visite à Auriol passe également par le Musée Martin-Duby, qui doit son nom à un ancien conseiller municipal, peintre et collectionneur. Installé dans l’ancien hôtel de ville, le musée présente des collections variées incluant des œuvres d’artistes locaux, des outils anciens et des faïences. Une salle y est spécifiquement consacrée au trésor d’Auriol.

Grâce à son environnement naturel privilégié, Auriol propose un large éventail d’activités de plein air.

• Randonnée pédestre : La commune est le point de départ de nombreux sentiers. Les randonneurs peuvent s’aventurer dans le massif de la Sainte-Baume pour atteindre le pic de Bertagne, point culminant des Bouches-du-Rhône. Des parcours comme le sentier des Vignerons, avec ses trois boucles thématiques, permettent de découvrir le patrimoine viticole et naturel local. D’autres balades mènent à des sites comme la grotte des Infernets ou le bois de la Lare.
• Cyclisme : Les amateurs de vélo trouveront plusieurs itinéraires adaptés, que ce soit pour le cyclisme sur route ou le VTT. Les routes sinueuses des environs offrent des parcours variés, des balades le long des vignobles aux ascensions de cols comme le col de l’Espigoulier.
• Parcours aventure : Pour une sortie en famille ou entre amis, un parc d’accrobranche propose des parcours de différents niveaux dans une forêt de pins centenaires au pied du massif de la Sainte-Baume.
• Découverte des produits locaux : Plusieurs producteurs ouvrent leurs portes aux visiteurs. Il est possible de découvrir le travail des apiculteurs dans une miellerie locale ou de visiter des domaines viticoles et oléicoles, comme le Moulin Margier, en activité depuis 1650.

La situation géographique d’Auriol en fait un excellent point de départ pour explorer d’autres sites emblématiques de la Provence, dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Le Parc naturel régional de la Sainte-Baume : Créé en 2017, ce parc s’étend sur plus de 84 000 hectares entre les Bouches-du-Rhône et le Var. Il abrite une biodiversité remarquable et des paysages variés, dominés par le massif de la Sainte-Baume qui culmine à 1 148 mètres. C’est un territoire idéal pour la randonnée et la découverte de la nature. Il est important de consulter la réglementation d’accès aux massifs, notamment en période estivale.
• Aubagne : Située à une dizaine de kilomètres, cette ville est mondialement connue comme la ville natale de Marcel Pagnol et pour sa tradition des santons. On peut y visiter la maison natale de l’écrivain, flâner dans le centre ancien ou encore découvrir le savoir-faire des artisans céramistes et santonniers. Le massif du Garlaban, décor des œuvres de Pagnol, offre également de belles possibilités de randonnée.
• Roquevaire : Voisine d’Auriol, cette commune est blottie entre le Garlaban et la Sainte-Baume. Son centre ancien, traversé par l’Huveaune, invite à la promenade. Le village est également réputé pour son orgue monumental situé dans l’église Saint-Vincent. Roquevaire constitue un autre point d’accès aux collines chères à Pagnol.