Visiter Montfort-sur-Risle, Vacances Normandie

Blottie au cœur de la vallée de la Risle, dans le département de l’Eure, Montfort-sur-Risle est une commune normande qui doit sa renommée à la puissante famille qui lui a donné son nom à l’époque ducale. Ce bourg de caractère, traversé par la rivière qui a façonné son paysage et son histoire, offre un cadre verdoyant et un patrimoine notable.

Dominée par les vestiges de sa forteresse médiévale, la ville invite à un voyage dans le temps, à l’époque où les seigneurs de Montfort accompagnaient Guillaume le Conquérant. Entre histoire, nature et activités de plein air, Montfort-sur-Risle constitue une étape de découverte en Normandie, au sein de la région naturelle du Lieuvin.

Un parcours patrimonial permet de découvrir les richesses du bourg. Le point de départ se situe à l’office de tourisme, pour une boucle jalonnée de panneaux informatifs.

L’un des sites majeurs est le château médiéval, érigé aux XIe et XIIe siècles. Ses ruines imposantes, perchées sur un éperon rocheux, dominent la vallée et offrent un panorama remarquable. Ce site stratégique permettait autrefois de contrôler les voies de communication terrestres et fluviales. Le site, en accès libre, est aménagé de tables de lecture pour mieux comprendre son histoire et son architecture.

Au pied de la colline du château se trouve l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. D’origine romane, elle fut donnée à l’abbaye du Bec à la fin du XIe siècle et largement remaniée au fil des siècles, notamment après les guerres de religion. On y observe des éléments d’époques variées, dont un portail du XVIe siècle et un mobilier classé.

Le circuit de découverte “Sur les pas de Hugues 1er de Montfort” met également en lumière d’autres lieux d’intérêt. Il passe notamment par le lavoir de la Source, l’ancien manoir seigneurial du château La Motte, et les maisons natales des peintres Albert Lebourg (1849-1928) et René Sautin (1881-1968), qui ont tous deux immortalisé les paysages de la région.

La nature environnante et la rivière de la Risle offrent un terrain de jeu propice à diverses activités.

• Randonnée pédestre : plusieurs itinéraires permettent d’explorer les environs. Le « Circuit du Patrimoine », une boucle de 3,2 km au départ de l’office de tourisme, combine découverte historique et balade en nature, avec des passages en forêt et le long de la Risle. La proximité de la forêt domaniale de Montfort offre de nombreuses autres possibilités pour les marcheurs.
• Canoë-kayak : la Risle est une rivière tranquille, idéale pour une découverte au fil de l’eau. Le club local propose la location d’embarcations pour des parcours de durées variables, allant de la balade d’une heure et demie à la descente à la journée au départ de communes voisines comme Brionne ou Pont-Authou.
• Pêche : les amateurs de pêche trouveront plusieurs sites à proximité. La pisciculture du Claireau, située sur la commune voisine d’Appeville-Annebault, dispose de trois étangs approvisionnés en truites. D’autres parcours de pêche sont accessibles dans les environs.
• Cyclisme : la vallée de la Risle, avec ses paysages dégagés et ses petites routes, se prête bien aux balades à vélo.

• Pont-Audemer : surnommée la « Venise normande », cette ville située à environ 13 km est réputée pour ses canaux qui sillonnent le centre historique. On y découvre des maisons à pans de bois, d’anciens séchoirs à peaux et de jolis ponts de pierre, témoins de son riche passé de cité de tanneurs.
• La base de loisirs de Brionne : à quelques kilomètres en amont sur la Risle, cette base s’articule autour d’un plan d’eau de 22 hectares. Elle propose une plage pour la baignade en été, ainsi que de nombreuses activités nautiques (pédalo, canoë, voile) et terrestres (mini-golf, tennis, pumptrack).
• Le château du Champ de Bataille : situé à une vingtaine de kilomètres, ce château du XVIIe siècle est une demeure fastueuse entourée d’un vaste parc. Ses intérieurs, restaurés par le décorateur Jacques Garcia, abritent d’exceptionnelles collections de mobilier et d’objets d’art. Les jardins sont également remarquables.