Visiter Villequier, Vacances Normandie

Située dans un méandre de la Seine, au cœur du parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande, Villequier est une commune déléguée de Rives-en-Seine. Ce village de caractère, empreint d’histoire et de nature, offre une atmosphère paisible. Son identité est profondément marquée par le fleuve, qui fut le théâtre d’une tradition de pêche et de pilotage, mais aussi d’un drame qui lia à jamais la commune à l’un des plus grands écrivains français, Victor Hugo.

Ancien village de pêcheurs, Villequier a longtemps joué un rôle important dans la navigation sur la Seine. Le village accueillait une maison des pilotes, car c’est ici que s’effectuait le changement d’équipage pour guider les navires entre Rouen et Le Havre. Cet héritage maritime se retrouve dans l’église Saint-Martin, avec son vitrail naval, ou encore dans les graffitis marins de l’église de Bébec. Mais Villequier est surtout connu pour la tragédie du 4 septembre 1843, où Léopoldine Hugo, fille de l’écrivain, et son mari Charles Vacquerie se noyèrent dans la Seine.

La visite de Villequier est indissociable du souvenir de Victor Hugo.
Le lieu incontournable est le musée Victor Hugo, installé dans l’ancienne maison de la famille Vacquerie. Cette demeure bourgeoise du XIXe siècle, où l’écrivain séjourna à plusieurs reprises, évoque l’amitié entre les deux familles et le drame qui les a unies. La visite permet de s’immerger dans l’intimité de la famille et de découvrir des objets et documents liés à l’écrivain.

En complément de la visite du musée, un passage par le cimetière de la commune s’impose pour se recueillir sur les tombes des familles Hugo et Vacquerie, où reposent Léopoldine, son mari, sa mère et sa sœur Adèle.

Le patrimoine de Villequier ne se limite pas à l’illustre écrivain. Au fil des rues et des hameaux, on découvre un riche héritage architectural :

• L’église Saint-Martin, rebâtie au XVIe siècle après la guerre de Cent Ans, qui surplombe la Seine.
• L’ancien presbytère du XVIIIe siècle, aujourd’hui mairie déléguée, qui offre un panorama sur le fleuve depuis son jardin.
• Plusieurs châteaux et manoirs, témoins de l’histoire seigneuriale du lieu, parsèment la commune.

Intégré au parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande, Villequier offre un cadre idéal pour les activités de plein air.

• Randonnée pédestre et trail : Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir les paysages variés de la région, entre les bords de Seine, les plateaux du pays de Caux et la forêt. Au départ de l’ancienne Maison des Pilotes, quatre circuits de trail de difficultés différentes sont proposés, allant de 9,8 km (circuit de la Pierre Tournante, facile) à près de 40 km pour les plus experts (circuit de Rétival). D’autres boucles comme “Aux Sources du Bébec” offrent une promenade de 12 km sur le plateau.
• Promenade en bord de Seine : Les quais de Villequier invitent à la flânerie et offrent des vues apaisantes sur le fleuve.
• Cyclotourisme : Les petites routes de campagne et les pistes cyclables aménagées dans les environs se prêtent à des balades à vélo, notamment le long des boucles de la Seine.

La situation de Villequier au sein de la vallée de la Seine permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt majeur.

• Caudebec-en-Caux : À seulement quelques kilomètres, cette autre commune déléguée de Rives-en-Seine mérite une visite. On peut y découvrir le MuséoSeine, qui retrace l’histoire du fleuve et de la navigation.
• L’abbaye de Jumièges : Surnommée “la plus belle ruine de France”, cette ancienne abbaye bénédictine fondée au VIIe siècle est un chef-d’œuvre de l’art roman normand. Ses vestiges majestueux se dressent dans un parc en bord de Seine, à une douzaine de kilomètres de Villequier.
• L’abbaye de Saint-Wandrille : Encore occupée par une communauté de moines bénédictins, cette abbaye fondée en 649 allie des parties médiévales et des reconstructions plus récentes. Il est possible d’assister aux offices et de suivre des visites guidées.