Visiter Autun, Vacances Bourgogne

Au cœur de la Bourgogne, dans le département de Saône-et-Loire, Autun est une ville au riche passé historique. Porte du parc naturel régional du Morvan, elle offre un cadre où se mêlent nature et culture. Fondée sous le nom d’Augustodunum par l’empereur Auguste, elle était surnommée la « sœur et émule de Rome ». De cette période faste, la ville conserve un patrimoine antique exceptionnel, qui côtoie harmonieusement les trésors de l’époque médiévale.

Son centre historique, avec ses rues pavées et ses maisons anciennes, invite à la flânerie. La ville haute, ceinturée en partie de remparts, abrite la majestueuse cathédrale et offre des points de vue sur les environs. Autun est une destination qui séduit les amateurs d’histoire, d’art et de grands espaces.

La ville d’Autun regorge de monuments qui témoignent de plus de 2 000 ans d’histoire.

La visite commence souvent par la cathédrale Saint-Lazare, un chef-d’œuvre de l’art roman clunisien construit à partir de 1120. Elle est particulièrement célèbre pour son tympan du Jugement dernier, sculpté par Gislebertus. À l’intérieur, les chapiteaux historiés retiennent également l’attention.

Le passé gallo-romain de la cité est omniprésent. Le théâtre romain, qui pouvait accueillir près de 20 000 spectateurs, est l’un des plus grands de la Gaule romaine. Non loin, les vestiges de l’enceinte antique, longue de plus de six kilomètres, sont encore visibles, de même que deux de ses portes monumentales : la porte d’Arroux et la porte Saint-André. Un peu à l’écart, le mystérieux temple de Janus, avec sa forme carrée, se dresse au milieu des champs. La pierre de Couhard, une ancienne pyramide funéraire, complète cet ensemble antique.

Pour approfondir la découverte de l’histoire locale, plusieurs musées sont à visiter. Le musée Rolin, installé dans un hôtel particulier du XVe siècle, présente des collections variées, de l’archéologie gallo-romaine à la peinture des XIXe et XXe siècles. Il est à noter que le musée est actuellement en rénovation et sa réouverture est prévue pour 2028. Le Muséum d’histoire naturelle Jacques de la Comble possède d’importantes collections de fossiles, roches et animaux naturalisés, témoignant de la richesse géologique et naturelle de la région.

Aux portes du Morvan, Autun est un point de départ idéal pour de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent la ville et ses alentours, permettant de découvrir le patrimoine naturel et historique. Des itinéraires comme le circuit des portes romaines ou des balades le long des anciens remparts offrent des perspectives variées. Le parc naturel régional du Morvan propose des milliers de kilomètres de sentiers pour tous les niveaux.
• Vélo : La région se prête bien à la pratique du cyclisme. La Grande Traversée du Morvan en VTT, un itinéraire de 330 km reliant Avallon à Autun, est un défi pour les plus sportifs. Des boucles plus accessibles permettent de découvrir les paysages vallonnés de l’Autunois.
• Activités nautiques : Les grands lacs du Morvan, comme le lac des Settons, sont propices à la pratique de la voile, du canoë-kayak ou simplement à la baignade durant la saison estivale.
• Jeux de piste : L’office de tourisme propose des “City Games” pour explorer la ville et ses secrets de manière ludique, sous forme d’escape games urbains ou de jeux de société.

La région autour d’Autun offre également des sites d’intérêt majeur, accessibles pour des excursions à la journée.

• Bibracte : Situé au sommet du mont Beuvray, à environ 25 kilomètres d’Autun, ce site archéologique est l’ancienne capitale du peuple gaulois des Éduens. On peut y visiter les vestiges de l’oppidum, un musée moderne retraçant l’histoire du site et la civilisation celtique, et même goûter à la cuisine gauloise dans son restaurant.
• Le parc naturel régional du Morvan : Autun est l’une des portes d’entrée de ce vaste territoire préservé. Le parc offre des paysages de forêts, de lacs et de petites montagnes, idéal pour la randonnée, le VTT et les sports en eaux vives.
• Le château de Sully : À une vingtaine de kilomètres, ce château est l’un des plus beaux de la Renaissance en Bourgogne. Entouré de douves, il est la demeure de la famille de Mac Mahon et le lieu de naissance du Maréchal de Mac Mahon, ancien président de la République.